Tentera askar Sri Lanka mengamankan kawasan sekitar St Anthony's Shrine selepas letupan di Colombo. AP Photo / Rohan Karunarathne
Hampir 300 orang terbunuh dalam beberapa serangan bom terselaras di gereja dan hotel di Sri Lanka pada Paskah.
Beberapa komuniti Kristian tersebar merentasi negara pulau itu disasarkan dalam serangan itu: Pengebom berani mati meletupkan satu set bom di gereja-gereja di kota-kota Colombo and Negombo di pantai barat, rumah bagi banyak orang Sinhala-Kucucikan Katolik. Satu lagi diletupkan di sebuah gereja Protestan 200 batu jauhnya - di Batticaloa, sebuah bandar di tamil majoriti bahagian timur pulau itu.
Sebagai penyelidik dan profesor agama agama Katolik, saya tinggal di Sri Lanka pada kejatuhan 2013 dan melakukan penyelidikan mengenai Katolik di kedua bahagian barat daya dan utara negara ini. Lebih kurang, 7% daripada 21 juta Sri Lanka adalah Kristian. Majoriti mereka adalah Katolik Roman.
Orang Kristian Sri Lanka mempunyai sejarah yang panjang yang mencerminkan dinamik kolonialisme serta ketegangan etnik dan agama masa kini.
Kemasukan Katolik
Ia adalah penjajahan Portugis yang membuka pintu untuk Katolik Roma ke negara pulau itu.
Di 1505, orang Portugis datang ke Ceylon, kerana Sri Lanka kemudian dipanggil, dalam perjanjian perdagangan dengan Raja Vira Parakramabahu VII dan kemudian campur tangan dalam perjuangan penggantian di kerajaan-kerajaan tempatan. Di antara mereka yang telah bertobat termasuk Don Juan Dharmapala, raja Kotte, sebuah kerajaan kecil berhampiran Colombo sekarang di pantai barat daya Sri Lanka.
Kemudian, apabila Belanda dan Belanda Syarikat Hindia Timur Belanda pengungsi Portugis, Katolik Roma dihidupkan semula melalui usaha-usaha St Joseph Vaz.
Vaz adalah imam dari Goa, Jajahan Portugal di India, dan tiba di Sri Lanka di 1687. Popular cerita rakyat kredit Vaz dengan beberapa mukjizat, seperti membawa hujan semasa musim kemarau dan menjinakkan gajah penyangak. Pope Francis membuat Joseph Vaz seorang kudus di 2015.
Oleh 1948, apabila Sri Lanka mendapat kemerdekaan dari Great Britain, Katolik telah membentuk identiti yang berbeza. Sebagai contoh, umat Katolik akan memaparkan bendera paus bersama dengan bendera negara Sri Lanka semasa perayaan hari kemerdekaan.
Tetapi ketegangan meningkat di 1960 apabila kerajaan Sri Lanka berkompromi dengan kemerdekaan Gereja Katolik oleh mengambil alih sekolah gereja.
Di 1962, terdapat percubaan rampasan kuasa oleh pegawai tentera Katolik dan Protestan Sri Lanka untuk menggulingkan kerajaan ketika itu perdana menteri Sirimavo Bandaranaike, didakwa sebagai tindak balas terhadap kehadiran Buddha yang meningkat di dalam tentera.
Perpecahan etnik dan agama
25 tahun panjang Perang Saudara Sri Lanka, bermula dari 1983, membahagi komuniti Katolik.
Peperangan itu berperang melawan kerajaan oleh Pembebasan Harimau Tamil Eelam, atau LTTE, yang mencari keadaan berasingan bagi masyarakat Tamil Sri Lanka di bahagian utara dan timur pulau itu.
Pemberontak termasuk umat Katolik dalam kedudukan ketenteraan. Tetapi, tentera Sri Lanka juga mempunyai anggota Kristian yang memegang pangkat kepimpinan.
Uskup-uskup Katolik dari kawasan Tamil dan Sinhala tidak dapat menimbulkan tindak balas yang jelas mengenai konflik itu. Mereka tidak akan bersetuju untuk mengesyorkan a gencatan senjata semasa musim Krismas.
Tahun-tahun kebelakangan ini telah melihat bangkitnya bentuk militan Buddhisme di Sri Lanka dan Kristian telah menjadi antara sasarannya. Contohnya, organisasi Buddha ultra-nasionalis, yang Bodu Bala Sena (juga dikenali sebagai Kuasa Kuasa Buddha) menuntut bahawa Paus Francis meminta maaf atas "kekejaman"Dilakukan oleh kuasa penjajah.
Semasa menjadi Katolik dan menjadi Sri Lanka tidak dianggap sebagai percanggahan, Katolik di Sri Lanka masih bergelut dengan masa penjajahannya.
Sebahagian daripada Katolik global
Pada masa yang sama, Katolik mempunyai kehadiran budaya yang kuat di negara ini.
Sebagai contoh, di Utara, terdapat tapak ziarah yang besar, Madhu, yang dikhususkan untuk Perawan Maria, yang Pope Francis melawat 2015.
Pope Francis di Colombo di 2015. AP Photo / Saurabh Das
Terdapat juga pusat penyembuhan dan sembahyang di peringkat antarabangsa, Kudagama, barat laut kota suci Buddha dari Kandy.
Umat Katolik Sri Lanka juga menjadi terkenal dalam Katolik global. Uskup kardinal ibu kota Colombo, Malcolm Ranjith, disebut sebagai papabile, atau calon untuk paus, sebelum pertemuan yang akhirnya memilih Pope Francis.
Protestan Sri Lanka
Komuniti Protestan Sri Lanka agak kecil, yang merupakan hanya 1% penduduk Sri Lanka. Seperti Katolik, melalui kolonialisme, agama Kristian Protestan mendapat pijakan di pulau itu. Dengan Pedagang Belanda dan pegawai kerajaan datang Calvinisme dan mubaligh Protestan yang bekerja di kawasan pesisir Sri Lanka.
Walaupun Protestantisme Calvinist merosot di bawah pemerintahan penjajah British, terdapat kebangkitan semula di kawasan utara pulau itu yang berbahasa Tamil. The Misi Ceylon Amerika bermula di 1813 dan menubuhkan beberapa pusat perubatan dan sekolah. Jaffna College, dibuka di 1872, kekal sebagai institusi pendidikan Protestan yang penting yang masih mempunyai hubungan dengan Amerika.
Gereja St. Sebastian, tapak letupan, di Negombo. AP Photo / Chamila Karunarathne
Gereja-gereja di Negombo, di mana saya melakukan kerja penyelidikan dan di mana salah satu serangan berlaku struktur Renaisans dan Baroque yang cantik yang merupakan pusat aktiviti sepanjang hari. Bukan sahaja orang ramai, tetapi orang Katolik sering menyalakan lilin dan berdoa kepada orang-orang kudus. Semasa upacara penyembahan, wanita memakai tudung sebagai tradisi Katolik di Barat hingga pertengahan abad 20th.
Hutan kepada Perawan Maria adalah pemandangan biasa di jalan Negombo bersama dengan gerbang yang dihiasi dengan kelapa, yang merupakan penanda biasa perayaan dan perarakan paroki. Untuk menghormati budaya Katolik ini, Negombo dikenali sebagai "Little Rome"
Tetapi sekarang ini "Little Rome" - dengan gereja-gereja yang indah, pantai, dan lagun - juga akan dikenali sebagai tapak perbuatan keganasan anti-Kristian yang dahsyat.
Tentang Pengarang
Mathew Schmalz, Profesor Madya Agama, College of the Holy Cross
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
