Saya berada di Seattle, Washington, baru-baru ini, untuk mengucapkan tahniah kepada penganjur kesatuan dan komuniti yang membantu Seattle menguatkan upah minimum $ 15 sejam di negara ini. Bandar dan negeri lain harus mengikuti contoh Seattle.

Bertentangan dengan ramalan lawan yang mengerikan, kenaikan itu tidak akan menyebabkan pekerjaan Seattle. Sebenarnya, ia akan meletakkan lebih banyak wang ke tangan pekerja berpendapatan rendah yang mungkin menghabiskan hampir semua di kawasan itu. Yang akan mewujudkan pekerjaan.

Konservatif percaya ekonomi berfungsi lebih baik jika orang kaya mempunyai lebih banyak wang dan orang lain kurang. Tetapi mereka salah. Ia sebaliknya. 

Pencipta pekerjaan sebenarnya bukan CEO atau syarikat atau pelabur kaya. Pencipta kerja adalah ahli kelas menengah dan golongan miskin Amerika, yang pembeliannya menyebabkan perniagaan berkembang dan melabur. 

Kekayaan Amerika lebih kaya daripada yang pernah mereka temui. Syarikat-syarikat besar duduk dengan lebih banyak wang yang mereka tahu apa yang perlu dilakukan. Keuntungan korporat berada di tahap rekod. Bayar Ketua Pegawai Eksekutif terus melambung.

Kaya Tidak Berinvestasi

Tetapi orang kaya tidak melabur dalam syarikat baru. Antara 1980 dan 2014, kadar pembentukan perniagaan baru di Amerika Syarikat menurun sebanyak setengah, menurut Brookings mengkaji dikeluarkan pada bulan Mei.

Korporat tidak mengembangkan pengeluaran atau melabur dalam penyelidikan dan pembangunan. Sebaliknya, mereka menggunakan wang mereka untuk membeli semula saham mereka. Tidak ada alasan untuk mereka meluaskan atau melabur jika pelanggan tidak membeli.

Perbelanjaan pengguna semakin meningkat perlahan-lahan dalam pemulihan ini daripada mana-mana yang sebelumnya kerana pengguna tidak mempunyai cukup wang untuk membeli. 

Semua Keuntungan Ekonomi Telah Pergi Ke Atas

Jabatan Perdagangan melaporkan pada Jumaat lalu bahawa ekonomi tumbuh pada kadar tahunan 4.6 pada suku kedua tahun ini.

Jadi apa? Pendapatan isi rumah median terus menurun. Pendapatan isi rumah median kini 8 peratus di bawah apa yang ada di 2007, diselaraskan untuk inflasi. Ini 11 peratus di bawah parasnya dalam 2000.

Sudah tentu ekspansi ekonomi membaik pulih pendapatan peratusan bawah 90 lebih daripada peratus 10 teratas. Tetapi bermula dengan pemulihan "Reagan" 1982 ke 1990, faedah-faedah pertumbuhan ekonomi semasa ekspansi telah banyak berlaku kepada peratus 10 teratas.

Kehilangan Tanah Dalam Peningkatan Ekonomi

Memandangkan pemulihan semasa bermula di 2009, semua keuntungan ekonomi telah mencapai peratus 10 teratas. Peratus 90 bawah telah kehilangan tanah. Kami berada dalam kemajuan ekonomi pertama dalam rekod di mana 90 peratus rakyat Amerika telah menjadi lebih buruk.

Mengapa medan bermain mula mencondongkan diri ke arah kelas menengah dalam pemulihan Reagan, dan kenapa ia lebih condongkan sejak itu?

Jangan salahkan globalisasi. Negara-negara maju lain menghadapi persaingan global yang sama telah berjaya memelihara upah kelas menengah. Gaji median Jerman kini lebih tinggi daripada Amerika.

Salah satu faktor di sini adalah kemerosotan tajam keahlian kesatuan. Pada 1970 pertengahan, 25 peratus daripada tenaga kerja sektor swasta telah disatukan.

Kemudian datang Revolusi Reagan. Menjelang akhir 1980s, hanya 17 peratus daripada tenaga kerja swasta yang disatukan. Hari ini, kurang daripada Peratus 7 pekerja sektor swasta negara tergolong dalam kesatuan.

Pekerja Tidak Mempunyai Kuasa Bargaining

Ini bermakna kebanyakan pekerja tidak lagi mempunyai kuasa tawar-menawar untuk mendapatkan bahagian keuntungan daripada pertumbuhan.

Satu lagi perubahan struktur adalah penurunan gaji minimum. Di 1979, ia adalah $ 9.67 sejam (dalam 2013 dollars). Oleh 1990, ia telah menurun kepada $ 6.84. Hari ini ia adalah $ 7.25, jauh di mana ia berada di 1979.

Memandangkan pekerja jauh lebih produktif sekarang - komputer juga telah meningkatkan pengeluaran pekerja runcit dan makanan segera - upah minimum harus lebih tinggi.

Dengan menetapkan lantai ke atas upah, minima yang lebih tinggi membantu menaikkan upah lain. Ia menimbulkan pendapatan isi rumah median yang lebih tinggi.

Satu-satunya cara untuk mengembangkan ekonomi dengan cara yang memberi manfaat kepada peratus 90 bawah ialah mengubah struktur ekonomi. Sekurang-kurangnya, ini memerlukan kesatuan yang lebih kuat dan gaji minimum yang lebih tinggi. Ia juga memerlukan sekolah yang lebih baik untuk kanak-kanak dari peratus 90 bawah, akses yang lebih baik kepada pendidikan tinggi, dan sistem cukai yang lebih progresif.

Pertumbuhan KDNK kurang dan kurang relevan dengan kesejahteraan kebanyakan rakyat Amerika. Kita sepatutnya kurang memberi perhatian kepada pertumbuhan dan lebih kepada pendapatan isi rumah median.

Jika pendapatan isi rumah median sedang menuju ke atas, ekonomi berada dalam keadaan yang baik. Sekiranya ia sedang menuju ke bawah, seperti yang telah berlaku untuk pemulihan keseluruhan ini, kita semua dalam masalah yang mendalam.

Mengenai Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Canselor Dasar Awam di University of California di Berkeley, adalah Setiausaha Buruh dalam pentadbiran Clinton. Majalah Time menamakan dia salah satu daripada sepuluh kabinet setiausaha yang paling berkesan abad yang lalu. Beliau telah menulis tiga belas buah buku, termasuk penjual terbaik "Gempa susulan"Dan"The Work of Nations. "Terbaru beliau,"Beyond Kemarahan, "Kini di dalam Kulit lembut. Beliau juga adalah editor pengasas majalah American Prospect dan pengerusi Punca Common.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Bagi Ramai, Bukan Sedikit - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan ditakrifkan oleh kelas pertengahan yang besar dan makmur. Sekarang, kelas menengah ini mengecut, sebuah oligarki baru semakin meningkat, dan negara menghadapi kesenjangan kekayaan terbesar dalam delapan puluh tahun. Kenapa sistem ekonomi yang menjadikan Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana ia dapat diperbaiki?

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.