Pandemik COVID-19 dan liputan berita wall-to-wall yang disertakan dengannya mengubah banyak kehidupan kita nampaknya semalam. Di UK, seperti di banyak negara, liputan berita ini meliputi jumlah kematian setiap hari. Buat pertama kalinya dalam kehidupan banyak orang, mereka harus menghadapi kehidupan mereka sendiri kematian dan orang yang mereka sayangi.
Menghadap ke fakta ini boleh menyakitkan dan melumpuhkan, tetapi dalam pekerjaan saya sebagai profesor kajian kematian saya mendapati bahawa ia menawarkan peluang untuk menemui semula kebenaran mengenai kehidupan - baik secara individu dan juga masyarakat.
Berikut adalah lima perkara positif yang dapat mengajar kita tentang kehidupan.
1. Perspektif hidup anda berubah
Kesukaran bersama dapat memupuk rasa kemasyarakatan dan pertalian dengan orang lain yang boleh bertopeng pada waktu biasa. Cabarannya adalah untuk bertahan setelah kesukaran berakhir. Dan sama seperti pertemuan peribadi dengan kematian dapat mengubah kehidupan seseorang, pertemuan sosial dengan kematian berpotensi untuk terjadi mengubah kehidupan masyarakat.
Bencana, pandemik dan perang dapat mengacaukan pengaturan dan anggapan sosial sehari-hari, dan menjadi pemangkin kepada perubahan sosial yang mendalam. Boleh dikatakan Black Death membantu mengakhiri feudalisme, bencana Chernobyl membantu mempercepat kejatuhan Kesatuan Soviet, dan pengalaman perpaduan masyarakat dan campur tangan negara semasa Perang Dunia II membantu memupuk hasrat Inggeris untuk menubuhkan negara berkebajikan. Pandemik ini berpotensi untuk ubah masyarakat menjadi lebih baik, sekiranya kita dapat merebut peluang ini.
2. Ini menonjolkan kekuatan alam
Ramai yang suka menganggap mereka adalah tuan dunia fizikal, termasuk badan mereka sendiri. Kemerosotan badan - sama ada melalui penyakit, kecacatan, usia tua atau akhirnya kematian - menunjukkan had andaian ini.
Pada skala yang lebih luas, manusia merosakkan alam semula jadi, menyebabkan kepupusan ribuan spesies pada kadar yang semakin meningkat. Sekarang, alam, dalam bentuk virus kecil yang sangat mengancam manusia, memberi kita rasa ubat kita sendiri. Virus ini - seperti gempa bumi, banjir dan bencana alam lain - mengingatkan kita bahawa manusia juga merupakan sebahagian daripada penyakit tersebut dunia semulajadi.
3. Dan kekuatan sambungan
Bentuk kepahlawanan baru muncul di kalangan pekerja kesihatan barisan hadapan, pembersih, pemandu penghantaran, juruwang, pengumpul sampah dan sukarelawan. Daripada bertepuk tangan untuk penjaga bahawa kawasan kejiranan di beberapa negara melakukan kebangkitan semula kejiranan dan sukarela, wabak ini telah mencipta jaringan memberi dan menerima. Anggota keluarga dan rakan-rakan yang jauh dari masa lalu kembali berhubung. Apa yang orang lakukan sekarang adalah penting, dan dapat memberi makna bagi kehidupan yang tidak hadir dalam sembilan hingga lima pekerjaan.
Ahli sosiologi dan pemikir Michael Young (Lord Young dari Dartington) menghabiskan hidupnya untuk mendokumentasikan dan memupuk solidariti sosial di Britain - dia membantu menjumpai negara kesejahteraan pada tahun 1940-an dan kemudian menulis kajian sosiologi keluarga dan kekeluargaan di London timur. Pada tahun 1990-an, dia menulis di sebuah kajian orang yang mati akibat barah bahawa kematian, ketika hubungan dengan cahaya matahari, juga dapat menyatukan orang:
Kematian adalah pengalaman biasa yang dapat membuat semua anggota umat manusia merasakan ikatan bersama dan kemanusiaan mereka.
Penyelidikan saya sendiri mengesahkan ini menjadi kenyataan.
4. Ini adalah peluang untuk dikaji
Menghadapi kematian mendorong kita untuk menilai semula kehidupan kita. Terdapat masa-masa penting dalam kehidupan ini apabila perkara ini mungkin berlaku. Salah satunya adalah krisis pertengahan umur, yang lain adalah ketika memasuki usia tua - orang melihat apa yang telah mereka lakukan sejauh ini, dan mungkin merasa puas dengan perkara ini, atau memutuskan untuk berubah, atau menyesal kerana nampaknya sudah terlambat untuk berubah.
Pandemik ini boleh menyebabkan beberapa orang meninjau kehidupan mereka sementara mereka masih mempunyai beberapa dekad yang tersisa untuk membuat kajian semula. Bukan hanya seluruh masyarakat, tetapi beberapa individu boleh memutuskan untuk hidup dengan cara baru.
5. Kematian perlu dibincangkan
Menghadapi kematian juga mempunyai beberapa implikasi praktikal yang mudah. Walau sesuai dan awet muda, anda harus menulis surat wasiat dan bercakap terus terang dan terbuka kepada mereka yang terdekat dengan anda mengenai fikiran, harapan dan ketakutan anda.
Bercakap tentang rawatan apa yang anda mahu atau tidak mahu jika anda menangkap COVID-19 dan merosot. Tetapi ketahuilah bahawa dengan baik perkhidmatan kesihatan dan keluarga, tidak ada jaminan keinginan anda akan dilaksanakan - walaupun membincangkannya terlebih dahulu pasti dapat membantu.
Pelajaran kematian di sini, mungkin, adalah mengenai had kawalan kita terhadap kehidupan kita sendiri.
Tentang Pengarang
Tony Walter, Profesor Emeritus Kajian Kematian, University of Bath
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku Kesedaran:
The Miracle of Mindfulness
oleh Thich Nhat Hanh
Buku klasik oleh Thich Nhat Hanh ini memperkenalkan amalan meditasi kesedaran dan menawarkan panduan praktikal untuk memasukkan kesedaran ke dalam kehidupan seharian.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Di mana sahaja Anda Pergi, Ada Anda Adakah
oleh Jon Kabat-Zinn
Jon Kabat-Zinn, pencipta program Pengurangan Tekanan Berasaskan Kesedaran, meneroka prinsip kesedaran dan bagaimana ia boleh mengubah pengalaman hidup seseorang.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
Penerimaan Radikal
oleh Tara Brach
Tara Brach meneroka konsep penerimaan diri secara radikal dan bagaimana kesedaran boleh membantu individu menyembuhkan luka emosi dan memupuk belas kasihan diri.