Penebangan hutan di sepanjang jalan di Amazon Brazil. dunia Google

Sekiranya anda meminta rakan untuk menamakan ancaman manusia yang paling teruk kepada alam semula jadi, apakah yang akan mereka katakan? Pemanasan global? Berlebihan? Pemecahan habitat?

A kajian baru mencadangkan ia sebenarnya bangunan jalan raya.

"Bangunan jalan" mungkin tidak berbahaya, seperti "penyelenggaraan rumah" - atau bahkan positif, menggambarkan imej mempromosikan pertumbuhan ekonomi. Ramai di antara kita telah dilatih untuk berfikir demikian.

Tetapi bangunan jalan yang belum pernah terjadi sebelumnya berlaku sekarang, dengan sekitar 25 juta kilometer jalan raya berturap baru dijangka oleh 2050. Dan itu menyebabkan ramai penyelidik alam sekitar melihat jalan raya sebagai positif sebagai rama-rama mungkin melihat web labah-labah yang hanya menangkapnya.

Shattered

Kajian baru, yang diketuai oleh Pierre Ibisch di Universiti Eberswalde untuk Pembangunan Mampan, Jerman, bercita-cita tinggi untuk memetakan semua jalan dan ekosistem yang tersisa di seluruh permukaan tanah Bumi.

Kesimpulan utama ialah jalan raya telah diiris dan dicerna ekosistem bumi menjadi beberapa potongan 600,000. Lebih separuh daripadanya adalah kurang daripada 1 kilometer persegi. Hanya 7% serpihan itu lebih daripada 100 persegi km.

Itu bukan berita baik. Jalan-jalan sering dibuka kotak Pandora penyakit di kawasan hutan belantara, mempromosikan penebangan hutan secara haram, kebakaran, perlombongan dan memburu.

Di Amazon Brazil, contohnya, penyelidikan yang ada menunjukkan bahawa 95% dari semua pemusnahan hutan berlaku dalam 5.5km jalan raya. Rumput Amazon dan hutan tropika lain menghasilkan lebih banyak gas rumah hijau daripada semua kenderaan bermotor di Bumi.

Haiwan terancam juga, dengan jalan raya kenderaan, kehilangan habitat dan memburu. Hanya dalam dekad yang lalu, pemburu haram yang menyerang Lembangan Congo di sepanjang rangkaian jalan pembalakan yang telah berkembang telah merampas atau menembak jatuh dua pertiga dari semua gajah hutan untuk gading gading berharga mereka.

Lebih buruk daripada kelihatan

Ketika membimbangkan seperti kajian oleh Ibisch dan rekan-rekannya, ia masih mungkin meremehkan masalah itu, kerana kemungkinan penyelidik kehilangan setengah atau lebih banyak jalan di planet ini.

Itu mungkin terdengar tidak cekap di pihak mereka, tetapi sebenarnya menjejaki jalan adalah tugas misterius yang sukar. Terutama di negara-negara membangun, jalan haram boleh muncul dalam sekelip mata, dan banyak negara tidak mempunyai keupayaan untuk mentadbir, kurang peta, kawasan sempadan mereka yang tidak teratur.

Orang mungkin berfikir bahawa satelit dan komputer dapat menjejaki jalan, dan itu sebahagiannya betul. Kebanyakan jalan dapat dikesan dari ruang, jika tidak terlalu berawan, tetapi ternyata pelbagai jenis jalan, habitat, topografi, sudut matahari dan ciri linear seperti kanal dapat menipu bahkan komputer yang paling pintar, tidak ada yang dapat memetakan jalan raya secara konsisten.

Satu-satunya penyelesaian adalah menggunakan mata manusia untuk memetakan jalan raya. Itulah yang Ibisch dan rakan-rakannya bergantung kepada - platform crowdsourcing global yang dikenali sebagai OpenStreetMap, yang menggunakan beribu-ribu sukarelawan untuk memetakan jalan-jalan bumi.

Di dalamnya terdapat masalah. Seperti yang diakui penulis, pemetaan manusia telah bekerja jauh lebih prolifically di beberapa kawasan daripada yang lain. Sebagai contoh, negara kaya seperti Switzerland dan Australia mempunyai peta jalan yang agak tepat. Tetapi di Indonesia, Peru atau Cameroon, kawasan tanah besar telah dipelajari dengan baik.

Melihat cepat di OpenStreetmap juga menunjukkan bahawa bandar-bandar jauh lebih baik dipetakan daripada kawasan pedalaman. Contohnya, di Amazon Brazil, rakan sekerja saya dan saya baru-baru ini dijumpai 3km jalan-jalan yang tidak sah dan tidak terjejas untuk setiap laluan 1km yang sah dan dipetakan.

Apa yang dimaksudkan ini adalah bahawa jalan-jalan alam sekitar di negara-negara membangun - yang memelihara sebahagian besar hutan tropika dan subtropika kritikal di planet - jauh lebih buruk daripada yang dianggarkan oleh kajian baru.

Ini ditunjukkan dalam statistik seperti ini: Kawasan padang gurun di bumi telah menyusut sebanyak sepersepuluh dalam masa dua dekad yang lepas, sebagai rakan sekerja saya dan saya dilaporkan awal tahun ini. Hutan-hutan yang rimbun seperti Amazon, Lembangan Kongo dan Borneo semakin mengecil.

Amukan jalanan

Tsunami jalan raya moden perlu dan menakutkan. Di satu pihak, tiada siapa yang membantah negara-negara membangun khususnya memerlukan lebih banyak jalan dan lebih baik. Itu sebab utama bahawa sekitar 90% semua jalan baru sedang dibina di negara-negara membangun.

Sebaliknya, sebahagian besar pembangunan jalan yang sedang berjalan tidak dirancang atau huru-hara, menyebabkan kerosakan alam sekitar yang teruk.

Sebagai contoh, lebih daripada 53,000km "koridor pembangunan" yang dirancang atau dibina di Afrika untuk mengakses mineral dan membuka tanah terpencil untuk pertanian akan mempunyai kos persekitaran yang besar, penyelidikan kami mencadangkan.

Tahun ini, kedua-dua kajian Ibisch dan penyelidikan kami telah menegaskan betapa curangnya Matlamat Pembangunan Mampan PBB berkenaan dengan menghilangkan kawasan padang belantara di seluruh planet ini.

Contohnya, kehilangan padang pasir tanpa jalan raya bertentangan dengan matlamat untuk memerangi perubahan iklim yang berbahaya dan kehilangan biodiversiti, tetapi dapat meningkatkan kemampuan kita untuk memberi makan kepada orang. Ini adalah perdagangan yang sukar.

Salah satu cara kami cuba mempromosikan pendekatan win-win adalah melalui a strategi pemetaan jalan raya global yang cuba memberitahu kita di mana kita sepatutnya dan tidak harus membina jalan raya. Idea ini adalah untuk mempromosikan jalan raya di mana kita dapat meningkatkan pengeluaran makanan, sementara membatasinya di tempat-tempat yang menyebabkan malapetaka alam sekitar.

Intinya ialah jika kita bijak dan merancang dengan teliti, kita masih boleh meningkatkan pengeluaran makanan dan ekuiti manusia di seluruh dunia.

Tetapi jika kita tidak cepat mengubah jalan pembinaan jalan yang cuai, kita boleh membuka tempat-tempat liar yang terakhir di dunia seperti ikan yang dimakan - dan itu akan menjadi malapetaka bagi alam dan juga manusia.

Tentang Pengarang

Bill Laurance, Profesor Penyelidikan Cemerlang dan Laureate Australia, James Cook University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon