Job shadowing adalah salah satu cara yang pelajar dapat memahami pilihan kerjaya dalam komuniti Rust Belt mereka. US Army Corps of Engineers / flickr, CC BY-SA

Apabila ayah mertua saya bergelut di sekolah di sebuah kilang di sepanjang Sungai Ohio, ibu bapanya mencadangkan bahawa dia mengetuai jambatan dan bekerja di kilang keluli. Ia adalah jalan yang sekali mencipta kehidupan yang stabil untuk ramai Pittsburghers.

Tetapi di 1970s, keluli dan arang batu telah merosot di Midwestern dan pertengahan Atlantik "Rust Belt." Pengeluar dikurangkan memihak kepada automasi atau berpindah ke operasi luar negara yang berpatutan. Lama kelamaan, rantau ini menjadi terdesak kerana masalah kronik pengangguran yang berlanjutan, peningkatan penyalahgunaan bahan, penurunan populasi dan kemerosotan keseluruhan kualiti hidup.

Ketika ditanya bagaimana memperbaiki masyarakat Rust Belt, jawapan penduduk kelas pekerja tetap "pekerjaan, pekerjaan, pekerjaan. "Dengan kata lain, penduduk berharap sebuah perbadanan mega akan naik seperti kuda putih dan menggunakan komuniti, tetapi keluli dan arang batu tidak mungkin membuat kemunculan kuat di Amerika Syarikat.

Sebagai penyelidik dasar pendidikan di Penn State, saya ingin menerokai sama ada sekolah K-12 di rantau Belia Rust masih menyiapkan orang muda untuk bandar-bandar kilang yang lama atau bertindak balas terhadap realiti ekonomi hari ini. Apa penyesuaian yang boleh mereka buat untuk membina sumber-sumber yang masih wujud di komuniti Rust Belt?

Kesedaran terhadap industri yang semakin meningkat

Rust Belt warga cenderung mempunyai "rasa tempat. "Mereka sering mengutamakan akar-akar mereka dalam komuniti atas peluang kerjaya yang menjanjikan di tempat-tempat lain.

Sambungan kuat ke rantau ini adalah sumber yang berharga.

Orang muda yang sudah melabur dalam komuniti mungkin tinggal dan menyumbang kepada ekonomi tempatan. Bagaimanapun, saya jumpa kajian saya bahawa pelajar di Rust Belt sering tidak menyedari bahawa terdapat peluang pekerjaan dalam komuniti mereka - apalagi peluang tersebut atau bagaimana untuk mencapai mereka.

Bagaimanakah kita memberi pelajar maklumat dan sokongan yang mereka perlukan? Untuk memulakan, tanggungjawab mesti perniagaan perniagaan dan sekolah. Di beberapa bandar Rust Belt, kumpulan pembangunan ekonomi bukan untung - seperti JARI di Johnstown, Pennsylvania - telah memegang jawatan kepimpinan sebagai "broker" antara industri dan sekolah. Menurut satu kaunselor bimbingan serantau:

Kami semakin banyak hubungan dengan industri ... Dalam kelas pekerjaan kesihatan, misalnya. Apabila pelajar itu disahkan, mereka boleh keluar dan bekerja. Jika mereka mendapat pekerjaan di [hospital tempatan], sebaik sahaja mereka mendapatkan kaki mereka di pintu ... mereka boleh pergi [bekerja ketika mereka] mendapat persekolahan tambahan. "

Perkongsian sekolah-perniagaan juga boleh terdiri daripada mendedahkan pelajar kepada peluang pekerjaan yang berkemahiran tinggi dalam bidang seperti ujian pesawat dan keselamatan sistem maklumat. Melalui latihan magang dan membayangi, program sebegini mengiklankan sektor ekonomi tempatan yang semakin meningkat - dan pelbagai kerjaya yang mahir dan tidak mahir yang ada.

Melalui usaha "kesedaran" ini, beberapa komuniti Rust Belt telah mengalami peningkatan hasil akademik. Satu daerah Belt Rust di dalam saya penyelidikan meningkatkan bilangan graduan kesembilan yang tinggal di landasan akademik - a penanda aras yang telah terbukti kritikal dalam kejayaan keseluruhan sekolah.

Kolej tidak semestinya jawapannya

Derrick dibesarkan di sebuah kilang kecil di sekitar 20 di luar Pittsburgh. Yang pertama dalam keluarganya untuk pergi ke kolej, Derrick lulus dengan ijazah dalam pendidikan muzik dari sebuah kolej yang berdekatan dengan harapan pulang ke rumah untuk mengajar. Tetapi dengan populasi yang semakin menurun, beberapa sekolah di Pennsylvania Barat menyewa guru baru.

Idea untuk berpindah terlalu banyak untuk Derrick. Sebaliknya, dia memilih untuk memandu trak roti. Selepas beberapa tahun, dia akhirnya mendapat kerja yang lebih baik di kereta api - satu pekerjaan yang dapat diperolehnya dari sekolah menengah. Dia masih bekerjasama dengan kumpulan muzik melalui gereja dan sukarelawannya di sekolah tempatannya, tetapi 10 bertahun-tahun di luar sekolah, dia masih belum dapat membuat muzik kerjaya sepenuh masanya.

Seperti Derrick, lebih daripada satu pertiga daripada graduan kolej akan berakhir dengan pekerjaan yang mungkin dia dapat keluar dari sekolah menengah. Walau bagaimanapun, masyarakat bandar kilang di rantau Derrick mengalami kekurangan buruh mahir dalam beberapa perdagangan teknikal yang memerlukan ijazah teknikal dua tahun daripada diploma seni liberal selama empat tahun. Menurut satu pengetua sekolah tinggi Pennsylvania barat:

Kami sentiasa percaya bahawa jika kanak-kanak mempunyai kemahiran sebagai pengimpal, kami mahu mereka akhirnya menjadi beberapa jenis arkitek atau jurutera mekanikal ... Ia tidak menyediakan mereka untuk pergi ke sini dan pergi bekerja. Ia untuk tinggal di sini, memulakan kerjaya ... dan bergerak ke atas.

Sedang derajat seni liberal selama empat tahun mungkin sesuai untuk sesetengah orang, dalam hal Derrick, dia memerlukan latihan dalam bidang yang membolehkannya tinggal di dalam negeri. Beliau boleh mendapat latihan yang betul dan bergerak ke arah kerjayanya dengan lebih cepat - sambil menjimatkan wang tuisyen pada masa yang sama.

Pelajaran laluan latihan

Namun, cerita Derrick dapat dilihat sebagai kejayaan berbanding dengan banyak belia Rust Belt. Keupayaannya untuk menamatkan kolej bukanlah norma dalam masyarakatnya.

"Walaupun sekitar 65 peratus anak-anak kita pergi ke kolej, hanya kira-kira satu perempat daripadanya sedang menamatkan pengajian," jelas satu pengetua sekolah tinggi Pennsylvania barat. Nombor-nombor ini sejajar dengan penyelidikan nasional yang menyatakan bahawa "separuh dilupakan baru"Ekonomi adalah pelajar yang pergi ke kolej tetapi tidak pernah selesai.

Apabila pelajar siswazah sekolah menengah yang tidak mempunyai kemahiran yang ingin dicari oleh kolej, adalah sesuatu yang mengejutkan untuk pelajar tiba di kolej komuniti dan perlu mengambil kerja pemulihan tahun sebelum kursus mereka "menghitung" ke arah ijazah kolej. Pelajar boleh membayar ribuan dolar yang hanya menangkap kemahiran dan pengetahuan yang diperlukan oleh kolej sebelum permulaan program ijazah.

Pelajar memerlukan maklumat di sekolah menengah yang menjelaskan apa yang diperlukan untuk mendapatkan ijazah pasca menengah. Perjanjian dan hubungan kerja antara sekolah tinggi dan kolej boleh membantu para pelajar yang kurang bernasib baik untuk meningkatkan pengetahuan mereka tuisyen, keperluan kurikulum, ujian penempatan, prosedur kemasukan dan kriteria pemilihan.

Salah satu yang paling menjanjikan "strategi penjajaran " is program pendaftaran dwi, yang ditawarkan dalam peratus 46 sekolah menengah, melibatkan pelajar 1.2 seluruh negara. Pilihan pendaftaran ganda telah meningkatkan kadar pencapaian ijazah kolej untuk pelajar berpendapatan rendah, peningkatan tahap kemajuan dan peningkatan kesediaan kolej.

Di wilayah Allentown, Pennsylvania, perkiraan dua pendaftaran membolehkan pelajar mendaftar dalam program kejuruteraan selama enam tahun - dua tahun di sekolah tinggi, kolej komuniti dan universiti. Program yang membolehkan pelajar menerima ijazah sarjana muda dalam bidang kejuruteraan untuk sebahagian kecil daripada kos menghadiri sekolah sepenuh masa selama empat tahun.

Saya juga berhujah bahawa strategi sedemikian menarik pelajar untuk memilih kolej dan universiti tempatan, yang pada gilirannya, meningkatkan kemungkinan bahawa mereka akan kekal tempatan selepas menamatkan darjah mereka.

Menggabungkan penjajaran dan kesedaran

Bagi komuniti Rust Belt, strategi koheren yang menggabungkan "kesedaran" dan "penjajaran" boleh menjadi kunci kepada pertumbuhan ekonomi. Strategi ini dapat memberikan pengetahuan, insentif kewangan dan panduan untuk pelajar berjaya dalam karier tempatan.

Idea ini tidak bergantung pada syarikat baru untuk masuk dan membuat pekerjaan baru. Sebaliknya, ia membantu golongan muda mencari pekerjaan yang sudah ada. Ia juga membantu majikan untuk mencari individu yang berkelayakan yang mempunyai komitmen kepada komuniti dan minat untuk tinggal lama.

Meningkatkan maklumat dan langkah-langkah sokongan ke arah jalur kerjaya yang stabil dapat membantu memperkasakan golongan muda untuk membina semula masyarakat Rust Belt mereka sendiri.

Tentang Pengarang

Dana Mitra, Profesor Teori dan Dasar Pendidikan, Pennsylvania State University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon