"Persoalan buruh, dan, untuk masa yang lama mestilah, soalan ekonomi yang paling penting di negara ini." - Keadilan Louis Brandeis, 1904

Soalan buruh kembali. Selepas Perang Dunia II, banyak kesatuan dan perundingan yang luas telah memastikan bahawa orang-orang yang melakukan kerja di negara ini mendapat bahagian yang saksama dari kekayaan yang mereka buat, dan melalui kesatuan-kesatuan pekerja mereka mempunyai suara yang besar dalam cara negara kita ditadbir.

Tetapi kita hidup di dunia yang berbeza hari ini. Hanya 11 peratus daripada semua pekerja Amerika yang tergolong dalam kesatuan, dan kurang daripada 7 peratus pekerja sektor swasta dianjurkan. Pendapatan pekerja tidak berubah selama beberapa dekad, dan keuntungan apa pun yang berlaku dalam pendapatan keluarga telah sepenuhnya mencapai puncak struktur gaji, yang menyebabkan ketidaksamaan yang melarikan diri. Pada masa yang sama, orang yang bekerja merasa semakin terasing dan dikhianati oleh sistem politik kita.

Tidak lama dahulu orang-orang yang sangat serius menafikan bahawa ekonomi telah gagal bekerja di Amerika. Tetapi data yang menggembirakan mengenai ketidaksamaan dan kemerosotan upah ditimbulkan oleh ahli ekonomi seperti Emmanuel Saez, Thomas Piketty dan pasukan di Institut Dasar Ekonomi telah mengubah naratif itu. Sekarang pembela status quo ketidaksamaan melarikan diri telah beralih dari mengatakan tidak ada masalah untuk mengatakan itu, sementara ada masalah, TIDAK AKAN DILAKUKAN. Barisan baru dari orang-orang yang sangat serius adalah ketidaksamaan yang melarikan diri dan upah yang tidak stabil entah bagaimana hasil kekuatan alam yang tidak dapat dihalang oleh perubahan teknologi dan globalisasi.

Terdapat dua sebab untuk mencurigakan orang yang berpindah dengan mudah dari penolakan hingga putus asa. Pertama, teori ekonomi asas memberitahu kita bahawa apabila produktiviti meningkat, upah harus meningkat juga. Kemajuan teknologi sepatutnya menjadikan orang biasa lebih baik, tidak lebih buruk. Kedua, globalisasi dan perubahan teknologi tidak terhad kepada negara-negara berbahasa Inggeris - namun sejak 1980 Amerika Syarikat dan United Kingdom telah banyak mengatasi dari segi kemerosotan upah dan ketidaksamaan di kalangan masyarakat maju.

Data ini sangat menyokong apa yang dikatakan orang Amerika bahawa mereka percaya pengundian selepas pengundian - itu elit menyusun peraturan ekonomi dalam masyarakat kita untuk memberi manfaat kepada diri mereka sendiri. Bahawa Amerika Syarikat mengguna pakai dasar awam - undang-undang buruh, peraturan perdagangan, dasar fiskal dan monetari, dasar imigrasi dan dasar cukai - yang memastikan kemajuan teknologi dan globalisasi akan memberi faedah hanya sebilangan kecil rakyat Amerika.

Oleh itu, persoalan buruh kembali, dan persoalannya ialah: Bagaimana orang-orang yang melakukan kerja di Amerika menerima bahagian yang adil dari kekayaan yang kita buat, dan bagaimana suara kita dapat didengar dalam politik kita, masyarakat kita dan budaya kita?

Sebab soalan ini sangat penting untuk Justice Brandeis dan sekurang-kurangnya sama pentingnya dengan Amerika pada hari ini ialah apabila orang bekerja dieksploitasi secara ekonomi dan sosial dan politik yang terpinggir, ekonomi kita dan masyarakat kita tidak berfungsi. Ekonomi kita bertentangan, kedudukan berdaya saing kita semakin merosot dan politik kita menjadi mangsa kepada pemecah ekstremisme dan kebencian. Dan masa yang paling merbahaya bagi demokrasi adalah jika orang yang melakukan kerja menyimpulkan bahawa mereka hidup dalam demokrasi hanya dengan nama, di mana kotak undi hanyalah tetingkap berpakaian untuk proses yang dikawal oleh orang kaya.

Persoalan buruh merangkumi perbahasan dasar awam kita - tetapi jika anda tidak mendengar dengan teliti, anda mungkin merindukannya. Apabila anda mendengar ahli ekonomi bemoan "genangan sekular"Dan"kekurangan permintaan, "Mereka bercakap tentang soalan buruh. Mereka bercakap tentang upah yang tidak menentu dan kehilangan tenaga tawar pekerja.

Apabila anda mendengar pemimpin perniagaan dan jurutera bercakap mengenai krisis dalam infrastruktur and pendidikan - tentang bagaimana tiada siapa yang dapat mencari keinginan politik untuk menaikkan cukai untuk membiayai pelaburan yang perlu kita buat untuk menjadi kompetitif - mereka mungkin tidak tahu tetapi mereka bercakap soal soal buruh. Sepanjang sejarah moden, dalam setiap masyarakat yang berjaya, pekerja yang dianjurkan memberikan kuasa politik untuk memacu pelaburan awam.

Apabila anda mendengar pemimpin perniagaan mengadu mereka tidak dapat mencari pekerja mahir, dan tidak mampu untuk melatih tenaga kerja mereka, mereka juga bercakap soal soalan buruh. Majikan individu tidak pernah melatih pekerja mereka secukupnya - ia tidak rasional dari segi ekonomi untuk melakukannya. Di mana pekerja dianjurkan, bersama-sama dengan majikan mereka, mereka dapat menyelesaikan masalah tindakan kolektif latihan.

Itulah bagaimana ia masih berfungsi hari ini di bahagian ekonomi yang sangat kesatuan, dan itulah cara ia berfungsi di negara-negara yang bersaing dengan kami seperti Jerman. Tetapi semakin, apabila ketumpatan serikat sektor swasta jatuh, latihan yang mencukupi adalah pengecualian dan bukan peraturan.

Di Amerika, persoalan buruh selalu terjalin dengan isu kaum dan jantina. Kadang-kadang orang bercakap seolah-olah kelas pekerja terdiri daripada lelaki putih. Realitinya adalah bahawa majoriti orang dalam pekerjaan yang membayar kurang daripada gaji median adalah wanita dan orang warna, dan kemusnahan ekonomi dalam industri-industri yang didominasi terutamanya Afrika-Amerika seperti St Louis and Baltimore adalah sebahagian daripada soalan buruh, seperti penolakan hak pekerja tidak berdokumen.

Dan apabila anda mendengar keprihatinan dari semua pihak tentang peningkatan ekstremisme dan kebencian, anda akan mendengar perbualan mengenai soalan buruh.

Apabila orang bekerja menganjurkan kepentingan ekonomi mereka, dan apabila dasar awam menyokong pekerja yang mempunyai suara bebas dalam politik dan masyarakat kita - maka orang yang bekerja sendiri boleh memastikan kita tidak ketinggalan, bahawa isu kita didengar dan ditangani.

Apabila kita dipinggirkan, diabaikan dan dibungkam, sesetengah daripada kita menjadi terdesak, seperti orang lain. Sesetengah daripada kita menyerah pada sistem demokrasi kita, dan sebahagian daripada kita tergoda untuk saling berpaling. Persoalan buruh bukan sekadar ekonomi. Penyelesaiannya adalah asas kepada kesihatan demokrasi kita.

Yang 20^th abad yang disebut "Abad Amerika" pada asasnya kerana kami menangani soalan buruh secara demokratik dan kami melakukannya terlebih dahulu - mendorong AS keluar dari Kemelesetan Besar dan membolehkan kami menjadi Arsenal Demokrasi. 20 kami^thpesaing ekonomi abad ke bawah telah dikoyakkan oleh konflik sosial yang berkaitan dengan soal buruh, dan mereka menjadi medan perang Perang Dunia II.

Dalam 21^st- ekonomi global, negara-negara yang dapat menyelesaikan soalan buruh akan dapat mengekalkan kemakmuran yang luas. Mereka yang tidak akan menghadapi ketidakstabilan sosial dan penurunan kebangsaan.

Soalan buruh mempunyai jawapan. Apabila orang yang melakukan kerja di dalam masyarakat kita mempunyai suara kolektif melalui kesatuan - organisasi di tempat kerja secara demokratik - maka orang yang bekerja mempunyai cara untuk didengar ketika keputusan besar dibuat di tempat kerja dan dalam kehidupan masyarakat.

Tetapi soal buruh mempunyai banyak jawaban palsu juga. Dalam tahun pilihan raya presiden 2016 ini, semua jawapan palsu dipamerkan - perkauman, kepercayaan dalam kebajikan orang kaya, dan rayuan untuk kembali ke urutan sosial masa lalu. Begitu juga jawapan yang sebenar - berdiri kepada mereka yang akan membahagikan kita, membawa pekerja kerja bersama, menguatkan kuasa tawar pekerja dan suara pekerja, dan menggunakan suara itu dan kuasa untuk memacu pelaburan dalam masa depan negara kita. Pilihannya tidak boleh menjadi lebih jelas atau lebih mendesak.

ini hantar pertama kali muncul di BillMoyers.com.

Tentang Pengarang

Damon Silvers adalah pengarah dasar dan peguam khas untuk AFL-CIO. Beliau adalah penolong jeneral khas untuk negeri New York, dan ahli Jawatankuasa Penasihat Pelabur Suruhanjaya Sekuriti dan Bursa, di antara kumpulan penasihat kerajaan yang lain. Ikuti dia di Twitter: @DamonSilvers.

Buku-buku yang berkaitan

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.