A kajian baru-baru profil agama Kongres 115th mendedahkan bahawa walaupun peningkatan jumlah rakyat Amerika yang tidak mendakwa tidak ada kaitan agama, anggota Kongres sangat agama, dengan hanya satu ahli yang mengenali sebagai tidak mempunyai agama.
Namun, walaupun mereka mengundi, rakyat Amerika semakin memilih untuk tidak mengenal pasti dengan tradisi agama. Antara 2007 dan 2014, kategori "tidak ada di atas" ini telah meningkat daripada 16 hingga 23. Antara golongan muda, satu pertiga mengatakan bahawa mereka ada tiada pertalian keagamaan.
Kebanyakan perbualan awam mengenai hubungan agama cenderung menekankan idea bahawa dengan kebangkitan "nona" agama, pengkategorian yang kembali kepada 1960, Amerika menjadi lebih sekular dan kurang religius.
Walau bagaimanapun, dalam pandangan saya sebagai seorang sarjana agama Amerika, ini merosakkan kepelbagaian dalam nada.
Yang benar-benar nons?
Kumpulan yang pelbagai
Nones biasanya dianalisis sebagai kategori individu yang mengenal pasti diri mereka secara religius sebagai atheis, agnostik dan mempunyai "keutamaan keagamaan," atau sebagai "tiada apa-apa."
Tetapi dengan lebih dekat dengan siapa yang sebenarnya termasuk dalam kategori nones menunjukkan gambaran yang lebih kompleks: Ini adalah landskap agama yang berkembang, yang kini merangkumi pelbagai orang yang mempunyai hubungan yang berbeza dengan agama dan institusi keagamaan.
Sebagai contoh, semasa menemubual banyak nones untuk kami projek penyelidikan semasa mengenai kumpulan keagamaan dan agama yang inovatif, kita mendapati bahawa, untuk sesetengah orang, agama tidak mempunyai tempat dalam kehidupan mereka; orang lain mungkin berminat dengan agama tetapi jarang sekali pernah menghadiri khidmat. Kumpulan ini mendakwa agama masih mempunyai kaitan dalam kehidupan mereka.
Sesetengah orang lain menghadiri majlis keagamaan pada suatu ketika, pada umumnya terbuka kepada gagasan supernatural dan percaya pada Tuhan atau kuasa yang lebih tinggi. Walau bagaimanapun, mereka tidak mengenal pasti sama ada sebagai agama atau mengikut mana-mana tradisi agama tertentu.
Masih ada yang mengatakan bahawa mereka adalah "rohani tetapi tidak beragama", dan ada orang yang menolak seluruh idea "rohani tetapi tidak beragama" namun mengekalkan kepercayaan dan amalan agama dan rohani.
Kami juga bercakap dengan individu yang kadang-kadang menghadiri perkhidmatan, berdoa dan bermeditasi, tetapi tidak memikirkan perkara-perkara ini sebagai mempunyai kandungan agama atau rohani tertentu. Dalam salah satu wawancara saya dengan seorang wanita muda, saya bertanya sama ada agama mempunyai sebarang kaitan dalam hidupnya, dan dia berkata,
"Sedikit, mungkin lima peratus."
Faktor-faktor yang menyebabkan peningkatan
Apa yang menjelaskan peningkatan ini dalam nada agama? Berdasarkan kajian saya, saya melihat lima sebab:
Pertama, struktur otoriti tradisional, termasuk agama, telah diratakan akses kepada pengetahuan. Akibatnya, semua orang dan tiada siapa pun adalah pihak berkuasa, yang mana mengurangkan keperluan untuk pihak berkuasa tradisional. Seorang pastor yang saya temubual memberitahu saya bahawa semasa perkhidmatan Ahad, para jemaahnya kerap meneliti khotbah-khotbahnya di telefon pintar mereka, dan bukan hanya menerima apa yang dikatakannya.
Kedua, lebih sedikit orang Amerika melihat institusi sosial yang penting - seperti organisasi keagamaan, syarikat dan kerajaan - sebagai mempunyai kesan positif dalam masyarakat. Pada pertengahan 1970s, peratus 68 orang Amerika berkata mereka mempunyai "banyak" atau "banyak" keyakinan terhadap gereja dan organisasi agama lain. Oleh 2016, angka ini telah menurun kepada peratus 41.
Ketiga, agama mempunyai jenama yang buruk. Dari skandal seks merentasi tradisi keagamaan yang berbeza kepada meningkatkan persatuan antara Kristian evangelikal dan hak politik, agama per se telah memukul.
Keempat, peningkatan persaingan untuk perhatian orang dari pekerjaan, tanggungjawab keluarga, media sosial dan kegiatan lain berarti agama kehilangan komitmen yang lebih mendesak. Beberapa orang yang telah kami temubual untuk projek kami sekarang telah memberitahu kami bahawa agama hanya tidak penting bagi mereka, mencadangkan bahawa penglibatan dengan kumpulan agama adalah satu lagi tanggungjawab sosial dan bukannya masa refleksi, perbualan dan pembaharuan.
Akhirnya, pilihan peribadi adalah ciri dasar dasar budaya Amerika. Individu memilih gabungan profesional, diet, keahlian kelab dan pelbagai persatuan lain, dengan agama menjadi satu lagi gabungan yang "dipilih" oleh penganut. Ramai orang dewasa muda telah dibesarkan oleh ibu bapa yang telah menggalakkan mereka untuk membentuk fikiran mereka sendiri tentang agama, yang menyebabkan mereka memilih "tidak ada di atas" kerana mereka berfikir sama ada mereka mahu bersekutu atau dikenal pasti dengan mana-mana tradisi agama.
Secara ringkas, kategori "nones" adalah satu kabur yang banyak mengekalkan beberapa kepercayaan dan amalan keagamaan atau kerohanian. Walau bagaimanapun, perkara paling penting adalah bahawa data menunjukkan secara konsisten dan jelas bahawa dari masa ke masa, institusi keagamaan rasmi kehilangan tanah dalam budaya Amerika.
Mengapa ini penting
Apa yang mungkin menjadi hasil ketidakpedulian terhadap agama tradisional dalam masyarakat Amerika?
Pada pandangan saya, terdapat sekurang-kurangnya dua bidang di mana peningkatan jumlah noni agama mungkin mempunyai kesan sosial yang signifikan pada tahun-tahun akan datang - sukarela dan politik.
Terdapat jangka panjang yang positif korelasi antara agama dan sukarelawan dalam masyarakat Amerika. Walaupun ini dapat dijelaskan sebahagiannya oleh motivasi agama peribadi, juga benar bahawa organisasi keagamaan telah lama terlibat dalam menyediakan perkhidmatan penting kepada mereka yang memerlukan.
Oleh kerana organisasi keagamaan kehilangan ahli, kami mungkin menjangkakan bahawa mereka akan kurang mampu menyediakan sukarelawan yang diperlukan untuk menyediakan perkhidmatan yang telah lama mereka berikan.
Sesetengah kumpulan noni, bagaimanapun, mencari cara yang berbeza untuk melakukan kerja komuniti, menggabungkan keinginan mereka untuk membantu orang lain dengan tidak menyukai organisasi formal (agama). Kumpulan sukarelawan yang tidak terlibat dengan mana-mana kumpulan agama melakukan perkara seperti itu memberi makan gelandangan di LA's Skid Row dan menyediakan perkhidmatan dobi percuma kepada golongan miskin yang tiada tempat tinggal dan bekerja.
Ahli-ahli mereka bersemangat dan komited, namun ia merupakan persoalan terbuka sama ada mereka boleh mewujudkan kedua-dua komuniti penyayang dan infrastruktur yang diperlukan untuk berjaya memenuhi keperluan yang mereka cuba untuk menangani secara jangka panjang.
Hubungan antara agama dan politik adalah isu penting, seperti yang kita lihat dengan pemilihan 2016. Walaupun peningkatan pesat dalam jumlah orang Amerika yang tidak mendakwa tidak ada gabungan keagamaan, nona masih menjadi kumpulan yang agak kecil dalam pengundi Amerika.
Melihat kepada solek agama daripada pengundi (mereka yang sebenarnya mengundi dalam pilihan raya), kumpulan terbesar ialah Protestan (peratus 52), diikuti oleh evangelical putih (26 peratus) dan kemudian Katolik (peratus 23).
Sebaliknya, nona hanya terdiri daripada peratus pengundi 15. Walaupun nisbah pengundi yang dibuat oleh nones telah meningkat dari 9 pada 2000 ke persentase 15 saat ini, masing-masing kumpulan lain tetap sangat berterusan sejak 2000. Noni agama juga kurang berkemungkinan untuk didaftarkan untuk mengundi daripada, sebagai contoh, evangelical putih.
Dalam jangka masa terdekat, ini mungkin bermakna bahawa hubungan antara agama dan politik yang telah membentuk adegan politik kita sejak 1980 akan kekal tidak berubah. Tetapi kerana pangkat nones terus meningkat, perpecahan antara institusi politik kita dan orang awam yang mereka sepatutnya mewakili boleh mendorong beberapa penyesuaian semula pilihan raya yang dramatik.
Tentang Pengarang
Richard Flory, Pengarah Kanan Penyelidikan dan Penilaian, University of Southern California - Kolej Surat, Seni dan Sains Dornsife
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
