Orang ramai tertarik kepada komuniti teori konspirasi apabila masa tidak menentu. M.Moira / Shutterstock.com
Di era media sosial, teori konspirasi terasa lebih menonjol dan lazim daripada sebelumnya. Baru-baru ini, tahap ketidakpastian yang tinggi mengenai pandemi COVID-19, digabungkan dengan keinginan orang untuk memahami realiti baru, melahirkan pelbagai teori konspirasi baru sambil memperkukuhkan yang sedia ada. Ini memicu penyebaran informasi yang salah mengenai virus, yang memberikan bantuan kumpulan anti topeng.
Sementara itu, pilihan raya presiden AS juga dipenuhi dengan teori konspirasi. Mungkin yang paling menonjol di antaranya adalah QAnon, yang pengikutnya menolak pelbagai idea dan tuntutan palsu mengenai Parti Demokrat. Pengikut QAnon mempunyai diam-diam disokong oleh Donald Trump - siapa teori konspirasi dengan mudah dilihat sebagai penyelamat mereka.
Dalam buku baru-baru ini, Kekuatan Menjadi Pembahagi, Saya menerangkan bagaimana ahli politik mendapat keuntungan daripada mengambil sikap paling radikal dan keterlaluan. Mereka dapat memanfaatkan tuntutan yang dibuat oleh ahli teori konspirasi, untuk memusuhi kumpulan tertentu, meningkatkan identiti mereka dan, akhirnya, mengubahnya menjadi pemilih setia.
Penyelidikan menunjukkan bahawa orang menggunakan teori konspirasi ketika masa tekanan dan tidak yakin. Dalam situasi ini, orang cenderung membuat penilaian yang kurang tepat mengenai kesahihan maklumat yang mereka berikan. Tetapi mempercayai teori konspirasi juga membuat orang merasa menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar daripada diri mereka sendiri, dan memberi mereka suku yang menjadi miliknya.
Pada saya buku, Saya membincangkan kemungkinan penyelesaian untuk mengatasi kedua-dua masalah ini sekaligus. Khususnya, saya memanfaatkan pengalaman Finland baru-baru ini dalam memerangi penyebaran berita palsu dan teori konspirasi dengan mengajar pemikiran kritis di sekolah.
Dapatkan mereka semasa mereka masih muda
Banyak kerajaan membiayai agensi-agensi tertentu untuk memperjuangkan kebenaran dan mencuba penyebaran teori konspirasi. AS misalnya, mempunyai Pusat Penglibatan Global, yang berusaha untuk terlibat dengan percubaan untuk memanipulasi pendapat di media sosial dengan mencari sumber asalnya dan dalam beberapa kes mengeluarkan pesanan balas. Tetapi tahap maklumat dan kepantasannya dapat tersebar di media sosial - bersama dengan presiden yang menjajakan teori konspirasi - telah menjadikan misi mereka sukar, sedikit pun.
Lebih-lebih lagi, teori konspirasi berkembang kerana tidak percaya kepada pemerintah. Akibatnya, agensi rasmi ini sering berjuang untuk membendung penyebaran berita palsu.
Finland mengambil sebiji pendekatan yang berbeza secara signifikan. Setelah melihat kerosakan yang dilakukan oleh berita palsu yang tersebar di negara jiran Rusia, kerajaan Finland menyusun rancangan untuk mengajar pemikiran kritis di sekolah menengah pada tahun 2014. Ia menggabungkan literasi media ke dalam kurikulum dan membuat pelajar menggunakan pemikiran kritis mereka ketika mengumpulkan maklumat mengenai topik tertentu. Sumbernya dinilai, begitu juga kandungannya.
Pelajar juga dilatih untuk menilai statistik dan nombor secara kritis. Ini mungkin membingungkan atau menakutkan untuk mengkritik - dan secara semula jadi kita cenderung memberi mereka kesahihan. Tetapi pengalaman Finland membuktikan bahawa memberi keyakinan kepada rakyat untuk membongkar teori konspirasi sendiri lebih berkesan daripada memberikan mereka maklumat yang tepat.
Menunjukkan maklumat yang salah. Tyler Olson/Shutterstock
Peranan pelengkap nilai sejagat
Tetapi satu lagi cabaran akan datang - dan pemikiran kritis tidak mencukupi. Pengikut teori konspirasi, sama ada mereka mempercayai QAnon atau bahawa dunia ini rata, sering tertarik pada elemen teori konspirasi masyarakat. Mereka merasa seperti tergolong dalam kumpulan terpilih, yang membuat mereka merasa unik dan istimewa. Mereka percaya bahawa mereka mempunyai akses ke pengetahuan eksklusif dan dijaga dengan baik, yang membuat mereka merasa tersendiri.
Idea-idea ini berada di pusat teori identiti sosial dalam penyelidikan psikologi. Ini adalah idea bahawa persepsi kita terhadap diri kita sebagai individu didorong oleh kumpulan yang kita anggap dan identiti yang mereka miliki. Sekumpulan ahli teori konspirasi menarik kerana dilihat sebagai memegang kebenaran yang unggul terhadap orang lain - secara berkesan, pengetahuan yang tinggi.
Pihak berkuasa Finland memahami perkara ini. Program sekolah menengah mereka juga difokuskan untuk mengingatkan murid tentang nilai-nilai universal yang penting ditegakkan oleh masyarakat Finland. Ini termasuk keadilan, kedaulatan undang-undang, menghormati perbezaan, keterbukaan dan kebebasan orang lain. Bersama-sama, ini adalah lensa yang kuat untuk menggunakan pemikiran kritis mereka - pelajar dipanggil untuk memahami maklumat dengan mempertimbangkan nilai-nilai ini.
Pada akhirnya, pelajar diingatkan tentang semua perkara baik tentang menjadi orang Finlandia dan bahawa mereka sudah tergolong dalam kumpulan yang mempunyai identiti positif. Ini menimbulkan faedah identiti apabila mempercayai teori konspirasi. Tambahan lagi, identiti Finland mereka menjadi lebih menonjol ketika mereka menyoal dan mengenal pasti berita palsu. Pemikiran kritikal dan mengatasi salah maklumat adalah yang menjadikan mereka sebahagian daripada kumpulan yang boleh mereka banggakan.
Sudah tentu, ini sukar untuk diukur tetapi bukti setakat ini menunjukkan bahawa pendekatan Finland berjalan lancar. A Kajian 2019 dijumpai bahawa murid Finland lebih baik mengenal pasti berita palsu daripada rakan mereka di AS. Tetapi faedah sebenarnya akan memakan masa bertahun-tahun untuk belajar, tidak kurang kerana program Finland hanya benar-benar meningkat dalam beberapa tahun terakhir.
Penyebaran teori konspirasi tidak akan dihentikan dengan hanya memberi generasi muda latihan yang tepat untuk melakukan pemeriksaan fakta, atau mengumpulkan maklumat berdasarkan bukti. Kenyataan kumpulan teori konspirasi adalah bahawa mereka mewakili bahagian-bahagian masyarakat kita yang terpecah - kewujudan mereka dimungkinkan oleh pengecualian sosial. Oleh itu, kita mesti mengajar pemikiran kritis di samping memastikan orang merasa menjadi sebahagian daripada komuniti yang lebih luas.
Mengenai Penulis
Thomas Roulet, Pensyarah Kanan dalam Teori Organisasi dan Fellow dalam Sosiologi, Girton College, Cambridge Judge Business School
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
