Pada bulan Ogos 2016 dek 13, Xenum-penumpang Crystal Serenity belayar dari Alaska untuk menjadi kapal pelayaran pertama untuk mencuba laluan "utara-barat" Arctic yang melintasi bahagian atas Amerika Utara dari Pasifik ke Atlantik. Sehingga baru-baru ini laluan itu juga tersumbat dengan ais untuk semua tetapi paling kuat kapal.

Pelayaran ini, hanya mungkin terima kasih kepada perubahan iklim, menyoroti hanya satu kesan peleburan ais laut Artik. Apabila es mencairkan peluang-peluang baru akan timbul kepada ikan, untuk menggerudi minyak dan gas, atau untuk berlayar melalui lautan yang beku. Tidak dapat dielakkan, aktiviti ini akan mewujudkan persaingan dengan komuniti Artik tradisional, dan risiko kerosakan teruk terhadap alam sekitar.

Ini adalah kawasan yang luas dan rapuh yang memainkan peranan yang sangat besar dalam segala hal dari kitaran iklim ke jaring makanan laut dan mencerminkan cahaya matahari kembali ke ruang angkasa. Jadi yang sepatutnya melindungi Arktik? 4m atau orang-orang yang tinggal di utara Bulatan Artik tidak boleh mengawal selia seluruh kawasan itu sendiri. Terdapat soalan penting di sini sama ada negeri Artik pesisir sahaja boleh membenarkan atau menolak penangkapan ikan, atau pengekstrakan minyak dan gas. Adakah terdapat rejim antarabangsa untuk mengawal selia aktiviti sedemikian demi kepentingan semua orang?

Jawapan ringkasnya adalah bahawa terdapat perjanjian antarabangsa yang mengatur semua kegiatan di Lautan Artik. Perjanjian ini memberikan banyak (tetapi tidak semua) kuasa membuat keputusan formal ke negara-negara pantai seperti Iceland, Rusia dan Kanada. Negara-negara ini boleh memilih untuk bekerjasama (dan kadang-kadang diperlukan untuk bekerjasama) melalui organisasi serantau seperti Majlis Artik, forum antara kerajaan untuk kerajaan dan rakyat Artik, atau perjanjian.

Perjanjian yang dipersoalkan ialah Pertubuhan Bangsa-Bangsa Konvensyen Bersatu mengenai Undang-undang Laut (UNCLOS). Ditandatangani di 1982, UNCLOS berkuatkuasa di 1994. Walau bagaimanapun, perjanjian itu hanya terpakai kepada negeri-negeri yang telah bersetuju untuk terikat olehnya dan itu tidak termasuk AS. UNCLOS disokong oleh rangkaian perjanjian lain walaupun, dan oleh peraturan undang-undang antarabangsa adat, yang mengikat semua negara.

Perjanjian dan undang-undang ini menyediakan satu set peraturan konsisten, tetapi agak umum tentang penggunaan lautan. Sebagai contoh, mereka menetapkan prinsip-prinsip asas untuk diambil kira dalam peraturan penangkapan ikan, atau ketika cuba menghentikan pencemaran dari perkapalan. Walau bagaimanapun, ia sebahagian besarnya meninggalkan negara masing-masing untuk memutuskan cara mentafsirkan prinsip-prinsip ini dan menerapkan peraturan-peraturan, dan ini pula dipengaruhi oleh politik dalam negeri.

Ini bermakna lobi perikanan industri, orang asli, NGO alam sekitar dan kumpulan kepentingan lain semuanya sangat penting. Undang-undang antarabangsa, bagaimanapun, tidak mempunyai pemeriksaan yang sama seperti undang-undang negara dan aplikasi domestiknya pada umumnya hanya diteliti di mana kepentingan negara lain telah dirugikan.

Sistem ini tidak semestinya percuma untuk semua yang dinyatakan oleh deskripsi ini. Terdapat juga perjanjian antarabangsa yang lain yang digunakan di Artik. Ini memberikan lebih terperinci dan panduan mengenai tindakan yang boleh diambil, tetapi tidak meliputi setiap kegiatan yang mungkin. Masalahnya adalah bahawa beberapa peraturan ini direka untuk diterapkan secara global dan oleh itu tidak memberikan langkah terperinci khusus untuk keadaan Artik. Sebagai contoh, Konvensyen Antarabangsa Pencegahan Pencemaran dari Kapal (MARPOL) tidak mengambil kira keperluan khusus penghantaran di kawasan yang tertakluk kepada ais berat. Walau bagaimanapun, peruntukan globalnya telah ditambah oleh Kod Kutub untuk membantu melindungi persekitaran kutub yang rapuh.

Perjanjian serantau yang lebih spesifik juga wujud seperti yang ada di koperasi cari dan selamat. Dan beberapa perjanjian, memberi tumpuan kepada keperluan tertentu di bahagian tertentu di Artik, seperti Perjanjian perikanan laut Barents.

Kerajaan, NGO, badan industri dan lain-lain boleh mempengaruhi perkembangan undang-undang ini. Sebagai contoh, setiap negara ahli dalam MARPOL, perjanjian pencemaran penghantaran, boleh mempengaruhi perkembangan langkah-langkah baru. Guatemala mempunyai hak untuk mempengaruhi undang-undang pencemaran laut sebagai Rusia. Secara teorinya ia membuat sedikit perbezaan jika langkah-langkah itu, seperti Kod Kutub, memberi tumpuan kepada Artik atau Antartika, atau direka untuk menjadi langkah global.

Majlis Arktik memberi peluang kepada penduduk pribumi tertentu untuk mempengaruhi perkembangan undang-undang secara langsung melalui kedudukan mereka sebagai peserta tetap. Peserta tetap ini berada dalam kedudukan yang kuat kemudian mempengaruhi apa-apa perjanjian, seperti Perjanjian Pencarian dan Penyelamat Artik, yang dikembangkan di bawah Majlis.

Di samping laluan langsung ini untuk mempengaruhi undang-undang, industri dan kumpulan kepentingan lain akan melobi kerajaan mereka untuk mengambil langkah-langkah tertentu di rumah dan dalam mesyuarat antarabangsa. Terdapat juga peluang tidak langsung bagi mayat, yang tampaknya tidak berkaitan dengan Artik untuk mengatur kegiatan di sana. Sebagai contoh, EU adalah salah satu pengimport ikan terbesar yang ditangkap di atau berhampiran perairan Arktik. Ia kemudian boleh membentuk usaha memancing di Artik dengan menyekat import ikan tertentu, atau ikan yang ditangkap menggunakan kaedah tertentu. Bahagian pasarannya mungkin cukup besar untuk mempunyai kesan pengawalseliaan terhadap perikanan Arktik.

Walaupun terdapat rejim undang-undang yang sepatutnya berlaku, ia agak kemas dan banyak keperluan untuk dilakukan untuk memperkuat undang-undang. Undang-undang baru boleh dibangunkan oleh negara-negara Arktik yang bertindak sendiri atau secara kolektif, tetapi terdapat juga ruang lingkup undang-undang baru yang akan diterima pakai di peringkat global. Pada masa yang sama, terdapat banyak peluang untuk negara, industri, NGO dan individu mempengaruhi undang-undang di Artik, terutamanya melalui saluran politik.

Tentang Pengarang

Elizabeth Kirk, Profesor Undang-undang Alam Sekitar Antarabangsa, Nottingham Trent University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon