Kenapa Ribuan Mendapat Kematian Dengan Bil Perubatan yang Tidak Dijangka Kejutan bil perubatan berlaku lebih kerap, sering dari lawatan ER. Damir Khabirov / Shutterstock.com

Hampir tidak seminggu berlalu tanpa cerita lain dalam media yang meliputi keluarga di suatu tempat di Amerika yang menangani bil perubatan yang keterlaluan. Namun, dalam lebih banyak kes, keluarga ini tidak mempunyai insurans sampah, atau kekurangan liputan sama sekali. Malah, mereka mempunyai apa yang orang Amerika akan mempertimbangkan liputan yang baik, sama ada melalui majikan atau mereka Pasaran Penjagaan Penjagaan Terjangkau. Mereka juga mengikuti, atau mereka fikir, peraturan dasar insurans mereka memerlukan mereka untuk mendapatkan penjagaan di dalam rangkaian pembekal mereka. Namun, mereka ditampan dengan tagihan kejutan, dan sering diancam oleh kebangkrutan.

Apa yang memberi?

Pada pandangan saya sebagai penyelidik dasar penjagaan kesihatan, kejadian peningkatan kejutan bil perubatan bukanlah suatu kemalangan. Sebaliknya, ia merupakan gambaran trend yang lebih besar dalam sistem penjagaan kesihatan Amerika. Sudah ada gelombang penyatuan secara besar-besaran dalam perniagaan penjagaan kesihatan untuk mendapatkan pengaruh tawar-menawar yang lebih besar. Tagihan kejutan ini merupakan hasil sampingan yang bertentangan antara dua set pemain - penanggung insurans dan penjagaan penjagaan - pertempuran gergasi yang sering meninggalkan pesakit yang memegang tagihan.

Usaha terkini di peringkat persekutuan untuk memberi perlindungan kepada pesakit telah lama tertangguh. Walau bagaimanapun, tidak jelas sama ada pesakit akan melihat apa-apa hasil nyata, kerana penanggung insurans dan pembekal sangat melindungi kepentingan mereka. Sekalipun berjaya, perlindungan ini mungkin hanya akan meredakan masalah yang paling mencolok dari tagihan kejutan yang tidak disentuh.

Apa yang berlaku di sini?

Kenapa Ribuan Mendapat Kematian Dengan Bil Perubatan yang Tidak Dijangka Pesakit dalam bilik kecemasan menerima bil-bil kejutan lebih kerap berbanding tahun lalu. Gambar Perniagaan Monyet / Shutterstock.com


grafik langganan dalaman


Cerita ini hampir selalu sama. Pesakit, selalunya dalam keadaan kecemasan, menerima penjagaan, seperti yang diperlukan oleh liputan insuransnya, di hospital yang merupakan sebahagian daripada rangkaian pembekal mereka.

Pesakit biasanya mengandaikan bahawa semua doktor yang mengambil bahagian dalam rawatan mereka dalam kemudahan juga dilindungi dalam rangkaian mereka. Walau bagaimanapun, sementara pembekal utama mereka mungkin menjadi sebahagian daripada rangkaian mereka, doktor sampingan dengan sedikit atau tiada hubungan dengan pesakit, seperti ahli anestesiologi dan ahli radiologi, mungkin tidak. Dan, di banyak hospital, doktor yang menjaga anda dalam keadaan kecemasan - yang Doktor ER - mungkin tidak mempunyai apa-apa kontrak insurans.

Pesakit hanya boleh menyedari kesalahan perhitungan mereka apabila sudah terlambat - apabila bil "kejutan" mula tiba di dalam surat, sering kali tinggi, beberapa minggu kemudian. Tidak pun anggota Kongres yang kebal dari amalan itu, sebagai Rep. Katie Porter, D-Calif., Yang berpengalaman apabila dia menerima rang undang-undang out-of-pocket poket AS $ 2,800 selepas appendectomy.

Keputusan untuk pesakit sering menghancurkan. Walaupun sejauh mana masalahnya tidak jelas, kajian telah menunjukkan, bahawa kira-kira 20% kes-kes jabatan kecemasan pesakit menyebabkan keputusan mengejut. Syarikat insurans biasanya akan membayar sebahagian daripada rang undang-undang, tetapi doktor kemudian menghantar baki terus kepada pesakit.

Jumlahnya sering mengerikan dan menanggung sedikit korespondensi dengan kos penjagaan yang disediakan: $ 229,000 untuk pembedahan fusion tulang belakang, $ 117,000 untuk pembedahan leher, Atau $ 250,000 untuk pembedahan belakang. Ini adalah bil selepas syarikat insurans membayar sebahagian daripada rang undang-undang. Dan tentu saja, ancaman diserahkan kepada a agensi pengumpulan terdapat sebahagian besar daripada kepala pesakit, dengan hutang perubatan biasanya disenaraikan sebagai alasan utama untuk dihubungi oleh agensi koleksi.

Gambaran yang lebih besar: Pertempuran para gergasi

. membezakan ciri sistem penjagaan kesihatan AS adalah kos yang tinggi: Orang Amerika hanya membayar lebih banyak untuk penjagaan kesihatan daripada rakan-rakan mereka di dunia maju.

Memandangkan ancaman ganda kos yang tinggi dan ketidakpastian yang besar, rakyat Amerika telah lama bergantung kepada pengaturan insurans ketika membiayai keperluan penjagaan kesihatan mereka. Akibatnya, pesakit hari ini terperangkap di antara dua birokrasi besar-besaran yang bertujuan untuk memaksimumkan pendapatan mereka: penyedia dan penanggung insurans.

Selama beberapa dekad, rakyat Amerika dan pembayar awam mempunyai kos penjagaan kesihatan yang cepat dan cepat. Namun, dengan kos sekitar 18% daripada KDNK and memberi tekanan yang kuat terhadap belanjawan awam dan swasta, sektor penjagaan kesihatan telah mendapat perhatian yang lebih besar.

Akibatnya, tekanan untuk menampung kos telah mula muncul, yang membawa kepada peningkatan konflik di antara kedua-dua entiti ini. Baru-baru ini, perkembangan ini telah mencetuskan usaha pengukuhan yang signifikan dan meningkatkan usaha di kedua-dua belah pihak.

hoto

Penanggung insurans kesihatan mencari penggabungan dengan penanggung insurans lain. Contoh terkini termasuk Centeno membeli WellCare tetapi juga Percubaan Cigna yang tidak disengaja untuk bergabung dengan Lagu Kebangsaan and Percubaan penyatuan Aetna dan Humana yang dibatalkan.

Penanggung insurans juga berusaha untuk memperluaskan peranan tradisional mereka ke dalam penyediaan langsung perkhidmatan, termasuk Usaha Aetna untuk bekerjasama dengan CVS rantaian kedai ubat, dan Cigna menggabungkan dengan Skrip Ekspres. Penanggung insurans cuba untuk mendapatkan kuasa pasaran yang lebih besar, bukan sahaja berbanding penanggung insurans lain, tetapi mungkin lebih menonjol, berbanding pihak berkepentingan lain dalam sektor penjagaan kesihatan.

Sebaliknya, pembekal tidak terbiar sama ada. Penggabungan dan pengambilalihan berada pada tahap tertinggi sepanjang masa. Hospital bersatu dengan hospital lain. Tetapi mereka juga melabur dalam aktiviti pembinaan, mengembangkan atau membeli kumpulan doktor and pusat pembedahan dan rawatan khas, Serta perkhidmatan pengimejan, diagnostik dan makmal.

Kedua-dua pihak berusaha memanfaatkan pengaruh mereka.

Banyak pembekal telah berusaha untuk menggunakan kuasa pasar baru mereka untuk mendapatkan konsesi daripada penanggung insurans dalam bentuk penggantian yang lebih besar untuk penjagaan pesakit. Penanggung insurans, bagi pihak mereka, telah menentang tuntutan ini jika mungkin. Yang paling penting, mereka telah mula sengaja mengecualikan penyedia kos tinggi tertentu dari rangkaian mereka. Julat ini dari hospital terkemuka seperti Cedars-Sinai kepada pakar luar bandar seperti ahli endokrinologi.

Dalam perjuangan ini, pembekal tertentu - mereka yang anda tidak mempunyai pilihan dalam memilih, seperti doktor bilik kecemasan, ahli anestesiologi dan ahli radiologi - memegang peranan yang lebih penting dalam penyediaan penjagaan kesihatan. Untuk memaksimumkan keuntungan mereka, mereka sengaja memilih untuk tidak berkontrak dengan mana-mana penanggung insurans.

Oleh kerana syarikat insurans mengurangkan bilangan pembekal dalam rangkaian mereka, pesakit mendapat manfaat daripada premium yang lebih rendah. Walau bagaimanapun, dengan pembekal kurang untuk melihat rawatan pesakit, tentu saja, lebih cenderung untuk mendapat rawatan daripada rangkaian.

Sebagai penanggung insurans dan pembekal menolak untuk membayar bil untuk penjagaan, pesakit biasanya akan memegang tagihan.

Adakah Kongres membetulkan kekacauan?

Bil kejutan bukan sesuatu yang baru. Walau bagaimanapun, pesakit yang ditangkap di antara dua birokrasi bersaing besar menawarkan naratif yang menarik untuk penggubal dasar. Isu bil-bil perubatan kejutan telah menjadi sangat keterlaluan bahawa Demokrat dan Republikan di Washington, DC, dan di seluruh badan perundangan negeri, telah mula bekerjasama untuk menawarkan pesakit dengan semacam perlindungan.

Setakat ini, beberapa negeri 20 telah menubuhkan pelbagai bentuk perlindungan pengguna. Perlindungan ini berbeza dengan ketara, dan sering agak terhad. Lebih-lebih lagi, perlindungan ini terhad dengan ketara oleh pengawal selia negeri, menyebabkan banyak orang Amerika tidak dilindungi sepenuhnya.

Kerajaan persekutuan mula melompat pada kereta muzik. Cadangan baru-baru ini oleh Sens. Patty Murray dan Lamar Alexander berfungsi seperti contoh terakhir.

Walau bagaimanapun, rang undang-undang mengejutkan hanya merupakan hujung aisberg yang merosakkan sistem penjagaan kesihatan Amerika. Cadangan semasa meninggalkan isu lain, seperti rangkaian tidak mencukupi and direktori penyedia yang tidak tepat sebahagian besarnya tidak disentuh.

Pada akhirnya, saya fikir kita memerlukan penyelesaian yang lebih komprehensif yang menangani kos yang berlebihan sistem penjagaan kesihatan AS yang pecah. Segala-galanya, sementara yang penting untuk pesakit individu, gagal menawarkan peningkatan sistem yang substansial.Perbualan

Tentang Pengarang

Simon F. Haeder, Penolong Profesor Sains Politik, West Virginia University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

Badan Mengekalkan Skor: Otak Minda dan Badan dalam Penyembuhan Trauma

oleh Bessel van der Kolk

Buku ini meneroka hubungan antara trauma dan kesihatan fizikal dan mental, menawarkan pandangan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Nafas: Sains Baharu Seni yang Hilang

oleh James Nestor

Buku ini meneroka sains dan amalan pernafasan, menawarkan pandangan dan teknik untuk meningkatkan kesihatan fizikal dan mental.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

The Plant Paradox: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sihat" Yang Menyebabkan Penyakit dan Berat Badan

oleh Steven R. Gundry

Buku ini meneroka kaitan antara diet, kesihatan dan penyakit, menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Kod Kekebalan: Paradigma Baharu untuk Kesihatan Sebenar dan Anti-Penuaan Radikal

oleh Joel Greene

Buku ini menawarkan perspektif baharu tentang kesihatan dan imuniti, menggunakan prinsip epigenetik dan menawarkan pandangan serta strategi untuk mengoptimumkan kesihatan dan penuaan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

Panduan Lengkap Puasa: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Selang Selang, Hari Bergantian dan Berpanjangan

oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore

Buku ini meneroka sains dan amalan berpuasa yang menawarkan pandangan dan strategi untuk meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan keseluruhan.

Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan

menjaga