Pelanggan yang sedar secara alam sekitar sering bertanya kepada saya sama ada pokok Krismas sebenar atau buatan adalah pilihan yang lebih mampan. Sebagai hortikultur dan penyelidik perhutanan, Saya tahu soalan ini juga menjadi perhatian kepada industri pokok Krismas, yang amat berhati-hati kehilangan bahagian pasaran untuk pokok buatan.

Dan mereka mempunyai alasan yang baik: Daripada 48.5 juta pokok Krismas Amerika yang dibeli di 2017, Peratusan 45 adalah tiruan, dan bahagian itu berkembang. Banyak faktor yang boleh mempengaruhi pilihan ini, tetapi pokoknya adalah bahawa kedua-dua pokok Krismas yang nyata dan buatan mempunyai kesan alam sekitar yang tidak dapat dielakkan. Pilihan yang "menang" dari segi jejak karbon bergantung sepenuhnya pada andaian mengenai berapa lama pengguna akan menyimpan pokok buatan berbanding sejauh mana mereka akan memandu setiap tahun untuk membeli pokok yang sebenar.

Dari anak benih hingga chipper kayu

Ramai pengguna percaya pokok-pokok Krismas yang sebenar dituai dari kawasan hutan liar dan proses ini menyumbang kepada penebangan hutan. Sebenarnya, sebahagian besar pokok-pokok Krismas ditanam di ladang untuk maksud yang nyata.

Untuk menganggarkan kesan keseluruhan sesuatu seperti pokok Krismas, penyelidik menggunakan kaedah yang dikenali sebagai penilaian kitaran hayat untuk membangunkan peratusan "buaian ke kubur" input dan output yang diperlukan untuk menghasilkan, menggunakan dan melupuskannya. Untuk pokok-pokok Krismas semulajadi, ini meliputi segala-galanya dari menanam benih untuk menuai pokok-pokok dan membuangnya, termasuk penggunaan peralatan, baja dan aplikasi racun perosak, dan penggunaan air untuk pengairan.

Penilaian kitaran hayat sering juga menganggarkan jejak karbon sistem. Penggunaan bahan bakar adalah sumber terbesar emisi gas rumah hijau dalam pengeluaran pokok Krismas. Menggunakan XEUMX galon gas atau diesel untuk menggerakkan traktor atau trak penghantaran mengeluarkan 1 hingga 20 pound (22 hingga 9 kilogram) karbon dioksida ke atmosfera.

Di sisi positifnya, pokok Krismas menyerap dan menyimpan karbon dari atmosfera semasa tumbuh, yang membantu mengimbangi pelepasan daripada operasi. Karbon mewakili kira-kira 50 peratus daripada berat kering kayu di pokok semasa penuaian. Mengikut anggaran baru-baru ini, kedai konifer bersaiz pokok Krismas kira-kira 20 pon karbon dioksida dalam tisu di atas tanah mereka dan mungkin menyimpannya jumlah yang sama di bawah tanah di akarnya.

Perladangan pokok Krismas memerlukan perancangan yang teliti untuk menguruskan tanaman yang mengambil masa enam hingga tujuh tahun untuk matang.

{youtube}jTZXmqx60DE{/youtube}

Walau bagaimanapun, menggunakan 1 galon minyak menghasilkan jumlah karbon dioksida yang sama, jadi jika sebuah keluarga memandu 10 batu setiap jalan untuk mendapatkan pokok sebenar mereka, mereka mungkin telah mengimbangi karbon yang diasingkan oleh pokok itu. Membeli pokok lebih dekat ke rumah atau di lot pokok di sepanjang perjalanan harian anda boleh mengurangkan atau menghapuskan kesan ini.

Dan pokok-pokok semulajadi mempunyai kesan lain. Dalam 2009, Scientific American khusus memanggil industri pokok Krismas untuk mencuci hijau, kerana siaran akhbar penanam menyiarkan pengambilan karbon dari ladang pokok Krismas sambil mengabaikan penggunaan racun perosak dan pelepasan karbon dioksida daripada pengurusan ladang, penuaian dan penghantaran.

Adakah sintetik lebih baik?

Pokok tiruan mempunyai set kesan yang berbeza. Walaupun ramai orang berfikir pokok perkapalan dari kilang-kilang di China mengambil banyak tenaga, perkapalan laut sebenarnya sangat efisien. Penggunaan tenaga terbesar di pokok buatan adalah dalam pembuatan.

Memproduksi polivinil klorida dan logam yang digunakan untuk membuat pokok tiruan menghasilkan pelepasan gas rumah hijau dan bahan pencemar lain. China sedang berusaha mengurangkan pencemaran daripada industri kimianya, tetapi ini boleh memacu harga bahan-bahan dan barang-barang yang dibuat dari mereka.

Selain itu, untuk mempertimbangkan kelestarian dari a perspektif yang lebih luas, pengeluaran pokok Krismas yang sebenar menyokong komuniti dan ekonomi tempatan di Amerika Syarikat, sedangkan pembelian pokok tiruan menyokong terutamanya pengeluar di China.

Pokok tiruan memerlukan perhimpunan, tetapi tiada penyiraman dan sedikit pembersihan. Mereka juga boleh digunakan semula tahun demi tahun. Sean Locke Photography / Shutterstock.com

Pergi kepala ke kepala

Baru-baru ini Persatuan Pokok Krismas Amerika, yang mewakili pengeluar pokok buatan, telah menugaskan penilaian kitaran hayat membandingkan pokok Krismas sebenar dan buatan. Analisis itu menimbangkan aspek alam sekitar kemampanan, tetapi tidak mengkaji kesan sosial atau ekonomi.

Laporan itu menyimpulkan bahawa titik 'alam sekeliling' persekitaran antara pokok Krismas sebenar dan pokok buatan adalah tahun 4.7. Dengan kata lain, pengguna perlu mengekalkan pokok tiruan selama lima tahun untuk mengimbangi kesan alam sekitar untuk membeli pokok sebenar setiap tahun.

Salah satu kelemahan utama analisis ini adalah bahawa ia tidak mengendahkan sumbangan akar pokok - yang petani biasanya meninggalkan di tanah selepas menuai - untuk penyimpanan karbon tanah. Peninggalan ini boleh memberi impak yang ketara ke atas analisis pecah, memandangkan bahan organik tanah yang meningkat dengan hanya satu peratus boleh perangkap 11,600 paun karbon per hektar.

Gunakan semula atau kitar semula pokok anda

Pengguna tidak boleh menjejaskan bagaimana petani menanam pokok hidup mereka atau bagaimana pengeluar menghasilkan versi tiruan, tetapi mereka boleh mengawal apa yang berlaku selepas Krismas kepada pokok-pokok yang mereka beli. Untuk pokok-pokok buatan, ini bermakna penggunaan semula mereka sebanyak mungkin. Untuk pokok semulajadi, ini bermakna kitar semula mereka.

Ini adalah penting untuk mengoptimumkan jejak karbon pokok sebenar. Menggilitkan pokok Krismas yang digunakan dan menggunakannya untuk mulsa menghasilkan bahan organik ke tanah, dan boleh menyumbang kepada pembinaan karbon tanah. Banyak jabatan kerja awam di seluruh Amerika Syarikat secara rutin mengumpul dan menggunakan pokok-pokok Krismas selepas cuti. Sekiranya kitar semula pokok tempatan tidak tersedia, pokok boleh dipotong dan ditambah kepada buasir kompos. Mereka juga boleh diletakkan di halaman belakang atau kolam untuk menyediakan habitat burung atau ikan.

Sebaliknya, jika pokok yang digunakan dilemparkan ke dalam api unggun api, semua kandungan karbonnya akan segera dipulangkan ke udara sebagai karbon dioksida. Ini juga terpakai kepada pokok-pokok yang ditebang di ladang pokok. Dan jika pokok yang digunakan ditempatkan di tapak pelupusan sampah, kandungan karbon mereka akhirnya akan kembali ke atmosfera sebagai metana kerana cara bahan yang dikebumikan di tapak pelupusan runtuh. Methane adalah gas rumah hijau 21 kali lebih kuat daripada karbon dioksida selama lebih dari satu abad, jadi ini adalah cara yang paling berbahaya untuk membuang pokok yang digunakan.

Memotong 2018 Capitol Christmas Tree di Hutan Nasional Willamette Oregon untuk penghantaran trak ke Mall Nasional di Washington, DC USFS - Pacific Northwest

Semua jenis faktor mempengaruhi pilihan tentang pokok-pokok Krismas, dari pokok aroma segar untuk tradisi keluarga, rancangan perjalanan dan keinginan untuk menyokong petani atau membeli secara tempatan. Terlepas dari pilihan anda, kunci untuk melegakan kebimbangan alam sekitar merancang untuk menggunakan semula atau mengitar semula pokok anda. Kemudian anda boleh memberi tumpuan kepada hadiah untuk meletakkan di bawahnya.

Tentang Pengarang

Bert Cregg, Profesor Hortikultur dan Perhutanan, Michigan State University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon