Kongres berada dalam rehat, tetapi anda tidak tahu. Ini telah menjadi Kongres yang paling tidak berbuat apa-apa, dalam masa beberapa dekad. Tetapi rehat sekurang-kurangnya menawarkan jeda dalam pertempuran partisan berterusan yang pasti akan diteruskan dalam beberapa minggu.

Ia juga menawarkan peluang untuk melangkah mundur dan bertanya kepada diri sendiri apa yang dipertaruhkan.

Masyarakat - mana-mana masyarakat - ditakrifkan sebagai satu set faedah dan tugas bersama yang terkandung paling jelas di institusi awam: sekolah awam, perpustakaan awam, pengangkutan awam, hospital awam, taman awam, muzium awam, rekreasi awam, universiti awam, pada.

Institusi awam disokong oleh semua pembayar cukai, dan tersedia untuk semua orang. Sekiranya sistem cukai progresif, mereka yang lebih baik (dan yang, mungkin, mendapat manfaat daripada banyak institusi awam yang sama) membantu membayar untuk orang lain.

"Penswastaan" bermaksud "Bayar sendiri." Akibat praktis ini dalam ekonomi yang kekayaan dan pendapatannya kini lebih pekat dari pada bila-bila masa pada tahun-tahun 90 yang lalu adalah untuk membuat barangan awam yang berkualiti tinggi yang kurang dan kurang.

Sebenarnya, kebanyakan dari apa yang dipanggil "awam" semakin banyak kebaikan peribadi yang dibayar oleh pengguna - tol yang lebih tinggi di lebuh raya awam dan jambatan awam, tuitions yang lebih tinggi di universiti awam yang dipanggil, bayaran kemasukan yang lebih tinggi di taman-taman awam dan muzium-muzium awam.

Sebahagian besar daripada apa yang dianggap "awam" telah menjadi begitu buruk bahawa mereka yang mampu berbuat demikian mencari alternatif peribadi. Sebagai sekolah-sekolah awam merosot, kelas menengah atas dan kaya menghantar anak-anak mereka kepada orang perseorangan. Apabila kolam renang awam dan taman permainan mengalami kerosakan, keahlian pembelian yang lebih baik di tenis dan kelab renang persendirian. Kerana penurunan hospital awam, kadar premium bayar untuk penjagaan peribadi.

Komuniti berpagar dan taman pejabat kini dilengkapi dengan rumput dan laluan pejalan kaki mereka sendiri, pengawal keselamatan dan sistem kuasa sandaran.

Kenapa penurunan institusi awam? Kewangan memerah pada kerajaan di semua peringkat sejak 2008 menerangkan hanya sebahagian daripadanya.

Slide ini benar-benar bermula lebih dari tiga dekad lalu dengan apa yang dipanggil "pemberontakan cukai" oleh kelas menengah yang penghasilannya telah berhenti memajukan walaupun ekonomi terus berkembang. Kebanyakan keluarga masih mahukan perkhidmatan dan institusi awam yang baik tetapi tidak dapat lagi membeli tab tersebut.

Sejak 1970 akhir, hampir semua keuntungan dari pertumbuhan telah naik ke puncak. Tetapi ketika kelas menengah atas dan kaya mula beralih ke institusi swasta, mereka menarik sokongan politik untuk orang awam.

Akibatnya, kadar cukai marginal mereka menurun - menembusi kitaran ganas yang semakin berkurang dan merosot kualiti, memacu lebih banyak penerbangan dari institusi awam.

Hasil cukai dari syarikat juga jatuh apabila syarikat besar pergi global - mengekalkan keuntungan mereka di luar negeri dan bil cukai mereka minimum.

Tetapi itu bukan seluruh cerita. Amerika tidak lagi menghargai barangan awam seperti yang kita lakukan dekad yang lalu.

Perkembangan besar institusi awam di Amerika bermula pada tahun-tahun awal abad 20, ketika para reformis progresif memperjuangkan gagasan bahwa kita semua mendapat manfaat dari barang-barang publik. Sekolah, jalan raya, taman permainan, taman permainan dan sistem transit yang sangat baik akan membentuk masyarakat perindustrian yang baru bersama-sama, mewujudkan rakyat yang lebih baik dan menjana kemakmuran yang meluas.

Pendidikan, sebagai contoh, adalah kurang pelaburan peribadi daripada kebaikan awam - meningkatkan seluruh komuniti dan akhirnya negara.

Dalam beberapa dekad yang lalu - melalui Kemelesetan Besar, Perang Dunia II dan Perang Dingin - logik ini diperluaskan. Institusi-institusi awam yang kuat dilihat sebagai kubu menentang, sebaliknya, kemiskinan besar, fasisme dan komunisme Soviet.

Kebaikan orang awam dapat dirasakan: Kami sangat banyak masyarakat yang terikat bersama oleh keperluan bersama dan ancaman yang sama. Bukanlah kebetulan bahawa sambungan pendidikan tinggi yang lebih tinggi selepas Perang Dunia II adalah Rang Undang-Undang GI dan Akta Pendidikan Pertahanan Negara, atau bahawa projek kerja awam yang terbesar dalam sejarah dipanggil Akta Jalan Antara Negeri dan Pertahanan Nasional.

Tetapi dalam Perang pasca Perang Dingin yang dipisahkan oleh modal global, diputarbelitkan oleh pendapatan dan kekayaan yang tertumpu, dilemahkan oleh sumbangan kempen yang tidak terbatas, dan diguncang oleh gelombang pendatang baru yang mudah dilemparkan oleh demagogues sebagai "mereka", tanggapan terhadap kebaikan masyarakat telah pudar.

Malah, Demokrat masih menggunakan frasa "kebaikan orang awam." Barang awam sekarang, paling baik, "pelaburan awam." Institusi awam telah menjadi "perkongsian awam-swasta" atau, untuk Republikan, hanya "baucar."

Di luar pertahanan, perbelanjaan budi bicara domestik turun dengan mendadak sebagai satu peratus daripada ekonomi. Tambah penurunan dalam perbelanjaan negeri dan tempatan, dan jumlah perbelanjaan awam mengenai pendidikan, infrastruktur dan penyelidikan asas telah menurun secara mendadak dalam tempoh lima tahun yang lalu sebagai sebahagian daripada KDNK.

Walau bagaimanapun, Amerika telah mewujudkan kelebihan untuk bank-bank Wall Street terbesar dan eksekutif tertinggi mereka - yang, tidak seperti kebanyakan kita yang lain, tidak lagi boleh gagal. Mereka juga boleh meminjam dari Fed pada hampir tiada kos, kemudian meminjamkan wang itu pada 3 peratus kepada 6 peratus.

Semua berkata, kelayakan Wall Street adalah yang terbesar yang ditawarkan oleh kerajaan persekutuan, walaupun ia tidak muncul dalam anggaran. Dan ia bukan kebaikan awam. Ia hanya keuntungan peribadi.

Kami kehilangan barangan awam yang tersedia untuk semua, disokong oleh bayaran cukai semua dan terutama yang lebih baik. Di tempatnya kita mempunyai barangan persendirian yang tersedia untuk yang kaya, disokong oleh yang lain.

Mengenai Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Canselor Dasar Awam di University of California di Berkeley, adalah Setiausaha Buruh dalam pentadbiran Clinton. Majalah Time menamakan dia salah satu daripada sepuluh kabinet setiausaha yang paling berkesan abad yang lalu. Beliau telah menulis tiga belas buah buku, termasuk penjual terbaik "Gempa susulan"Dan"The Work of Nations. "Terbaru beliau,"Beyond Kemarahan, "Kini di dalam Kulit lembut. Beliau juga adalah editor pengasas majalah American Prospect dan pengerusi Punca Common.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Bagi Ramai, Bukan Sedikit - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan ditakrifkan oleh kelas pertengahan yang besar dan makmur. Sekarang, kelas menengah ini mengecut, sebuah oligarki baru semakin meningkat, dan negara menghadapi kesenjangan kekayaan terbesar dalam delapan puluh tahun. Kenapa sistem ekonomi yang menjadikan Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana ia dapat diperbaiki?

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.

Beyond Kemarahan: Apa yang telah berlaku dengan ekonomi kita dan demokrasi kita, dan bagaimana untuk menyelesaikannya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat pada masanya, Robert B. Reich berpendapat bahawa apa-apa yang baik yang berlaku di Washington melainkan rakyat adalah bertenaga dan dianjurkan untuk pastikan Washington bertindak dengan kebaikan awam. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran yang lebih besar. Beyond Kemarahan menghubungkan titik, menunjukkan mengapa bahagian peningkatan pendapatan dan kekayaan akan ke bahagian atas telah terikat pekerjaan dan pertumbuhan untuk orang lain, melemahkan demokrasi kita; menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis tentang kehidupan awam; dan berpaling ramai rakyat Amerika terhadap satu sama lain. Beliau juga menjelaskan mengapa cadangan "hak regresif" mati salah dan menyediakan pelan tindakan yang jelas tentang apa yang mesti dilakukan sebaliknya. Berikut adalah pelan tindakan untuk semua orang yang mengambil berat tentang masa depan Amerika.

Klik di sini untuk maklumat lanjut atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.