Lebih mudah untuk membeli barangan. Anda boleh membeli hampir apa sahaja di Amazon dengan satu klik, dan hanya sedikit lebih sukar untuk mencari tempat tinggal di sebuah bandar asing di Airbnb.

Jadi mengapa kita tidak boleh membayar penjagaan kesihatan dengan cara yang sama?

Penyelidikan saya ke dalam ekonomi penjagaan kesihatan mencadangkan kita sepatutnya dapat berbuat demikian, tetapi hanya jika kita mengucapkan selamat tinggal kepada sistem insurans persendirian kita sekarang - dan beban pentadbiran berat yang berlaku bersama-sama dengannya. Usaha Republikan untuk memansuhkan Akta Penjagaan Mampu (BPR) akan membawa kita ke arah yang salah.

Apa yang menjadikan penjagaan kesihatan sangat rumit

Dengan cara ini, sebab membeli penjagaan kesihatan adalah berbeza daripada membeli-belah untuk gnome taman atau apartmen jangka pendek kelihatan jelas. Memilih doktor yang betul, sebagai contoh, melibatkan lebih banyak lagi kebimbangan dan ketidakpastian dan perkara-perkara mengenai kehidupan dan kematian.

Tetapi itu bukan sebabnya kita tidak boleh membeli penjagaan kesihatan dengan cara yang sama seperti kita membeli iPhone. Di 1969, ini hampir pasti berlaku (untuk telefon putar pula). Pada masa itu, rang undang-undang untuk kelahiran di hospital New Jersey kelihatan seperti resit anda akan mendapat untuk membeli apa-apa perkara lain: nama pelanggan, jumlah dan kotak yang akan diperiksa untuk pembayaran melalui cek, caj atau perintah wang.

Hari ini, membayar walaupun lawatan pejabat paling mudah boleh menjadi mimpi ngeri, yang memerlukan pra pemberian kuasa, penggantian ganti yang diselaraskan untuk copays dalam dan rangkaian atau keluar dari rangkaian dan deduktibles dan "tier" doktor (atau bagaimana doktor prospektif anda dinilai untuk kos dan kualiti oleh syarikat insurans).

Preskripsi memerlukan lebih banyak kebenaran, sementara penjagaan susulan memerlukan kajian semula yang diselaraskan - dan ia tidak mengatakan bahawa banyak bentuk harus selesai. Dan ini tidak berakhir apabila anda tiba di pejabat doktor. Sebilangan besar lawatan apa-apa dibelanjakan dengan jururawat yang terkepung, atau bahkan doktor, mengisi senarai semak yang diperlukan untuk pertanyaan yang disahkan oleh insurans.

Kerumitan kewangan penjagaan kesihatan yang semakin meningkat menjelaskan mengapa ia menjadi lebih dan lebih mahal walaupun telah ada sedikit atau tiada peningkatan dalam kualiti. Sejak 1971, bahagian pendapatan negara kita dibelanjakan untuk penjagaan kesihatan telah meningkat dua kali ganda.

Kita boleh menyalahkan sebahagian besar daripada kos penjagaan kesihatan yang melambung pada beban kerumitan pentadbiran yang semakin meningkat, yang kosnya telah meningkat pada kadar lebih daripada 10 peratus setahun sejak 1971 dan sekarang menggunakan lebih daripada 4 peratus daripada KDNK, naik daripada kurang daripada 1 peratus pada masa itu.

Lemon dan ceri

Jadi jika kenaikan kos pentadbiran adalah daya utama yang mendorong inflasi penjagaan kesihatan, kenapa kita tidak melakukan sesuatu mengenainya?

Itu kerana kerumitan pentadbiran dan sisa bukan kemalangan tetapi sebaliknya dibakar ke dalam sistem insurans kesihatan swasta dan menjadi lebih teruk dengan percubaan berterusan untuk menggunakan proses pasaran yang kompetitif untuk mencapai matlamat sosial selain memaksimumkan keuntungan.

Membayar doktor adalah agak mudah dalam 1960s. Kebanyakan orang mempunyai dasar insurans yang sama, yang dikeluarkan oleh Blue Cross dan Blue Shield, yang pada masa itu adalah syarikat swasta tetapi dikendalikan seperti bukan keuntungan di bawah peraturan yang ketat.

Tetapi dengan harapan untuk mengawal kos yang semakin meningkat, penggubal dasar menggalakkan penanggung insurans selain Blue Cross untuk memasuki pasaran insurans kesihatan, bermula dengan Akta HMO 1973. Proliferasi syarikat-syarikat untung dengan rancangan bersaing menaikkan kos pengebilan bagi penyedia penjagaan kesihatan, yang kini telah mengemukakan tuntutan kepada banyak penanggung insurans yang berlainan, masing-masing dengan kod, bentuk dan peraturannya sendiri.

Bukan itu sahaja, tetapi penanggung insurans dengan cepat mendapati rahsia kotor kewangan penjagaan kesihatan: Orang yang sakit adalah mahal dan membuat sebahagian besar kos, sementara orang yang sihat menguntungkan.

Dengan kata lain, pelajaran penting untuk penanggung insurans yang mencari untuk mendapatkan wang adalah untuk mengenal pasti beberapa orang sakit dan membiarkan mereka pergi ("lemon menjatuhkan") Dan mencari majoriti yang sihat dan melakukan perkara-perkara yang menarik mereka kepada rancangan anda ("memetik ceri").

Penanggung insurans senang menawarkan diskaun keahlian kelab kecergasan untuk menarik orang yang sihat, sebagai contoh. Tetapi mereka menghukum orang yang sakit copayar yang lebih tinggi dan deduktibles, serta peraturan yang semakin ketat dan menggangu mengenai preauthorization.

Ahli ekonomi memanggilnya pemilihan yang buruk. Orang biasa memanggilnya neraka kertas kerja. Walau apa pun nama itu, ia menjadi tujuan pelan insurans yang semakin rumit dan bentuk pembayaran balik.

Kegagalan untuk menetapkan

Pihak berkuasa awam dan kerajaan menganggap perkara ini dengan cepat, tetapi terlalu sering penawar telah sama buruknya dengan penyakit itu.

Kita boleh, dan saya percaya sepatutnya, telah meninggalkan penggunaan insurans swasta untuk keuntungan yang diterima pakai sistem pembayar tunggal yang mudah, di mana agensi kerajaan akan memberi liputan kepada semua orang di Amerika Syarikat Sebaliknya, dalam memupuk BPR dan dalam setiap pembaharuan kesihatan lain yang digubal pada tahun 40 yang lalu, pembuat dasar memutuskan untuk bekerja dengan insurans swasta ketika cuba memperbaiki beberapa kejahatannya.

We mengguna pakai "Undang-undang Hak Pesakit" sekitar abad yang lalu dan mewujudkan proses untuk membolehkan pesakit dan pembekal merayu keputusan perubatan yang dibuat oleh penanggung insurans. Pesuruhjaya kesihatan negeri sekarang mempunyai kuasa yang besar untuk mengawasi penanggung insurans, sementara BPR mandat manfaat penting tertentu disediakan dalam semua pelan insurans.

Tetapi setiap usaha ini untuk melindungi orang sakit daripada penyalahgunaan yang wujud dalam sistem insurans untung hanya ditambah kepada beban pentadbiran, dan kos, di seluruh industri.

Ada yang menganggap masalah itu sebagai kekurangan persaingan pasaran begitu kerajaan membebaskan hospital dan penyedia penjagaan kesihatan lain dari peraturan harga dan sekatan ke atas penggabungan, pengiklanan dan amalan lain. Jauh daripada mengurangkan kerumitan pentadbiran atau menurunkan harga, penyelidikan telah menunjukkan bahawa deregulasi membuat kedua-dua masalah lebih teruk dengan membenarkan pembentukan rangkaian hospital dan pembekal yang menggunakan pengiklanan dan amalan perniagaan dan kewangan lain untuk mengawal pasaran dan menahan persaingan.

Ringkasnya, setiap percubaan untuk menetapkan a masalah telah membawa kepada pentadbiran yang lebih banyak kerana kita telah memelihara sistem insurans kesihatan swasta - dan ubat untuk keuntungan - iaitu pada punca masalah dua peningkatan kos penjagaan kesihatan and semakin kompleks.

Sudah tiba masanya untuk mengambil langkah ke belakang

Jelas sekali, percubaan kami dalam penjagaan kesihatan yang dipasarkan oleh pasaran telah menjadi lebih buruk.

Sebelum kita memperkenalkan persaingan dan deregulasi ke dalam penjagaan kesihatan, perkara-perkara yang agak mudah, dengan kebanyakan hasil pergi ke penyedia. Kami boleh menyimpan banyak wang jika kita pergi ke belakang dan mengguna pakai satu sistem pembayar tunggal seperti Kanada, di mana penanggung insurans tidak terlibat secara semulajadi secara sistematik atau kajian utiliti dan hospital dan syarikat farmaseutikal tidak membentuk monopoli untuk keuntungan dengan mengorbankan orang ramai.

Sebahagian besarnya dengan mengurangkan kos pentadbiran dalam industri insurans dan kepada pembekal, program pembayar tunggal dapat menjimatkan wang yang cukup untuk menyediakan penjagaan kesihatan kepada semua orang Amerika.

Berbanding sistem pembayar tunggal Kanada, doktor dan hospital Amerika mempunyai hampir dua kali lebih banyak pekerja pentadbiran.

Jadi sama ada BPR masih berkuat kuasa atau ia diganti dengan sesuatu yang lain, saya percaya kita tidak akan dapat mengawal kos kesihatan - dan menjadikan penjagaan kesihatan mampu untuk semua rakyat Amerika - sehingga kita mengubah sistem dengan sesuatu seperti pembayar tunggal.

Tentang Pengarang

Gerald Friedman, Profesor Ekonomi, University of Massachusetts Amherst

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon