Sepanjang sejarah Amerika, agama telah memainkan peranan penting dalam mempromosikan pembaharuan sosial. Dari gerakan penghapusan awal abad 19 ke pergerakan hak-hak sipil abad 20, para pemimpin agama telah memperjuangkan sebab-sebab politik progresif.

Warisan ini jelas hari ini dalam kumpulan yang dipanggil progresif agama, atau agama yang tersisa.

Pergerakan injil sosial abad 19th dan awal 20th, seperti yang telah saya pelajari dalam penyelidikan saya, mempunyai kesan yang sangat penting pada pembangunan ke kiri agama.

Apakah pergerakan injil sosial dan mengapa perkara itu hari ini?

Apakah injil sosial?

Asal-usul Injil sosial sering disusuli dengan kebangkitan perindustrian urban abad 19th abad, segera mengikuti Perang Saudara. Sebilangan besar, tetapi tidak semata-mata, berakar umbi dalam gereja-gereja Protestan, Injil sosial menekankan bagaimana ajaran etika Yesus dapat memperbaiki masalah ini disebabkan oleh "Umur Gilded" kapitalisme.

Pemimpin gerakan membawa mesej Yesus "mencintai sesamamu" ke dalam pulpit, buku yang diterbitkan dan ceramah di seluruh negara. Pemimpin lain, kebanyakannya wanita, menjalankan rumah penyelesaian yang dirancang untuk meringankan penderitaan pendatang yang tinggal di bandar-bandar seperti Boston, New York dan Chicago. Misi mereka adalah untuk menarik perhatian kepada masalah kemiskinan dan ketidaksamaan - terutamanya di bandar-bandar yang sedang berkembang di Amerika.

Charles Sheldon, seorang menteri di bandar Topeka, Kansas, menerangkan idea di balik injil sosial dalam novel 1897nya "Dalam Langkah-Nya." Untuk menjadi seorang Kristian, dia berpendapat, seseorang perlu berjalan kaki di jejak Yesus.

Slogan buku, "Apa yang akan Yesus lakukan?" Menjadi tema utama pergerakan injil sosial yang juga menjadi terikat pada kepercayaan pada apa yang menteri Ohio Washington Gladden dipanggil "Keselamatan sosial. "Konsep ini menekankan bahawa tujuan asas agama adalah untuk mewujudkan perubahan sistemik dalam struktur politik Amerika.

Oleh itu, pemimpin-pemimpin injil sosial undang-undang yang disokong untuk hari kerja lapan jam, pemansuhan buruh kanak-kanak dan peraturan pemerintah monopoli perniagaan.

Walaupun Injil sosial menghasilkan banyak tokoh penting, ia pemimpin yang paling berpengaruh adalah menteri Baptis, Walter Rauschenbusch.

Warisan Walter Rauschenbusch

Rauschenbusch memulakan kerjayanya di 1880 sebagai menteri gereja imigran di seksyen Hell's Kitchen di New York. Buku 1907nya, "Kekristianan dan Krisis Sosial" menegaskan bahawa tujuan utama agama adalah untuk mewujudkan kualiti kehidupan yang paling tinggi untuk semua warganegara.

Rauschenbusch mengaitkan Kekristianan kepada teori baru muncul sosialisme demokratik yang dia percaya, akan membawa kepada kesamarataan dan masyarakat yang adil.

Tulisan-tulisan Rauschenbusch mempunyai kesan besar terhadap perkembangan agama yang tersisa di abad 20th. Selepas Perang Dunia I, beberapa pemimpin agama mengembangkan idea-ideanya untuk menangani isu keadilan ekonomi, perkauman dan ketenteraan.

Antaranya ialah AJ Muste, yang dikenali sebagai "Gandhi Amerika," yang membantu mempopularkan taktik tindakan langsung tanpa kekerasan. Contohnya mengilhami ramai aktivis abad ke-20 abad, termasuk Martin Luther King Jr.

Pengaruh intelektual pada Raja sangat luas. Walau bagaimanapun, ia adalah Rauschenbusch yang mula-mula membuat Raja menyedari aktivisme berasaskan iman. Sebagai Raja menulis dalam 1958,

"Telah menjadi keyakinan saya sejak membaca Rauschenbusch bahawa mana-mana agama yang mengaku khawatir tentang jiwa manusia dan tidak prihatin terhadap keadaan sosial dan ekonomi yang melucutkan jiwa, adalah agama yang buruk pada rohani yang hanya menunggu hari untuk menjadi dikebumikan. "

Keselamatan sosial dan agama meninggalkan hari ini

Kenyataan Raja menyoroti kepentingan konsep injil sosial dari "keselamatan sosial" untuk meninggalkan agama hari ini.

Walaupun kebanyakan pemimpin utamanya keluar dari denominasi Protestan liberal, yang kiri agama adalah bukan pergerakan monolitik. Para pemimpinnya termasuk paderi terkenal, seperti menteri Lutheran Nadia Boltz-Weber serta ahli akademik seperti Cornel West. Beberapa tokoh utama pergerakan, terutamanya Wahai Jim Wallis, adalah evangelikal yang mengenal pasti dengan apa yang sering dipanggil evangelikalisme progresif.

Yang lain datang dari luar agama Kristian. Rabbi Michael Lerner, pengasas organisasi Rangkaian Progresif Rohani, tidak hanya bertujuan untuk menggalakkan aktivisme antar agama tetapi juga untuk menarik orang yang tidak beragama dengan mana-mana institusi keagamaan.

Para pemimpin ini sering memberi tumpuan kepada isu-isu yang berbeza. Bagaimanapun, mereka menyatukan kepercayaan injil sosial bahawa keimanan keagamaan mesti komited kepada transformasi struktur sosial.

Rangkaian untuk Progresif Spiritual ' kenyataan Misi, sebagai contoh, menegaskan keinginannya

"Untuk membina pergerakan perubahan sosial - dipandu oleh dan diterapkan dengan nilai rohani dan etika - untuk mengubah masyarakat kita menjadi satu yang mengutamakan dan mempromosikan kesejahteraan rakyat dan planet, serta cinta, keadilan, keamanan, dan belas kasihan lebih banyak wang, kuasa dan keuntungan. "

Salah satu suara yang paling penting dari kiri agama ialah menteri North Carolina William Barber. Organisasi tukang gunting, "Pembaikan Pelanggaran, "Bertujuan untuk melatih pendeta dan awam daripada pelbagai tradisi iman dalam aktivisme akar umbi. Harapan tukang cukur ialah aktivis akar umbi akan komited kepada perubahan sosial oleh "Membina semula, menaikkan dan memperbaiki infrastruktur moral kita."

Pertubuhan-pertubuhan lain yang bersekutu dengan agama kiri menyatakan tujuan yang serupa. Sering memeluk sosialisme demokratik, kumpulan ini melibatkan isu-isu keadilan kaum (termasuk sokongan untuk pergerakan Kehidupan Hitam), persamaan LGBT dan pertahanan minoriti agama.

Pilihan yang menarik?

Walaupun penglihatan ramai aktivis seperti Barber, ada kaitan sama ada kiri agama boleh menjadi kuasa politik yang kuat.

Ahli sosiologi James Wellman diperhatikan yang sering kali progresif agama kurang "infrastruktur sosial yang mencipta dan mengekalkan pergerakan sosial; pemimpinnya adalah pengusaha rohani dan bukan pembina institusi. "

Cabaran yang lain adalah sekularisasi politik yang tersisa. Hanya peratus 30 orang Amerika yang mengenal pasti dengan agama politik pandangan kiri sebagai daya positif untuk perubahan sosial.

Pada masa yang sama, agenda progresif kiri agama - terutamanya, memberi tumpuan kepada berkhidmat kepada golongan miskin - mungkin menjadi pilihan yang menarik bagi kaum muda Amerika yang mencari alternatif kepada dogmatisme yang dianggap hak agama. Sebagai aktivis yang berkaitan dengan Jim Wallis "Sojourners" organisasi berkata,

"Saya fikir tumpuan pada orang Yesus adalah kelahiran generasi muda .... Agenda politik mereka dibentuk oleh panggilan Yesus untuk memberi makan kepada orang yang lapar, pastikan orang dahaga mempunyai air bersih, pastikan semua orang mempunyai akses kepada penjagaan kesihatan, mengubah Amerika menjadi tempat yang ramah untuk pendatang, memperbaiki sistem hukuman yang tidak adil, dan menamatkan kemiskinan yang luar biasa di luar negeri. dan di sudut-sudut terlantar komuniti bandar dan luar bandar kita. "

Kenyataan ini bukan sekadar membalikkan soalan persoalan Charles Sheldon pada abad kesembilan belas, "apa yang akan dilakukan Yesus?" Ini menggambarkan, saya berpendapat, ketahanan teras kepercayaan sosial utama dalam keselamatan sosial untuk generasi baru aktivis.

Bolehkah agama meninggalkan kedudukan awam hak keagamaan? Tema "keselamatan sosial" yang kritikal kepada Walter Rauschenbusch, AJ Muste dan Martin Luther King Jr mungkin, saya percaya, sangat merangsang aktivisme generasi progresif keagamaan baru.

Tentang Pengarang

Christopher H. Evans, Profesor Sejarah Kekristianan, Boston University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon