Tahap hutang pelajar yang tinggi dan gaji rendah dapat membuat sukar bagi lulusan untuk maju. Burlingham / www.shutterstock.com

Walaupun kolej-kolej berprestasi mendapat rap buruk untuk menjadi pemangsa dan meninggalkan pelajar yang dibebani dengan hutang tetapi tidak ada ijazah, sebilangan besar institusi bukan untung swasta dan kolej awam mempunyai masalah yang sama.

Sebagai contoh, satu analisis baru-baru ini mengkaji kolej 781 di mana kebanyakan pelajar meminjam dan beberapa boleh membayar balik pinjaman mereka. Walaupun analisis mendapati bahawa 73 peratus daripada sekolah-sekolah itu adalah kolej-kolej keuntungan, ia juga mengenal pasti bukan keuntungan swasta dan kolej awam 209 dengan kadar penyelesaian yang rendah dan pinjaman berat.

Jadi, bagaimanakah bakal calon pelajar mengenal pasti kolej bermasalah yang kemungkinan akan mendekam mereka dengan hutang dan di mana sedikit dari rakan-rakan mereka akan lulus? Sebagai penganalisis dasar yang meneliti isu-isu kualiti dan ekuiti dalam pendidikan tinggi, saya mencadangkan empat soalan yang perlu ditanyakan pelajar ketika meneroka kolej mana yang akan dihadiri.

1. Bagaimana selektif adalah kolej?

Banyak institusi pengajian tinggi mempunyai misi untuk mendidik sebanyak mungkin pelajar - terutama sistem awam dan negeri - dan dengan itu mempunyai kadar penerimaan yang tinggi. Tetapi sekolah-sekolah lain mempunyai kadar penerimaan yang tinggi kerana mereka termotivasi oleh keperluan pendapatan.

Sebagai contoh, banyak pertubuhan bukan keuntungan swasta dengan endowmen kecil bergantung banyak pada tuisyen. Kolej-kolej ini agresif berusaha untuk membawa lebih ramai pelajar melalui pintu yang boleh membayar tuisyen, sama ada dari saku atau melalui pinjaman, walaupun kebanyakan pelajar ini tidak "Kolej bersedia," dan perlu mengambil kursus pemulihan dan berjuang secara akademik.

Jika kolej yang berkenaan adalah nonselective, tiga soalan seterusnya akan menjadi lebih penting.

2. Adakah kebanyakan pelajar meminjam?

Jika sekolah mungkin meninggalkan anda dengan hutang empat tahun US $ 37,000 (purata kebangsaan) atau lebih tinggi, sekolah mungkin terlalu mahal atau mempunyai bantuan terhad untuk ditawarkan. Atau ia mungkin secara agresif mendorong para pelajar untuk mengambil pinjaman.

Majoriti pelajar meminjam sejumlah wang untuk membiayai pendidikan mereka. Tetapi bergantung kepada tuisyen tahunan dan bentuk bantuan lain yang terhad, kolej boleh menyeksa pelajar dengan hutang yang cukup besar selepas tamat pengajian yang kemudiannya mempunyai kesan seret.

Satu kajian baru-baru ini mendapati bahawa graduan dengan pinjaman $ 10,000 atau lebih mencapai nilai bersih median negara pada kadar 26 peratus perlahan daripada yang tanpa tahap hutang ini. Oleh itu, jika sebuah kolej tertentu menghendaki anda meminjam dengan berat, dua soalan seterusnya akan membantu menentukan sama ada hutang itu bernilai berjudi.

3. Adakah pelajar selesai?

Sekiranya kadar tamat pengajian selama enam tahun sekolah - a penanda aras kebangsaan untuk menyelesaikan kolej - mengiringi purata kebangsaan 59 peratus untuk kolej empat tahun, mungkin ada masalah.

Bagi kebanyakan pelajar, gagal menamatkan kolej dalam tempoh enam tahun bermakna bukan sahaja membawa hutang tetapi membawa hutang tanpa menerima ijazah atau kepercayaan, yang bermaksud mengurangkan prospek kerja. Dan untuk pelajar-pelajar putus sekolah yang berusaha meneruskan pendidikan mereka di tempat lain, memindahkan kredit boleh jadi cabaran.

4. Berapa banyak yang akan saya peroleh?

Walaupun purata lulusan adalah $ 37,000 dalam hutang, di sesetengah sekolah mereka boleh mengharapkan untuk mendapat gaji tahunan yang agak rendah - iaitu, di antara $ 30,000 dan $ 40,000 - 10 tahun dari pertama mereka mendaftar di kolej mereka. Sudah tentu, pendapatan akan bervariasi di kalangan profesion dan graduan. Tetapi pendapatan yang rendah menjadikannya mencabar pelajar untuk membayar hutang mereka. Peraturan umum ialah jumlah hutang pelajar tidak boleh melebihi gaji tahunan mereka yang dijangkakan. Oleh itu, pelajar perlu membuat pengiraan cepat sama ada pekerjaan yang dijangkakan dan pendapatan 10 selepas tamat pengajian adalah bernilai hutang yang dijangkakan.

Jawapan kepada empat soalan ini boleh didapati secara dalam talian melalui Jabatan Pendidikan AS Kad skor kolej.

Tentang Pengarang

Jake Murray, Pengarah Pendidikan Profesional Fakulti, Sekolah Pengajian BU, Boston University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon