aelitta / Shutterstock 

Perdana Menteri UK Boris Johnson baru-baru ini mencadangkan bahawa jangkitan coronavirus lebih tinggi di UK daripada Jerman atau Itali kerana rakyat Britain lebih menyukai kebebasan, dan merasa lebih sukar untuk mematuhi langkah-langkah kawalan.

Tidak menghairankan, pandangan ini telah menarik banyak kritikan. Ada yang berpendapat bahawa Jerman dan Itali menyukai kebebasan sama seperti Inggeris . Yang lain menyatakan perbezaannya bergantung pada kualiti negara-negara ini sistem ujian dan surih.

Tidak ada bukti kukuh untuk membuktikan Boris Johnson salah, tetapi di seberang Atlantik, ahli ekonomi Paul Krugman telah mencadangkan sesuatu yang serupa. Tanggapan pandemik AS yang buruk, katanya, bergantung kepada ahli politik dan polisi yang gagal membuat orang bertindak dengan penuh tanggungjawab. Mencintai kebebasan adalah, di matanya, alasan untuk "Kultus mementingkan diri Amerika".

Walaupun kita tidak dapat menentukan 100% alasan di sebalik jumlah kes yang tinggi di Britain dan Amerika, menarik untuk melihat perdana menteri UK dan pemenang Nobel membuat hujah serupa. Seberapa masuk akal tuntutan mereka?

Kekuatan individualisme

“Mencintai kebebasan” sukar diukur, tetapi ia berkaitan dengan konsep individualisme. Sifat budaya ini menekankan kebebasan peribadi dan menonjol, dan meraikan kejayaan individu. Kebalikannya adalah kolektivisme, yang menonjolkan keterlibatan individu dalam satu kumpulan dan menekankan perlunya menyokong dan belajar dari persekitaran sosial.

Kerja asas mengenai individualisme dilakukan oleh psikologi sosial Belanda Geert Hofstede. Dia mengembangkan a kerangka untuk membandingkan budaya yang berbeza sepanjang enam dimensi. Ini adalah: bagaimana individualis atau kolektivis masyarakat, bagaimana memanjakannya, bagaimana sikapnya terhadap kekuasaan dan perubahan, bagaimana ia menangani ketidakpastian, dan bagaimana nilai-nilai maskulin atau feminin.

Dalam kerangka ini, individualisme berbanding kolektivisme ternyata menjadi kontras yang paling kuat dan berterusan antara budaya yang berbeza. Namun, pada skala Hofstede, Jerman dan Itali sekarang adalah kedua-duanya masyarakat individualis, walaupun UK dan AS berada di kedudukan teratas. Pandangan Johnson terhadap Itali dan Jerman nampaknya tersekat pada tahun 1930-an.

Punca nilai budaya ini boleh dikaitkan dengan corak sejarah keamatan penyakit di seluruh masyarakat. Di daerah di mana ancaman penyakit berjangkit lebih tinggi, seperti daerah tropis, masyarakat berkembang menjadi lebih kolektif untuk mengatasi ancaman tersebut. Tahap interaksi rendah dengan orang asing, yang menjadi ciri masyarakat kolektivis, berfungsi sebagai pertahanan penting terhadap jangkitan. Sebaliknya, masyarakat individualistik mempunyai rangkaian sosial yang lebih pelbagai dan kurang bergantung pada corak interaksi sosial yang stabil, menjadikan penularan lebih cenderung.

Yang penting, sifat budaya ini masih memberi kesan di dunia nyata hingga kini. Mereka tidak hanya membentuk norma sosial, tetapi juga mendorong tingkah laku ekonomi, misalnya. kajian menunjukkan mempunyai budaya yang lebih individualistik menyebabkan lebih banyak inovasi dan pertumbuhan, kerana masyarakat seperti itu memberikan status sosial yang lebih tinggi kepada para inovator.

Tetapi ada juga kekurangannya. Walaupun masyarakat individualistik mungkin memiliki kelebihan dalam memupuk inovasi radikal, Hofstede berpendapat mereka berada di keburukan dalam hal tindakan kolektif dan koordinasi yang cepat. Ini kerana orang-orang di sana didorong untuk mempunyai pandangan yang berbeza, meluahkan fikiran, dan membuat pertanyaan dan membahaskan keputusan. Membangun permuafakatan yang diperlukan agar polisi dapat berjalan lebih lama.

Adakah budaya sosial mempengaruhi COVID?

COVID-19 telah menjangkau hampir setiap negara di dunia, namun telah menghasilkan hasil yang sangat berbeza. Setakat ini, ahli epidemiologi telah menawarkan banyak penjelasan untuk perbezaan ini, termasuk perbezaan demografi, urbanisasi, kualiti sistem kesihatan, persekitaran semula jadi, dan kepantasan tindak balas pemerintah.

Walau bagaimanapun, kami berpendapat bahawa budaya juga penting. Kerana kesepakatan lebih mudah dicapai dalam masyarakat kolektivis, keadaan mereka lebih baik untuk memperkenalkan tindakan cepat dan berkesan untuk membendung penyakit. Negara-negara ini juga mempunyai mekanisme sosial yang kuat berdasarkan malu dan tidak mahu "kehilangan muka", yang dapat mendorong kepatuhan terhadap langkah-langkah kawalan, menjadikan tindakan pemerintah lebih efektif.

Orang di negara individualistik mungkin mempunyai rangkaian sosial yang lebih luas. Rawpixel.com/Shutterstock

Jaringan sosial dalam masyarakat kolektivis juga cenderung lebih lokal dan berorientasi pada hubungan rapat orang (biasanya keluarga besar mereka). Ini mewujudkan gelembung sosial semula jadi, semakin rendah pergaulan dan kepelbagaian sosial, dan oleh itu melambatkan penyebaran virus.

Dan pada tahap individu, nilai budaya dapat mempengaruhi keputusan peribadi mengenai perkara-perkara asas seperti memakai topeng muka atau menjaga jarak sosial. Ada sudah berfungsi menunjukkan bahawa di AS, di kawasan yang mempunyai sejarah penempatan perbatasan dan budaya yang lebih individualistik, orang cenderung memakai topeng muka dan jarak sosial.

Memandangkan data merentas desa mengenai individualisme tersedia untuk umum, tidak sukar untuk mula menilai bagaimana kaitannya dengan COVID-19. Melihat data sejak awal dalam pandemi - ketika perbezaan antara negara individualis dan kolektivis cenderung paling ketara, memandangkan kelajuan tindak balas mereka yang berpotensi berbeza - ada korelasi kasar antara kematian per kapita yang berkaitan dengan COVID dan skor individualisme negara. Korelasi ini tetap ada ketika kita membandingkan skor individualisme dengan kematian negara setiap jumlah kes, untuk mengawal jumlah ujian yang berlainan.

Skor individualisme negara dirancang untuk kematian COVID-19 bagi sebilangan kes. Data dari Mei 2020. Pengarang disediakan

Dalam grafik ini, UK individualistik (kanan atas, berlabel GB) dapat dibandingkan dengan Jepun kolektivis (tengah, bawah). Kedua-dua negara itu demokratik dan mempunyai ekonomi yang sangat maju, tetapi Jepun mempunyai populasi yang lebih tua daripada UK - jadi kami mungkin menjangkakan hasil COVID-19 akan lebih buruk. Tetapi skornya lebih baik.

Grafik ini hanyalah korelasi sederhana. Yang benar-benar diperlukan adalah sesuatu yang mengawal faktor-faktor lain (demografi, urbanisasi dan sebagainya) dan yang mengambil kira lebihan kematian yang disebabkan oleh COVID-19. Tetapi buat masa ini, ini menunjukkan bahawa hipotesis individualisme perlu diteliti lebih lanjut. Ini adalah sesuatu yang kita buat sekarang.

Mengenai Pengarang

Tomasz Mickiewicz, Profesor Ekonomi Ulang Tahun ke-50, Aston University; Jun Du, Profesor Ekonomi, Pengarah Pusat Lloyds Banking Group Center for Business Prosperity (LBGCBP), Aston University, dan Oleksandr Shepotylo, Pensyarah Ekonomi, Aston University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.