Pada masa-masa yang jarang berlaku, buku membingkai satu isu dengan begitu kuat bahawa ia menetapkan syarat semua perbahasan masa depan.

Robert Putnam Anak-anak kami: Impian Amerika dalam Krisis boleh melakukan ini untuk jurang yang semakin meningkat antara kaya dan miskin Amerika.

Saya adalah ahli pasukan penyelidikan Putnam untuk anak-anak kami semasa pengajian saya di Harvard Kennedy School, di mana Putnam adalah profesor dasar awam - jadi saya boleh menawarkan beberapa pandangan ke dalam penyelidikan, dan jelaskan mengapa pasukan optimistik tentang impaknya.

anak-anak kami ditenun dari dua helai penyelidikan yang sangat berbeza: sebahagian data keras-crunching, etnografi sebahagian.

Satu bahagian pasukan dianalisis kumpulan data longitudinal yang besar untuk menarik pandangan baru, kemudian menyusunnya dengan penyelidikan yang sedia ada. Satu lagi bahagian pasukan mengembara ke seluruh negara untuk membawa data ini kepada kehidupan melalui maklumat terperinci, dan sering mengganggu, akaun pertama mengenai kehidupan Lola, Sofia, Elijah dan sebilangan lagi anak-anak Amerika.

Apa yang diperkatakan oleh penyelidikan adalah negara yang membahagi dua. Kanak-kanak dalam keluarga kaya mempunyai akses kepada lebih banyak peluang berbanding sebelum ini, sementara anak-anak dalam keluarga kelas pekerja digagalkan oleh halangan yang melambung.

Harapan Putnam adalah untuk membuat peluang merapatkan isu utama pemilihan presiden 2016 dan dia telah menjajarkan bintang untuk membuat ini berlaku.

Pertemuan-pertemuan kami kadang-kadang bermula dengan Putnam memperkenalkan hipotesis: jika dia berlaku mengadakan pertemuan dengan Jeb Bush pada hari Jumaat ini, apakah dua atau tiga mesej yang ingin kami jumpai, dan bagaimana kami akan melakukannya?

Putnam sebenarnya telah bertemu dengan Presiden Barack Obama (bekas peserta dalam Seminar Saguaro Putnam), pasukan Hillary Clinton, Kongres Paul Ryan dan pelopor Republikan semasa untuk 2016, Jeb Bush.

Obama telah meletakkan ketidaksamaan pendapatan dan mobiliti sosial di Malaysia bahagian agendanya, dan Bush telah memanggil jurang peluang "Cabaran yang menentukan masa kita."

Tujuan anak-anak kami adalah untuk menetapkan perbahasan ini ke seluruh negara. David Gergen, bekas penasihat kepada empat presiden AS termasuk Obama, telah memanggil buku "melanggar jalan" a mesti baca untuk Rumah Putih dan orang awam yang lebih luas.

Ketidakseimbangan Peluang: Masalah 'Ungu'

Kesempatan ketidaksamaan adalah apa yang Putnam gemar memanggil masalah "ungu": ia melampaui perpecahan politik antara negara merah dan biru. Sekitar 95% orang Amerika bersetuju bahawa "setiap orang di Amerika sepatutnya mempunyai peluang yang sama untuk maju."

Ini mungkin mengejutkan. Kesamaan peluang adalah landasan dari Dream Amerika, yang ditakrifkan oleh sejarawan abad 20 James Truslow Adams sebagai:

[a] tatanan sosial di mana setiap lelaki dan setiap wanita dapat mencapai kedudukan tertinggi yang mereka mampu ... tanpa mengira keadaan kelahiran atau kedudukan yang kebetulan.

Apa jua kebenaran impian ini pernah diadakan, data tidak dapat dipertikaikan. Ia diakui secara meluas bahawa mobiliti sosial di Amerika Syarikat kini adalah antara paling rendah di OECD.

Servis anak-anak kami Penambahan adalah bukti bahawa data mobiliti sosial yang suram ini adalah hujung gunung es.

Yang terburuk belum datang: mobiliti sosial "seolah-olah bersedia untuk terjun di tahun-tahun yang akan datang, menghancurkan impian Amerika".

Memandu Cermin Belakang

Putnam telah lama mendakwa bahawa langkah-langkah mobiliti sosial hanya menyediakan "cermin spion" mengambil masalah itu.

Ini adalah kerana langkah-langkah standard menilai bagaimana kelas sosial melalui ibu bapa kepada anak-anak mereka, dan secara logiknya kita hanya dapat mengira ini sebaik sahaja anak-anak memasuki 30 dan 40 mereka dan menunjukkan potensi pendapatan mereka.

Ini bermakna data pergerakan sosial hari ini adalah penunjuk yang ketinggalan, yang hanya memberitahu kita apa yang berlaku dalam tahun-tahun pembentukan kanak-kanak 30 hingga 40 tahun lalu.

Untuk melihat tetingkap depan dan lihat di mana Amerika kini - dan di mana ia akan pergi ke depan - kita perlu melihat dengan teliti pada pengaruh formatif yang membentuk golongan muda hari ini.

Masalah di Hadapan

anak-anak kami bermula dengan perjalanan ke bandar rumah Putnam di Port Clinton, Ohio, di mana dia lulus dari sekolah menengah di kelas '59. Bandar ini adalah asal-usul tajuk buku: penduduk bandar Port Clinton menyeru semua anak-anak komuniti "anak-anak kita."

Pasukan penyelidik mendapati bahawa kebanyakan rakan sekelas Putnam, sama ada lahir atau kaya, dilahirkan untuk menikmati kehidupan yang lebih baik daripada ibu bapa mereka. Jika kita mengetepikan pengaruh bangsa, kelas sosial hanya pengaruh sederhana pada kehidupan generasi Putnam.

Namun laluan yang diikuti oleh anak-anaknya yang generasi - dan anak-anak mereka - telah sangat berbeza.

Laluan ini diterangi dengan temu ramah dengan orang muda di seluruh negara. Mereka adalah penyataan walaupun untuk pasukan penyelidikan. Orang muda yang hidup berhampiran satu sama lain, tetapi yang duduk di sebelah bertentangan kelas membahagikan, pengalaman dunia yang berbeza.

Data statistik menunjukkan bahawa cerita-cerita individu ini mewakili kehidupan berjuta-juta:

• Keluarga nuklear yang stabil sekuat yang pernah berlaku untuk keluarga kaya, sementara 70% kanak-kanak miskin yang luar biasa hidup dalam keluarga tunggal ibu bapa - hanya dari 20% dalam 1960s.
  
  
• Lebih separuh daripada keluarga Amerika tinggal di kawasan kejiranan yang dipisahkan oleh kelas, mengelompokkan anak-anak kaya di sekolah berkualiti tinggi dan anak-anak miskin di sekolah rendah.
  
  
• Kebanyakan rakyat Amerika sekarang bertemu dan berkahwin di dalam kelas mereka. Kanak-kanak kaya dengan dua orang pencari nafkah yang berpenghasilan tinggi dan rangkaian yang kuat, manakala anak-anak miskin hidup dengan ibu tunggal yang berpendapatan rendah, dan sering mendapati diri mereka dalam peranan penyayang.
  
  
• Walaupun "perbelanjaan pengayaan" ekstrakurikuler ibu bapa di atas 10% kanak-kanak telah meningkat dua kali ganda sejak 1970 menjadi hampir $ 7,000 setahun, anak 10 bawah bawah masih menerima hanya $ 750.
  
  
• Jurang dalam prestasi sekolah rendah dan menengah antara kanak-kanak dari keluarga miskin dan kaya telah berkembang sebanyak 30-40% sepanjang tahun 25 yang lalu.
  
  
• Kehadiran kolej kini berasaskan kelas berbanding berasaskan merit. Seorang kanak-kanak lebih cenderung untuk mendapatkan ijazah kolej jika mereka tidak begitu bijak atau bekerja keras (tahap ketiga dalam keputusan ujian) tetapi kaya, daripada jika mereka pintar dan bekerja keras (ketiga tertinggi dalam keputusan ujian ) tetapi miskin.

Setiap langkah ini disambungkan ke pendapatan masa depan. Inilah sebabnya mengapa mobiliti sosial ditetapkan runtuh: kanak-kanak berpendapatan rendah hari ini menghadapi banjir halangan pembangunan, kesan yang akan dimainkan selama beberapa dekad akan datang.

Kos jangka panjang jurang peluang dijangka menjadi besar, dan mengakibatkan produktiviti buruh yang hilang, peningkatan jenayah dan kesan kesihatan awam.

Ahli ekonomi Universiti Georgetown Harry Holzer dan pasukannya menganggarkan jumlah hari ini kos Kemiskinan adalah sekurang-kurangnya $ 500 bilion setahun. Jika anak-anak kami betul, kos ini akan terus naik ke atas.

Mesyuarat Cabaran tersebut

Peningkatan ketaksamaan pendapatan adalah punca utama jurang peluang pertumbuhan yang semakin meningkat.

Penyelidikan pasukan menunjukkan bahawa preskripsi paling penting adalah untuk memulihkan pendapatan kelas pekerja. Walaupun kenaikan pendapatan kecil kelihatan mempunyai kesan positif yang besar terhadap petunjuk peluang, dari kestabilan perkahwinan hingga skor SAT.

Intervensi berikutnya yang paling menjanjikan adalah pendidikan awal kanak-kanak, yang telah terbukti mempunyai kesan positif terhadap prestasi akademik, tingkah laku jenayah dan pendapatan seumur hidup, dengan pulangan yang menarik.

Tuas lain termasuk norma-norma sosial, seperti mengalihkan stigma daripada keibubapaan tanpa bayangan kepada keibubapaan yang tidak dirancang; mengurangkan kadar pemenjaraan melalui hukuman yang lebih rendah untuk jenayah yang tidak ganas, seperti banyak yang berkaitan dengan perang terhadap dadah; dan menggantikan hubungan komuniti yang gagal dengan program bimbingan dan bimbingan formal untuk kedua-dua kanak-kanak dan ibu bapa mereka.

Kanak-kanak berpendapatan rendah menghadapi pelbagai keburukan dan panggilan ini untuk pelbagai tanggapan yang sama. Namun mesej utamanya jelas.

Pendapatan rakyat Amerika mesti sekali lagi dibuat lebih sama.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan
Baca artikel asal.

Tentang Pengarang

Reuben Finighan adalah Pegawai Penyelidik Kanan di The Melbourne Institute dan Fellow Pusat Kecemerlangan Kursus Kehidupan ARC di University of Melbourne. Beliau sebelum ini bekerja sebagai sebahagian daripada pasukan penyelidikan Robert Putnam yang mempelajari ketidaksamaan peluang; bersama menulis laporan dasar inovasi utama dengan Lord Stern, untuk Ketua Sains Saintifik di United Kingdom.

Buku yang disebut dalam artikel ini:

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.