Shutterstock

Peranan anak-anak, dan sebagai akibatnya sekolah, bermain dalam pandemi COVID-19 sukar untuk dipecahkan, tetapi teka-teki itu akhirnya mula diselesaikan.

Penyelidikan terbaru menunjukkan jangkitan pada kanak-kanak sering tidak dikesan, dan bahawa kanak-kanak adalah sama seperti terdedah sebagai orang dewasa terhadap jangkitan. Kanak-kanak berkemungkinan menyebarkan virus pada kadar yang serupa dengan orang dewasa juga.

Walaupun anak-anak lebih cenderung daripada orang dewasa jatuh sakit, perkara yang sama tidak berlaku untuk orang dewasa yang menjaga mereka. Bukti menunjukkan sekolah telah menjadi pemacu gelombang kedua di Eropah dan di tempat lain. Ini bermaksud keselamatan sekolah perlu difikirkan semula.

Sukar mengesan COVID-19 pada kanak-kanak

Jangkitan dengan SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19, pada kanak-kanak pada umumnya lebih ringan daripada pada orang dewasa dan mudah dilihat. Satu kajian dari Korea Selatan mendapati majoriti kanak-kanak mempunyai gejala yang cukup ringan sehingga tidak dikenali, dan hanya 9% yang didiagnosis pada masa permulaan gejala.

Para penyelidik menggunakan ujian antibodi (yang dapat mengesan jika seseorang mempunyai virus sebelumnya dan pulih) untuk menyaring sampel perwakilan hampir 12,000 kanak-kanak dari populasi umum di Jerman. Mereka menemui Sebilangan besar kes pada kanak-kanak telah terlewat. Itu tidak menghairankan, kerana banyak kes pada orang dewasa juga tidak dijawab.

Tetapi yang membuat kajian ini penting, adalah menunjukkan bahawa anak-anak muda dan yang lebih tua kemungkinan besar dijangkiti.

Ujian rasmi di Jerman telah menunjukkan bahawa anak-anak kecil kemungkinan besar dijangkiti daripada remaja, tetapi ini tidak benar. Anak-anak yang lebih muda dengan jangkitan tidak diuji. Kajian itu juga mendapati hampir separuh daripada kanak-kanak yang dijangkiti asimtomatik. Ini mengenai dua kali ganda daripada yang biasa dilihat pada orang dewasa.

Tetapi kanak-kanak menyebarkan virus

Kami telah lama mengetahui bahawa di sekitar jumlah yang sama bahan genetik virus boleh didapati di hidung dan tekak kanak-kanak dan orang dewasa.

Tetapi itu tidak bermakna kanak-kanak akan menyebarkan cara yang sama seperti yang dilakukan orang dewasa. Oleh kerana kanak-kanak mempunyai kapasiti paru-paru yang lebih kecil dan cenderung tidak mengalami gejala, mereka mungkin melepaskan lebih sedikit virus ke persekitaran.

Walau bagaimanapun, kajian baru yang dijalankan oleh Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) mendapati kanak-kanak dan orang dewasa juga cenderung menyebarkan virus ke kenalan rumah tangga mereka.

Satu lagi kajian, terdapat lebih daripada 84,000 kes dan hubungan rapat mereka, di India kanak-kanak dan orang dewasa muda kemungkinan besar menyebarkan virus.

Sebilangan besar kanak-kanak dalam kajian ini kemungkinan mengalami gejala. Oleh itu, tidak jelas jika kanak-kanak tanpa gejala menyebarkan virus dengan cara yang sama.

Tetapi wabak di pusat jagaan kanak-kanak telah menunjukkan penularan oleh kanak-kanak yang tidak menunjukkan gejala masih berlaku. Semasa wabak di dua pusat jagaan kanak-kanak di Utah, kanak-kanak tanpa gejala menularkan virus kepada ahli keluarga mereka, yang mengakibatkan seorang ibu bapa dimasukkan ke hospital.

Apa yang kita tahu mengenai wabak di sekolah Australia

Walaupun begitu, sekolah tidak menjadi penyebab utama wabak di Victoria kebanyakan pelajar beralih ke pembelajaran jarak jauh sekitar puncak gelombang kedua.

Walau bagaimanapun, sekolah-sekolah telah menyumbang kepada penyebaran masyarakat ke tahap tertentu. Perkara ini dijelaskan oleh Kluster Kolej Al-Taqwa, yang dikaitkan dengan wabak di menara perumahan awam di Melbourne.

Semasa penyelidik menganalisis kes di sekolah Victoria yang berlaku antara awal wabak dan akhir Ogos 2020, mereka mendapati jangkitan di sekolah mencerminkan apa yang berlaku dalam masyarakat secara keseluruhan. Mereka juga mendapati 66% daripada semua jangkitan di sekolah hanya terhad kepada seorang sahaja.

Sebilangan besar pelajar di Victoria beralih ke pembelajaran jarak jauh pada puncak gelombang kedua. Shutterstock

Ini mungkin kelihatan menggembirakan, tetapi kita harus ingat bahawa virus ini dicirikan oleh peristiwa penyebaran. Kami sekarang ketahui bahawa sekitar 10% orang yang dijangkiti bertanggungjawab untuk sekitar 80% kes COVID-19 sekunder.

Dua kajian utama dari Hong Kong and India mendedahkan sekitar 70% orang tidak menyebarkan virus itu kepada sesiapa pun. Masalahnya, selebihnya berpotensi menjangkiti banyak orang.

Apa yang berlaku di sekolah Victoria sepenuhnya sesuai dengan ini.

Risiko yang berkaitan dengan sekolah meningkat dengan tahap penyebaran komuniti. Gambaran di peringkat antarabangsa telah menjadikan ini jelas.

Apa yang kita tahu mengenai wabak di sekolah, di peringkat antarabangsa

Setelah sekolah dibuka semula di Montreal, Kanada, kelompok sekolah dengan cepat melebihi jumlah yang digabungkan di tempat kerja dan persekitaran penjagaan kesihatan. Presiden Persatuan Mikrobiologi Penyakit Berjangkit Quebec, Karl Weiss, berkata

Sekolah menjadi pendorong untuk memulakan gelombang kedua di Quebec, walaupun pemerintah tidak mengenalinya.

Laporan oleh Kementerian Kesihatan Israel menyimpulkan pembukaan semula sekolah memainkan peranan sekurang-kurangnya dalam mempercepat wabak ini di sana, dan bahawa sekolah boleh menyumbang kepada penyebaran virus kecuali penularan komuniti rendah. Di Republik Czech, lonjakan kes yang cepat setelah pembukaan kembali sekolah mendorong walikota Prague menggambarkan sekolah sebagai "Pertukaran perdagangan COVID".

Corak sebaliknya telah dilihat ketika sekolah ditutup. England baru menyaksikan penurunan kes baru, diikuti dengan pertumbuhan semula, bertepatan dengan cuti sekolah separuh penggal. Ini sebelum tindakan penguncian dilakukan di negara ini.

Pemerhatian ini sesuai dengan kajian yang mengkaji kesan mengenakan dan menghapus sekatan yang berlainan di 131 negara. Para penyelidik mendapati penutupan sekolah dikaitkan dengan penurunan R - ukuran seberapa cepat virus itu menyebar - sementara pembukaan semula sekolah dikaitkan dengan peningkatan.

Risiko tersebut dinyatakan dengan jelas oleh presiden Institut Robert Koch, yang setara dengan Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS. Minggu lalu, dia melaporkan virus tersebut sedang dibawa ke sekolah, dan juga kembali ke komuniti.

Apa yang perlu kita lakukan

Tidak mustahil untuk mengawal pandemi jika kita tidak menangani penularan sepenuhnya oleh anak-anak. Ini bermaksud kita perlu mengambil pendekatan proaktif ke sekolah.

Sekurang-kurangnya, langkah-langkah berjaga-jaga harus merangkumi penggunaan topeng muka oleh kakitangan dan pelajar (termasuk pelajar sekolah rendah). Sekolah juga harus meningkatkan pengudaraan dan kualiti udara dalaman, mengurangkan ukuran kelas, dan memastikan anak-anak dan kakitangan mengamalkan kebersihan tangan.

Penutupan sekolah juga berperanan. Tetapi mereka mesti dipertimbangkan dengan teliti kerana bahaya yang berkaitan dengan mereka. Tetapi keburukan ini mungkin lebih besar daripada bahaya wabak yang tidak dapat dikawal.

Di daerah dengan tingkat penyebaran masyarakat yang tinggi, penutupan sekolah sementara harus dipertimbangkan. Walaupun penutupan tanpa penutupan sekolah mungkin masih dapat mengurangkan penularan, ia tidak mungkin berkesan secara maksimum.

Mengenai Penulis

Zoë Hyde, Ahli Epidemiologi, Universiti Australia Barat

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

Berikut ialah 5 buku bukan fiksyen mengenai keibubapaan yang kini merupakan Penjual Terbaik di Amazon.com:

Kanak-Kanak Seluruh Otak: 12 Strategi Revolusi untuk Memupuk Minda Membangun Anak Anda

oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson

Buku ini menyediakan strategi praktikal untuk ibu bapa untuk membantu anak-anak mereka mengembangkan kecerdasan emosi, pengawalan kendiri dan daya tahan menggunakan cerapan daripada sains saraf.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Disiplin Tanpa Drama: Cara Seluruh Otak untuk Menenangkan Kekacauan dan Memupuk Fikiran Anak Anda yang Membangun

oleh Daniel J. Siegel dan Tina Payne Bryson

Pengarang The Whole-Brain Child menawarkan panduan kepada ibu bapa untuk mendisiplinkan anak-anak mereka dengan cara yang menggalakkan peraturan emosi, penyelesaian masalah dan empati.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Cara Bercakap Supaya Kanak-kanak Mendengar & Mendengar Jadi Kanak-Kanak Akan Bercakap

oleh Adele Faber dan Elaine Mazlish

Buku klasik ini menyediakan teknik komunikasi praktikal untuk ibu bapa berhubung dengan anak-anak mereka dan memupuk kerjasama dan rasa hormat.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

The Montessori Toddler: Panduan Ibu Bapa untuk Membesarkan Insan yang Ingin Tahu dan Bertanggungjawab

oleh Simone Davies

Panduan ini menawarkan cerapan dan strategi kepada ibu bapa untuk melaksanakan prinsip Montessori di rumah dan memupuk sifat ingin tahu semulajadi, berdikari dan suka belajar anak kecil mereka.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Ibu Bapa yang Aman, Kanak-kanak Bahagia: Cara Berhenti Menjerit dan Mula Berhubung

oleh Dr Laura Markham

Buku ini menawarkan panduan praktikal kepada ibu bapa untuk mengubah minda dan gaya komunikasi mereka untuk memupuk hubungan, empati dan kerjasama dengan anak-anak mereka.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan