Beberapa kali musim bunga ini, coyotes dibuat tajuk utama negara apabila melihat jalan-jalan di New York, dari Manhattan ke Queens.

Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, pelbagai spesies liar karismatik, coyote hanya yang paling terkenal, telah kembali ke bandar-bandar Amerika dalam jumlah yang tidak dilihat untuk generasi. Namun respon rasmi di banyak bidang telah, paling tidak, tidak teratur, dan tanggapan orang berbeza-beza. Masa telah tiba bagi kita untuk menerima bahawa haiwan ini berada di sini untuk tinggal, dan mengembangkan pendekatan baru untuk hidupan liar di bandar.

Kebanyakan bandar-bandar besar Amerika menduduki tapak yang pernah ekosistem yang kaya. New York dan Boston menghadap muara sungai dinamik. San Francisco dan Seattle sempadan muara yang luas, manakala sebahagian besar Chicago, New Orleans dan Washington, DC rehat di atas bekas tanah lembap. Walaupun Las Vegas sprawls seluruh lembah padang pasir yang jarang berlaku dengan sumber yang boleh dipercayai air tawar yang memberi hidup, yang dibekalkan oleh akuifer bor berdekatan Spring Mountains ini. Semua tempat-tempat ini sekali menarik pelbagai dan banyak hidupan liar.

Pada masa-masa awal pertumbuhan bandar, yang bagi kebanyakan bandar-bandar Amerika berada di 18th atau 19th abad, spesies asli karismatik masih lazim di kawasan yang semakin ramai penduduknya. Makhluk-makhluk ini hilang disebabkan oleh pelbagai sebab, daripada berlebihan kepada pencemaran.

Menjelang awal kurun 20th, fauna metropolitan negara telah dikurangkan ke koleksi motil haiwan dan burung-burung eksotik, pek anjing jahat, dan pemangsa apeks yang paling menakutkan di kawasan perkotaan, kucing rumah, yang mengganas mana-mana burung tangkapan asli.

Pulangan Haiwan Besar

Tidak mustahil untuk menunjuk pada tarikh yang tepat apabila hidupan liar mula kembali ke bandar-bandar Amerika, tetapi pelepasan Bambi Walt Disney di 1942 adalah tempat yang baik untuk bermula.

Bagi Bambi, orang-orang adalah orang yang tidak bertanggungjawab dan pemangsa dahagakan darah yang memaksa makhluk-makhluk hutan di "jauh ke dalam hutan." Walau bagaimanapun, ironinya, kejayaan filem itu membantu membuka jalan bagi penduduk rusa untuk meletup di kawasan yang maju.

{youtube}https://youtube.com/embed/RGWB6fhgHxg{/youtube}

Selepas Perang Dunia II, sebahagiannya disebabkan perubahan sikap terhadap haiwan liar, memburu merosot sebagai hobi Amerika. Pada masa yang sama, pinggir bandar merebak ke kawasan desa. Rusa, yang hampir hilang di beberapa negeri timur laut dan pertengahan Atlantik, didarabkan pada padang golf, padang bola dan tiang depan.

Bermula di 1960s, undang-undang baru berusaha untuk memulihkan spesies terancam, dan banyak negara membatasi program kawalan pemangsa. Rizab alam semula jadi baru juga menyediakan ruang di mana populasi hidupan liar boleh pulih, dan dari mana mereka boleh menyebarkan ke bandar-bandar berdekatan.

Hasilnya cepat dan tidak dapat dipastikan. Raksasa, skunks, raccoon dan possums menjadi penduduk bandar Amerika di mana-mana. Begitu banyak raptor, seperti burung raksasa peregrine, yang menggembirakan peminat geeky dan CEO pejabat sudut sama dengan akrobatik udara dan kesukaannya untuk bersarang di pencakar langit.

Sekali pemandangan yang luar biasa di luar hutan, rusa telah tersebar secara luas dan dalam ekosistemnya yang banyak berubah. Don DeBold / flickr, CC BY Oleh 1990, mamalia yang lebih besar mula muncul dalam bayang-bayang. Coyote, bobcats dan beruang hitam bertukar batu dari kayu pelek terdekat, dan singa gunung mendarat pinggiran bandar.

Dan ada lagi. Buaya bangkit dari kepupusan hampir untuk menampung anak sungai dan kolam dari Miami ke Memphis. Mamalia akuatik seperti berang-berang dan singa laut membuat kemunculan yang luar biasa, termasuk di perairan bandar. Ikan-ikan, ahli-ahli keluarga weasel yang dahulu dianggap sebagai penghuni hutan utara, telah menemui rumah-rumah yang enak pinggir bandar Philadelphia kepada jalan-jalan di New York. Di bandar California Selatan tempat saya tinggal, penambahan terbaru kepada menagerie perkampungan bandar adalah populasi badak kecil.

Berapa lamakah sampai serigala muncul di pinggiran bandar Denver?

Haiwan Baharu, Dasar Baru

penduduk manusia satu kota itu cenderung untuk bertindak balas dalam salah satu daripada dua cara - dengan kejutan atau takut - laporan hidupan liar berkarisma itu di tengah-tengah mereka. Terdapat sebab-sebab sejarah untuk kedua-dua jawapan, tetapi tidak membuat banyak rasa hari ini.

Orang ramai bereaksi dengan kejutan kerana kebanyakan masih berpegang teguh kepada kepercayaan lama bahawa haiwan liar memerlukan kawasan liar. Apa sebenarnya keperluan haiwan ini ialah habitat. Habitat yang sesuai tidak perlu menjadi padang rumput terpencil atau tempat perlindungan yang dilindungi; ia hanya perlu mempunyai sumber yang mencukupi untuk menarik dan menyokong penduduk. Bagi kader spesies liar yang semakin meningkat, bandar-bandar Amerika memberikan banyak sumber seperti itu.

Tidak dibalas: raccoon mencari makanan yang mudah di belakang kedai pizza di Florida. Christina Welsh / flickr, CC BY-ND

Orang-orang bertindak balas dengan ketakutan kerana mereka telah dipimpin untuk mempercayai bahawa mana-mana binatang liar yang lebih besar daripada kotak roti mestilah berbahaya. Haiwan liar sememangnya patut dihormati. Perhatian sedikit boleh membantu orang menghindari pertemuan yang tidak menyenangkan, dan pengawasan tambahan adalah idea yang baik apabila haiwan peliharaan atau anak-anak terlibat. Haiwan liar yang besar boleh membawa penyakit, tetapi pengurusan yang betul dapat mengurangkan risiko. Dan pemangsa boleh membantu mengawal penyakit dengan memakan hama serangga tikus dan serangga.

Walaupun reputasi mereka, haiwan liar yang besar hanya tidak begitu berbahaya. Selama ini haiwan yang paling berbahaya di Amerika Utara, seperti yang diukur dalam kematian manusia, adalah lebah, tawon dan tanduk. Berikut adalah anjing - kawan terbaik lelaki - diikuti oleh labah-labah, ular, kalajengking, lipan dan tikus. Haiwan yang paling berbahaya, di seluruh dunia dan sepanjang sejarah manusia, sudah tentu nyamuk. Coyotes tidak ada dalam senarai. 

Walau bagaimanapun, para pegawai telah bertindak balas terhadap penemuan coyote di New York dan bandar-bandar lain dengan membulatkannya dan memindahkan mereka ke habitat yang lebih "sesuai". Biasanya, usaha ini berakhir dengan sedikit masalah. Tetapi dalam sekurang-kurangnya satu kes Manhattan baru-baru ini, makhluk yang berselingkuh melarikan diri selepas keadaan kacau dan mahal mengejar tiga jam yang memalukan pihak berkuasa dan mendedahkan sifat ad hoc dasar kami.

Ini adalah pengurusan hidupan liar yang tidak terkoordinasi, tidak bernilai, tidak saintifik dan tidak mampan.

Pendekatan 21 abad ke hidupan liar bandar mesti termasuk empat elemen:

• penyelidikan adalah penting untuk sebarang usaha pengurusan, tetapi sangat penting dalam kes ini kerana para saintis hidupan liar, yang lebih lama bekerja di kawasan yang lebih bersih, tahu sedikit tentang ekosistem bandar
• Program pendidikan boleh membantu menghilangkan mitos dan memupuk sokongan orang ramai
• peningkatan infrastruktur - seperti tanda-tanda jalan, hidupan liar tong sampah tahan, dan rawatan nonreflective yang membuat tingkap kaca lebih dilihat kepada burung - boleh membantu mencegah pertemuan manusia-hidupan liar yang tidak diingini di samping melindungi haiwan daripada kecederaan dan penyakit
• akhirnya, dasar yang jelas, termasuk Peraturan penglibatan dan penyelarasan yang lebih baik antara pelbagai agensi yang bertanggungjawab bagi hidupan liar bandar, adalah penting untuk kedua-dua perancangan jangka panjang dan bertindak balas kepada kecemasan jarang berlaku tetapi yang tulen.

Kesemua langkah-langkah ini penting jika populasi manusia di Amerika semakin meningkat di bandar adalah untuk hidup dengan damai dengan hidupan liar yang semakin meningkat di bandar.

Tentang Pengarang

Peter Alagona adalah Profesor Madya Sejarah, Geografi dan Pengajian Alam Sekitar di Universiti California, Santa Barbara. Kajian beliau memberi tumpuan kepada sejarah penggunaan tanah, pengurusan sumber asli, politik alam sekitar dan sains ekologi di Utara Barat Amerika dan seterusnya. Beliau mempunyai kepentingan tertentu dalam spesies terancam dan kepelbagaian biologi, dan dia membangunkan inisiatif penyelidikan dan pengajaran baru kepada sejarah idea perubahan alam sekitar.

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.