Kebanyakkan Penyihir Adalah Wanita, Kerana Hunters Witch Adalah Semua Mengenai Menghina Yang Tidak Berkuasa
Tujuh puluh lapan peratus orang yang disempurnakan untuk ilmu sihir di New England pada akhir 17th dan awal 18th adalah wanita. Jef Thompson / Shutterstock.com

"Ahli sihir memburu" - ia adalah a tolong gunakan untuk meremehkan segala-galanya pertanyaan pemecatan and siasatan seksual seksual kepada dakwaan rasuah.

Apabila lelaki berkuasa meneriakkan penyihir, mereka pada umumnya tidak bercakap tentang wanita berambut hijau memakai topi runcing. Mereka, mungkin, merujuk kepada Percubaan penyihir Salem, apabila orang-orang 19 di Massachusetts pada abad 17 dibunuh atas tuduhan sihir.

Dengan menggunakan "perburuan sihir" untuk menafikan dakwaan yang tidak berasas, bagaimanapun, mencerminkan salah faham sejarah Amerika. Percubaan penyihir tidak menyasarkan yang kuat. Mereka menganiaya anggota masyarakat yang paling marginal - terutama wanita.

Terlalu kaya, terlalu miskin, terlalu wanita

Pada saya biasiswa mengenai aspek budaya AS yang lebih gelap, Saya telah meneliti dan ditulis kira-kira banyak cubaan penyihir. Saya mengajar kursus perguruan di sini di Massachusetts yang menerokai tempoh popular ini tetapi sering disalahtafsirkan dalam sejarah New England.


grafik langganan dalaman


Mungkin titik yang paling penting mengenai ujian sihir, pelajar dengan cepat melihat, adalah jantina. Di Salem, 14 orang 19 yang didapati bersalah dan dilaksanakan untuk ilmu sihir semasa tahun banjir 1692 adalah wanita.

Di New England, di mana percobaan penyihir berlaku agak kerap dari 1638 hingga 1725, wanita jauh melebihi lelaki di barisan tertuduh dan dibunuh. Menurut pengarang Carol F. Karlsen "Iblis dalam Bentuk Wanita, "78% daripada 344 yang dikatakan ahli sihir di New England adalah perempuan.

Dan walaupun lelaki menghadapi tuduhan sihir, biasanya kerana mereka entah bagaimana dikaitkan dengan wanita yang dituduh. Sebagai ahli sejarah John Demos telah ditubuhkan, beberapa lelaki puritan yang cuba untuk ilmu sihir kebanyakannya adalah suami atau saudara lelaki yang disangka ahli sihir wanita.

Wanita memegang kedudukan yang tidak menentu, kebanyakannya tidak berdaya dalam masyarakat puritan agama yang mendalam.

Puritans berpendapat wanita harus mempunyai bayi, membesarkan anak-anak, menguruskan kehidupan rumah tangga dan memodelkan model Kristian kepada suami mereka. Mengingati Eve dan dia epal berdosa, Puritans juga percaya bahawa wanita lebih cenderung tergoda oleh Iblis.

Kebanyakkan Penyihir Adalah Wanita, Kerana Hunters Witch Adalah Semua Mengenai Menghina Yang Tidak Berkuasa
Mungkin dia tidak cukup tersenyum. 'Witch Hill (The Salem Martyr)' / Muzium dan Perpustakaan Persatuan Sejarah New York

Orang yang tidak berkuasa

Sebagai majistret, hakim dan pendeta, lelaki menguatkuasakan peraturan masyarakat Amerika awal ini.

Apabila wanita melangkah keluar dari peranan yang ditetapkan, mereka menjadi sasaran. Kekayaan yang terlalu banyak mungkin mencerminkan keuntungan yang berdosa. Terlalu sedikit wang menunjukkan watak buruk. Terlalu banyak kanak-kanak boleh menunjukkan kesepakatan dengan syaitan. Memiliki terlalu sedikit kanak-kanak juga mencurigakan.

Mary Webster dari Hadley, Massachusetts, telah berkahwin tanpa anak-anak dan bergantung kepada amal jiran untuk bertahan hidup. Rupa-rupanya, Webster tidak sabar dan cukup bersyukur atas sedekah yang dia terima: Dia membangunkan reputasi kerana tidak menyenangkan.

Jiran-jiran Webster menuduh dia ilmu sihir di 1683, ketika dia sekitar tahun 60, mendakwa dia bekerja dengan syaitan untuk menggerakan ternak setempat. Mahkamah Pembina Boston, yang mengetuai kes-kes sihir, mengisytiharkan dia tidak bersalah.

Kemudian, beberapa bulan selepas keputusan itu, salah seorang jiran yang menegur Webster, Philip Smith, jatuh sakit. Penduduk yang berpura-pura menyalahkan Webster dan cuba menggantungnya, kononnya menghilangkan siksaan Smith.

Smith meninggal dunia. Walau bagaimanapun, Webster terselamat daripada cubaan pelaksanaan - banyak keganasan terhadap jirannya, saya bayangkan.

Penyihir yang dituduh Mary Bliss Parsons, dari Northampton, Massachusetts, adalah bertentangan dengan Webster. Dia adalah isteri lelaki paling kaya di bandar dan ibu kepada sembilan anak yang sihat.

Tetapi jiran-jirannya mendapati Parsons sebagai "wanita yang bercakap secara paksa dan cara yang dominan," ahli sejarah James Russell Trumbull menulis dalam sejarah 1898 beliau di Northampton. Di 1674 dia didakwa dengan ilmu sihir.

Parsons juga dibebaskan. Akhirnya, khabar angin sihir yang berterusan memaksa keluarga Parsons untuk tinggal di Boston.

Menginap dalam talian, wanita

Sebelum Salem, kebanyakan perbicaraan sihir di New England mengakibatkan pembebasan. Menurut Demos, percobaan penyihir 93 yang didokumentasikan yang terjadi sebelum Salem, 16 "ahli sihir" telah dilaksanakan.

Tetapi tertuduh jarang pergi tanpa hukuman.

Dalam buku 2005 beliau "Melarikan diri Salem, "Richard Godbeer meneliti kes dua wanita Connecticut - Elizabeth Clawson dari Stamford dan Mercy Disborough Fairfield - dituduh mengibaskan seorang budak perempuan bernama Kate Cawangan.

Kedua-dua wanita itu "yakin dan bertekad, bersedia untuk menyatakan pendapat mereka dan berdiri tegak apabila menyeberang." Clawson didapati tidak bersalah setelah menghabiskan lima bulan penjara. Disborough kekal dipenjarakan selama hampir setahun sehingga dia dibebaskan.

Kedua-duanya perlu membayar denda dan bayaran yang berkaitan dengan penjara mereka.

Kebanyakkan Penyihir Adalah Wanita, Kerana Hunters Witch Adalah Semua Mengenai Menghina Yang Tidak Berkuasa
Bagi wanita Puritan, terdapat begitu banyak cara untuk dituduh sebagai ilmu sihir. Everett Historical / Shutterstock.com

Wanita v perempuan

Kebanyakan Puritan yang mendakwa menjadi mangsa sihir juga perempuan.

Dalam percubaan-percubaan penyihir Salem yang terkenal, orang-orang yang "tertindas" oleh "tidak dapat dijelaskan" di 1692 adalah semua remaja perempuan.

Pada mulanya, dua gadis dari keluarga 'Reverend Samuel Parris' mendakwa mereka digigit, dicubit dan ditetak oleh penonton yang tidak kelihatan. Tidak lama kemudian, kanak-kanak perempuan lain melaporkan perasaan yang sama. Ada yang melemparkan, menangis bahawa mereka melihat penonton yang menakutkan.

Sesetengah telah mencadangkan bahawa kanak-kanak perempuan itu memupuk gejala mereka. Dalam buku 1700, saudagar Boston dan ahli sejarah Robert Calef memanggil mereka "varlets jahat"

Bermain Arthur Miller "The Crucible" juga membuang salah satu gadis Salem sebagai penjahat. Mainnya menggambarkan Abigail - yang dalam kehidupan sebenar, seorang gadis 11 - sebagai seorang anak lelaki yang berprilaku 16 yang melakukan hubungan dengan seorang lelaki yang sudah berkahwin. Untuk mendapatkan isterinya, Abigail membuat tuduhan sihir.

Tiada apa-apa dalam rekod sejarah yang mencadangkan urusan. Tetapi permainan Miller begitu banyak diadakan yang banyak orang Amerika hanya mengetahui versi peristiwa ini.

Penindasan sistematik

Cerita Salem lain menyalahkan Tituba, an wanita yang diperhambakan di rumah tangga oleh Reverend Samuel Parris, untuk mengajar ilmu sihir kepada gadis-gadis tempatan. Tituba mengakui "menandatangani buku syaitan" di 1692, mengesahkan ketakutan Puritans bahawa syaitan sedang giat merekrut.

Tetapi memandangkan kedudukannya sebagai orang yang diperbudak dan wanita yang berwarna, hampir pasti itu Pengakuan Tituba dipaksa.

Inilah sebab mengapa perbicaraan ahli sihir bukan hanya mengenai tuduhan yang hari ini kelihatan tidak berasas. Mereka juga mengenai sistem keadilan yang menimbulkan rungutan tempatan terhadap kesalahan modal dan mensasarkan minoriti yang ditaklukkan.

Wanita adalah kedua-dua mangsa dan tertuduh dalam sejarah Amerika yang dahsyat ini, kecederaan masyarakat yang dicipta dan dikendalikan oleh lelaki yang berkuasa.

Mengenai Penulis

Bridget Marshall, Profesor Madya Bahasa Inggeris, Universiti Massachusetts Lowell

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.