Majalah itu mengajar para pembaca untuk tidak menelan apa yang dihidangkan. Nick Lehr / Perbualan melalui Jasperdo, CC BY-NC-ND

Majalah Mad adalah sokongan hidup. Pada bulan April 2018, ia melancarkan reboot, berseloroh menyebutnya sebagai "isu pertama." Kini majalah itu mengumumkan ia akan berhenti menerbitkan kandungan baru, selain daripada isu khas akhir tahun.

Tetapi dari segi budaya resonans dan populariti massa, pengaruhnya telah pudar selama bertahun-tahun.

Pada puncaknya pada 1970 awal, peredaran Mad melepasi 2 juta. Sehingga 2017, ia adalah 140,000.

Seperti yang pelik, saya percaya "geng biasa idiot" yang dihasilkan Mad sedang melaksanakan perkhidmatan awam yang penting, mengajar remaja Amerika bahawa mereka tidak boleh mempercayai semua yang mereka baca dalam buku teks atau melihatnya di TV.

Gila yang diajarkan subversif dan penafsiran kebenaran yang tidak beradab apabila kewartawanan objektif yang dipanggil kekal menjadi penentangan terhadap otoritas. Walaupun penerbit baharu kerap membuat tuntutan tuntutan kerajaan, Mad menggelarkan pembohongan ahli politik apabila mereka berbohong. Lama sebelum organ-organ bertanggungjawab pendapat umum seperti The New York Times dan CBS Evening News mendapatinya, Mad memberitahu para pembaca tentang jurang kredibiliti. Pendekatan yang ragu-ragu terhadap pengiklan dan pihak berkuasa telah membantu meningkatkan generasi yang kurang percaya dan lebih kritis dalam 1960s dan 1970s.

Persekitaran media hari ini berbeza jauh dari era di mana Mad berkembang. Tetapi boleh dikatakan bahawa pengguna berurusan dengan banyak isu yang sama, dari iklan yang licik kepada propaganda mendacious.

Walaupun warisan satirik Mad masih bertahan, persoalan sama ada etos pendidikannya - usaha literasi media tersirat - kekal sebagai sebahagian daripada budaya belia kita.

Satu panik media yang meriah

Dalam penyelidikan saya pada media, penyiaran dan sejarah pengiklanan, saya telah melihat sifat kitaran panik media dan pergerakan reformasi media sepanjang sejarah Amerika.

Corak berjalan seperti ini: Popularitas keuntungan sederhana baru. Ahli-ahli politik yang bergelut dan rakyat yang marah-marah menuntut pengekangan baru, mendakwa bahawa para oportunis terlalu mudah mengeksploitasi kuasa persaingan dan pemalsuan pengguna, yang menjadikan fakir kritis mereka tidak berguna. Tetapi kemarahan itu terlalu berlebihan. Akhirnya, ahli-ahli penonton menjadi lebih cerdas dan berpendidikan, menjadikan kritikan itu sebagai pelik dan anachronistik.

Semasa era pers senaskah 1830s, terbitan berkala sering membuat cerita-cerita sensasi seperti "Great Moon Hoax"Untuk menjual lebih banyak salinan. Buat sementara waktu, ia berfungsi, sehingga laporan yang tepat menjadi lebih berharga bagi pembaca.

Semasa 'Great Moon Hoax', New York Sun mendakwa telah menemui koloni makhluk di bulan. Wikimedia Commons

Apabila radio menjadi lebih lazim di 1930, Orson Welles melakukan penipuan luar angkasa yang sama dengan program "War of the Worlds" yang terkenal. Siaran ini sebenarnya tidak menimbulkan rasa takut terhadap pencerobohan asing di kalangan pendengar, seperti yang telah dituntut oleh beberapa. Tetapi ia telah mencetuskan perbualan kebangsaan mengenai kuasa radio dan keseronokan khalayak.

Selain akhbar dan radio sen, kami telah menyaksikan panik moral tentang novel-novel, majalah-majalah yang menarik, telefon, buku-buku komik, televisyen, VCR, dan kini internet. Sama seperti Kongres pergi selepas Orson Welles, kita lihat Mark Zuckerberg memberi keterangan mengenai fasiliti Facebook bot Rusia.

Memegang cermin untuk keseronokan kami

Tetapi terdapat satu lagi tema dalam sejarah media negara yang sering diabaikan. Sebagai tindak balas kepada setiap kuasa persuasif sederhana baru, sambutan popular yang sihat merayu menggulingkan jatuh untuk tontonan telah timbul.

Sebagai contoh, dalam "The Adventures of Huckleberry Finn," Mark Twain memberikan kepada kami duke dan dauphin, dua artis pengembaraan dari bandar ke bandar mengeksploitasikan kebodohan dengan persembahan teater yang tidak masuk akal dan cerita-cerita yang tinggi.

Mereka adalah proto-pemberi maklumat palsu, dan Twain, bekas wartawan, tahu tentang penjualan buncombe. Cerita pendek klasiknya "Kewartawanan di Tennessee"Excoriates crackpot editors dan fiksyen yang tidak masuk akal sering diterbitkan sebagai fakta dalam akhbar Amerika.

Kemudian ada PT Barnum yang hebat, yang merobek orang dengan cara yang hebat.

"Dengan cara ini ke jalan keluar," baca satu siri tanda di dalam muziumnya yang terkenal. Para pelanggan yang tidak berpengalaman, dengan menganggap bahawa terdapat banyak jenis haiwan eksotik, tidak lama kemudian mendapati diri mereka melalui pintu keluar dan terkunci.

Mereka mungkin merasakan ripped off, tetapi, sebenarnya, Barnum telah melakukan mereka yang hebat - dan bertujuan - perkhidmatan. Muziumnya membuat pelanggannya lebih berhati-hati dengan hyperbole. Ia menggunakan humor dan ironi untuk mengajar keraguan. Seperti Twain, Barnum mengadakan cermin rumah funhouse untuk budaya massa Amerika yang muncul untuk membuat orang berfikir tentang kelebihan komunikasi komersial.

'Berfikir untuk diri sendiri. Kuasa '

Majalah Madam merangkumi semangat yang sama. Dimulakan pada awalnya sebagai komik seram, yang berkala berubah menjadi sebuah kedai humor satirikal yang menyerang Madison Avenue, ahli politik yang munafik dan penggunaan tanpa pemikiran.

Mengajar pembaca remaja bahawa kerajaan berbohong - dan hanya penyedut jatuh untuk hucksters - Gila secara tersirat dan jelas menggulingkan keyakinan yang cerah dari tahun-tahun Eisenhower dan Kennedy. Penulis dan senimannya menyuarakan keseronokan kepada semua orang dan semua yang mendakwa monopoli terhadap kebenaran dan kebajikan.

"Penyataan misi editorial selalu sama: 'Semua orang berbohong kepada anda, termasuk majalah. Berfikir untuk diri sendiri. Kuasa tanya, '"menurut editor lama John Ficarra.

Itu adalah mesej yang subversif, terutama dalam era ketika propaganda pengiklanan dan propaganda Perang Dingin menular segala-galanya dalam budaya Amerika. Pada masa televisyen Amerika hanya menyampaikan tiga rangkaian dan penyatuan pilihan media alternatif terhad, pesan Mad menonjol.

Sama seperti intelektual Daniel Boorstin, Marshall McLuhan and Guy Debord telah memulakan kritikan terhadap persekitaran media ini, Mad sedang melakukan perkara yang sama - tetapi dengan cara yang dapat diakses secara meluas, dengan bangganya bodoh dan mengejutkan canggih.

Sebagai contoh, eksistensialisme yang tersembunyi yang tersembunyi di bawah kekacauan di setiap panel "Perisik Perisik" bercakap terus kepada kegilaan perang dingin Brinksmanship. Dihayati dan ditarik oleh pengasingan Kuba, Antonio Prohías, "Spy v. Spy" menampilkan dua mata-mata yang, seperti Amerika Syarikat dan Uni Soviet, kedua-duanya mengamati doktrin Pemusnahan Mutlak Diinsuranskan. Setiap mata-mata telah dicagarkan kepada tiada ideologi, melainkan pemecatan yang lengkap dari yang lain - dan setiap pelan akhirnya kembali ke perlumbaan senjata mereka ke mana-mana.

Gila menipu orang-orang yang secara tidak sengaja menyokong orang-orang yang menguasai tuas kuasa. Jasperdo, CC BY-NC-SA

Kartun itu menonjolkan kegelisahan kebencian tanpa pemikiran dan keganasan yang tidak masuk akal. Dalam sebuah esei mengenai keadaan perang askar Perang Vietnam, pengkritik sastera Paul Fussell pernah menulis bahawa tentera AS "dikutuk dengan kegelapan sadis" oleh monotoni kekerasan tanpa akhir. Begitu juga lelaki "Perisik v. Spy".

Oleh kerana jurang kredibiliti semakin melebar dari pentadbiran Johnson ke Nixon, logik kritikan Perang Dingin Mad menjadi lebih relevan. Peredaran melambung. Ahli sosiologi Todd Gitlin - yang pernah menjadi ketua Pelajar untuk sebuah Persatuan Demokratik di 1960s - yang dikreditkan Mad dengan menyampaikan fungsi pendidikan penting untuk generasi beliau.

"Di sekolah rendah dan tinggi," dia menulis, "Saya memakannya."

Langkah mundur?

Namun, skeptisisme yang sihat itu seolah-olah telah menguap dalam dekad berikutnya. Kedua-duanya Perang Dunia ke Iraq dan persetujuan kepada liputan seperti karnival presiden bintang TV realiti pertama kami seolah-olah menjadi bukti kegagalan melek huruf media.

Kami masih bergaduh dengan cara berurusan dengan internet dan cara memudahkan kegunaan maklumat, gelembung penapis, propaganda dan, ya, berita palsu.

Tetapi sejarah telah menunjukkan bahawa walaupun kita boleh menjadi bodoh dan percaya, kita juga boleh belajar untuk mengenal pasti ironi, mengenali kemunafikan dan ketawa pada diri kita sendiri. Dan kita akan belajar lebih banyak tentang menggunakan fakulti kritikal ini apabila kita dilucutkan senjata dengan humor daripada ketika kita bercakap dengan pedants. Satu benang langsung yang menggeliat keagungan pengguna media dapat dikesan dari Barnum ke Twain ke Mad ke "South Park" ke The Onion.

Walaupun warisan Mad hidup, persekitaran media hari ini lebih polarisasi dan meresap. Ia juga cenderung menjadi jauh lebih sinis dan nihilistic. Mad humorously mengajar anak-anak bahawa orang dewasa menyembunyikan kebenaran dari mereka, bukan dalam dunia berita palsu, pengertian tentang kebenaran itu tidak bermakna. Paradox memaklumkan etos gila; Pada masa yang terbaik, Mad boleh menggigit dan lembut, lucu dan tragis, dan kejam dan menarik - semuanya pada masa yang sama.

Itulah perasaan kami hilang. Dan itu sebabnya kami memerlukan kedai-kedai seperti Mad lebih daripada biasa.

Tentang Pengarang

Michael J. Socolow, Profesor Madya, Komunikasi dan Kewartawanan, Universiti Maine

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.