Walaupun masih boleh memenangi loteri (peluang anda untuk memenangi $ 648 juta dalam undian Mega Millions baru-baru ini adalah satu dalam 259 juta), undian terbesar semua adalah keluarga kita yang dilahirkan. Peluang hidup kita sekarang telah ditentukan untuk tahap yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh kekayaan ibu bapa kita.

Itu tidak selalu berlaku. Iman bahawa sesiapa sahaja boleh bergerak dari kain kepada kekayaan - dengan keberanian yang cukup dan gumption, kerja keras dan hidung ke batu giling - pernah menjadi inti dari Dream Amerika.

Dan peluang yang sama adalah hati kepercayaan Amerika. Walaupun tidak sempurna, ideal itu akhirnya mendorong kita untuk mengatasi segregasi yang disahkan oleh kaum, dan untuk menjamin hak-hak sivil. Ia memacu usaha untuk memperbaiki semua sekolah kami dan meluaskan akses ke pendidikan tinggi. Ia mendorong negara untuk membantu golongan yang menganggur, menaikkan upah minimum, dan memberikan laluan kepada pekerjaan yang baik. Kebanyakan ini dibiayai oleh cukai yang paling bertuah.

Tetapi selama lebih daripada tiga dekad kita telah pergi ke belakang. Kini jauh lebih sukar hari ini untuk seorang kanak-kanak dari keluarga miskin menjadi dewasa kelas pertengahan atau kaya. Atau bahkan untuk kanak-kanak kelas menengah untuk menjadi kaya.

Alasan utama adalah meluaskan ketidaksamaan. Semakin lama tangga, semakin kuat pendakian. Amerika sekarang lebih tidak sama rata bahawa ia sudah lapan puluh tahun atau lebih, dengan pengagihan pendapatan yang paling tidak sama rata dan kekayaan semua negara maju. Kesempatan yang sama telah menjadi impian paip.

Daripada bertindak balas dengan dasar-dasar untuk membalikkan trend dan membawa kita kembali ke jalan menuju peluang yang sama dan kemakmuran yang luas, kita telah menghabiskan banyak tiga dekad yang lalu yang bertentangan.

Cukai telah dipotong pada sekolah-sekolah yang kaya, sekolah-sekolah awam telah merosot, pendidikan tinggi telah menjadi tidak terjangkau untuk ramai, jaring keselamatan telah dicincang, dan upah minimum dibenarkan menurunkan peratus 30 di bawah mana ia berada di 1968, diselaraskan untuk inflasi.

Kongres baru saja meluluskan perjanjian belanjawan kecil yang kecil, dan Rizab Persekutuan telah memutuskan untuk meringankan ekonomi daripada kadar faedah yang rendah. Kedua-dua keputusan mencerminkan andaian Washington (dan Wall Street) bahawa ekonomi hampir kembali ke landasan.

Tetapi ia sama sekali tidak berada di landasan yang lebih daripada tiga dekad lalu.

Sudah tentu tidak ada jalan untuk rekod 4 juta orang Amerika kini menganggur selama lebih dari enam bulan, atau untuk 20 juta kanak-kanak Amerika yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kemiskinan (sekarang kita mempunyai kadar kemiskinan anak tertinggi di semua negara maju selain Romania), atau yang ketiga daripada semua pekerja Amerika yang pekerjaannya sekarang paruh waktu atau sementara, atau bagi majoriti rakyat Amerika yang upah riilnya terus menurun.

Bagaimanakah ekonomi dapat kembali ke landasan ketika 95 peratus keuntungan ekonomi sejak pemulihan bermula di 2009 telah pergi ke peratus 1 terkaya?

Isu yang mendasari adalah moral: Apa yang kita berhutang satu sama lain sebagai anggota masyarakat yang sama?

Konservatif menjawab soalan itu dengan menyatakan ia adalah pilihan peribadi - kerja kebajikan, kedermawanan, dan tindakan kebaikan individu menyertai "seribu mata cahaya."

Tetapi ia meninggalkan apa yang kita boleh dan harus berusaha untuk mencapai bersama sebagai masyarakat. Ia mengabaikan organisasi ekonomi kita, dan akibat sosialnya. Ia meminimumkan potensi peranan demokrasi dalam menentukan peraturan permainan, serta rasuah demokrasi dengan wang yang besar. Ia menghadap ke arah keadilan sosial kita.

Pendek kata, itik itulah maksud masyarakat yang baik.

Bulan lalu Pope Francis tertanya-tanya sama ada teori "meneteskan turun, yang menganggap bahawa pertumbuhan ekonomi, digalakkan oleh pasaran bebas, tidak dapat tidak akan berjaya membawa keadilan dan keterangkuman yang lebih besar ...". Rush Limbaugh menuduh Paus menjadi seorang Marxis kerana hanya membangkitkan isu itu.

Tetapi persoalan bagaimana untuk membawa keadilan yang lebih tinggi dan keterangkuman adalah sebagai Amerika sebagai pai apel. Ia telah menghidupkan usaha kami selama lebih dari satu abad - semasa Era Progresif, Perjanjian Baru, Masyarakat Besar, dan seterusnya - untuk membuat kerja kapitalisme untuk kebaikan semua bukan sekadar pengayaan beberapa orang.

Pandangan sisi, lonjakan ke bawah, pandangan pasaran-fundamentalis yang berakar di Amerika pada awal 1980 mendapat dasar dari luar.

Untuk kembali ke kemakmuran bersama dan mobiliti ke atas yang kita anggap biasa akan memerlukan satu lagi era pembaharuan asas, baik ekonomi kita maupun demokrasi kita.

Mengenai Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Canselor Dasar Awam di University of California di Berkeley, adalah Setiausaha Buruh dalam pentadbiran Clinton. Majalah Time menamakan dia salah satu daripada sepuluh kabinet setiausaha yang paling berkesan abad yang lalu. Beliau telah menulis tiga belas buah buku, termasuk penjual terbaik "Gempa susulan"Dan"The Work of Nations. "Terbaru beliau,"Beyond Kemarahan, "Kini di dalam Kulit lembut. Beliau juga adalah editor pengasas majalah American Prospect dan pengerusi Punca Common.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Bagi Ramai, Bukan Sedikit - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan ditakrifkan oleh kelas pertengahan yang besar dan makmur. Sekarang, kelas menengah ini mengecut, sebuah oligarki baru semakin meningkat, dan negara menghadapi kesenjangan kekayaan terbesar dalam delapan puluh tahun. Kenapa sistem ekonomi yang menjadikan Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana ia dapat diperbaiki?

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.