Gunung Caucasus di Svaneti, barat laut Georgia. Polscience / Wikimedia

Apa yang berlaku apabila pokok yang dilelong secara haram jatuh atau pemburu membunuh beruang coklat yang terancam di hutan, tetapi tidak ada wartawan melaporkannya?

Itulah keadaan di Republik Georgia, yang menghadapi cabaran yang termasuk pemburuan haram, kualiti udara yang merosot, gangguan habitat dari empangan hidro tenaga baru, pembalakan haram dan perubahan iklim. Kesan merentasi sempadan negara dan menjejaskan hubungan ekonomi dan politik di Caucasus dan seterusnya.

Saya meneliti kewartawanan alam sekitar di Republik Georgia sebagai Scholar Fulbright di sana pada musim gugur 2018. Saya memilih Georgia kerana banyak masalah alam sekitar dan media yang serupa dengan yang dihadapi negara-negara pasca-Soviet yang lain hampir 30 tahun selepas kemerdekaan. Seperti yang saya temukan dalam kajian saya pada media massa di negara-negara pasca Soviet yang lain, risiko wartawan memprovokasi kepentingan awam dan korporat yang kuat apabila mereka menyiasat isu-isu alam sekitar yang sensitif.

Tetapi apabila media tidak menanggung masalah ini, orang Georgia tidak mengetahui mengenai isu-isu yang berkaitan dengan kehidupan seharian mereka. Pelanggar eko beroperasi dengan sewenang-wenangnya, dan kerajaan dan sektor swasta yang berpengaruh di Georgia tetap kabur kepada orang ramai. Pada masa ketika permusuhan pemerintah kepada wartawan meningkat di banyak negara, Georgia menggambarkan bagaimana kerosakan alam sekitar, pencemaran dan kesihatan yang merebak, dan tidak boleh dihukum, apabila kepentingan yang kuat tidak dapat dipertanggungjawabkan kepada orang ramai.

Habitat Georgia berkisar dari puncak alpine ke dataran sungai dan pantai Laut Hitam. Giorgi Balakhadze / Wikimedia, CC BY

Mediascape yang tidak stabil

Tahap kebebasan akhbar, autonomi dan kelestarian media telah berubah sejak Georgia menjadi bebas di 1991. Perubahan perlembagaan yang terkini sangat memperkuat Parlimen dan menghapuskan pemilihan langsung presiden, yang pejabatnya terutama upacara.

Pemerintahan Gabungan Georgian Dream telah menjadi semakin anti-tekan sejak dua tahun yang lalu. Mediascape Georgia agak berbeza tetapi dikuasai oleh dua saluran televisyen terbesarnya. Indeks Freedom Press 2019 menduduki Georgia 60th daripada negara 180, peningkatan yang besar dari 100th dalam 2013. Walau bagaimanapun, ia menyatakan bahawa pemilik media masih sering mengawal kandungan editorial, dan ancaman terhadap wartawan tidak biasa.

Sebagai peralihan Georgia dari negara bekas Soviet kepada masyarakat yang bebas, ia mengukuhkan institusinya, menjangkau ke Eropah dan menjaga mata berhati-hati terhadap Rusia.

{vembed Y = kd7Q6nr3r20}

Liputan cetek, tidak diketahui

Di samping pemerhatian saya sendiri semasa 3 ½ bulan yang berpangkalan di Tbilisi dengan lawatan ke bandar-bandar lain, penemuan saya mendapat input daripada wartawan 16, jurulatih media, saintis dan wakil kumpulan advokasi dan agensi multinasional yang saya wawancara atau yang bercakap dengan media saya dan kelas masyarakat di Universiti Caucasus.

Sumber selepas sumber merungut apa yang mereka lihat sebagai liputan umum mengenai persekitaran yang kurang jelas, mengelirukan, mengelirukan dan tidak tepat. Pada pandangan mereka, legasi kewartawanan Soviet sebagai alat propaganda yang bersedia untuk negeri ini. Tamara Chergoleishvili, ketua umum majalah dan laman web berita Tabula, letakkannya secara terang-terangan: â € œTidak ada kewartawanan alam sekitarâ € | Tidak ada profesionalisme. â €

Satu aduan utama adalah bahawa para wartawan tidak mempunyai pengetahuan tentang sains dan alam sekitar. â € œJika anda tidak memahami masalah ini, anda tidak dapat menyampaikannya kepada orang awam, â € kata Irakli Shavgulidze, ketua dewan pemerintahan nonprofit Pusat Pemuliharaan & Penyelidikan Biodiversiti.

Kebimbangan lain adalah bahawa wartawan sering gagal menyambungkan topik alam sekitar dengan isu-isu lain seperti ekonomi, hubungan luar, tenaga dan kesihatan. Sophie Tchitchinadze, a Program Pembangunan Bangsa-Bangsa Bersatu penganalisis komunikasi dan bekas wartawan, berkata media Georgia baru sahaja mula melihat dirinya sebagai "bahagian penting dalam pembangunan ekonomi dan sama pentingnya dengan isu-isu sosial."

Pelancong berenang dan berjemur di bandar peranginan Batumi di Laut Hitam. Pemerintah Georgia telah menarik pelabur asing terbaik untuk membina hotel dan membangunkan tapak pelancongan. Foto AP / Maria Danilova, Fail

Telus pada prinsipnya, tidak dalam praktiknya

Kekurangan akses kepada maklumat juga merupakan aduan yang biasa, walaupun undang-undang ketelusan yang melayakkan orang ramai dan menekan kepada dokumen kerajaan.

Sebagai contoh, bila Tsira Gvasalia, Wartawan penyiasat alam yang terkemuka di Georgia, melaporkan mengenai syarikat perlombongan emas negara itu, dia tidak dapat mendapatkan maklumat penuh tentang kemungkinan tindakan kerajaan dari pendakwa tempatan, Kementerian Perlindungan Alam Sekitar dan Pertanian atau mahkamah. â € œPerusahaan itu mempunyai hubungan rapat dengan kerajaan, â € katanya.

Penduduk Georgia tidak banyak membantu sama ada. Di bandar perlombongan kecil Kazreti, Gvasalia melihat lapisan tebal debu di jalan raya dan perhentian bas dari trak yang tidak ditarik mengangkut bijih ke kemudahan pemprosesan syarikat itu. Apabila dia bertanya kepada penduduk bagaimana pencemaran mempengaruhi kehidupan seharian mereka, orang ramai adalah "berhati-hati. Sebaik sahaja saya menyebutkan nama syarikat itu, semua orang pergi senyap. â € | Semua orang bekerja untuk syarikat itu, â € katanya.

Siapa yang menentukan keutamaan?

Dalam pandangan saya, liputan persekitaran tidak menjadi keutamaan bagi wartawan dan pemilik media Georgia, terutama di peringkat kebangsaan. Lia Chakhunashvili, seorang bekas wartawan alam sekitar yang kini dikaitkan dengan bukan keuntungan Lembaga Penyelidikan & Pertukaran Antarabangsa, memerhatikan bahawa meliputi alam sekitar "bukanlah glamor sebagai wartawan politik atau TV sepanjang masa atau mempunyai kelayakan parlemen."

"Sekiranya sektor alam sekitar menjadi keutamaan bagi kerajaan, wartawan akan cuba menutupinya dengan lebih baik," kata Melano Tkabladze, ahli ekonomi alam sekitar dengan Rangkaian NGO Alam Sekitar Caucasus, diramalkan.

Perlindungan apa pun wujud lemah dengan maklumat yang salah, maklumat yang tidak diketahui dan "berita palsu." Kebanyakannya berasal dari Rusia, yang mana secara ringkas menyerang Georgia dalam 2008 untuk menyokong dua wilayah terpencil yang mencari kemerdekaan, dan dengan tegas menentang usaha Georgia untuk bergabung dengan NATO dan Kesatuan Eropah.

Tabula Chergoleishvili menegaskan bahawa wartawan Georgia tidak dapat membezakan berita palsu daripada sumber yang sah. Sebagai contoh, Gvasalia menggambarkan laporan yang ditanam di Facebook yang mendakwa projek hidroelektrik akan "meningkatkan orang tempatan" dan memberikan "manfaat sosial yang besar." "Tujuh puluh peratus daripada ini perlu diperiksa dua kali," katanya.

Memupuk laporan yang lebih baik

Walaupun sektor media Georgia masih terdedah kepada politik dan ekonomi, saya melihat dua tanda yang menggalakkan. Pertama, wartawan muda semakin tertarik untuk menutupi alam sekitar. Kedua, para pemimpin Georgia sangat mahukan menyertai Kesatuan Eropah, di mana isu eko multinasional seperti membendung perubahan iklim dan membina pasaran tenaga pan-Eropah adalah keutamaan. Langkah ini akan menjadi penting bagi Georgia, memandangkan keadaan trans-sempadan masalah alam sekitar, kemajuan negara ke arah kecukupan tenaga dan lokasi strategiknya.

Dalam pada itu, lebih banyak sokongan untuk pemeriksaan fakta bebas boleh meningkatkan liputan alam sekitar Georgia. Ada yang berlaku: Sebagai contoh, FactCheck.ge, laman web berita nonpartisan yang berpangkalan di Tbilisi, mengkritik tuntutan di 2016 oleh walikota lama Tbilisi, yang berkampanye atas janji untuk memperkuat ruang hijau di bandar itu, menanam setengah juta pokokKebenaran yang lebih besar, dilaporkan, adalah banyak anak pokok yang ditanam sangat kecil dan rapat. Sebilangan besar sudah kering dan tidak dapat bertahan.

Satu lagi penyelesaian separa adalah untuk bukan pertubuhan alam sekitar untuk menawarkan media Georgian lebih banyak lawatan akhbar, latihan dan akses kepada pakar. Walau bagaimanapun, Eco-NGO juga mempunyai agenda dan kawasan, jadi jenis jangkauan ini tidak boleh menggantikan kewartawanan profesional yang berpengetahuan.

Menutup alam sekitar adalah mencabar dan boleh berbahaya di mana-mana negara. Tetapi memupuk kewartawanan alam sekitar dalam demokrasi baru muncul seperti Georgia adalah salah satu cara untuk memegang pegawai kerajaan dan perniagaan yang berkuasa bertanggungjawab.

Tentang Pengarang

Eric Freedman, Profesor Kewartawanan dan Pengerusi, Pusat Knight untuk Kewartawanan Alam Sekitar, Michigan State University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

Iklim Leviathan: Teori Politik Masa Depan Planet kita

oleh Joel Wainwright dan Geoff Mann
Bagaimana perubahan iklim akan mempengaruhi teori politik kita-untuk lebih baik dan lebih buruk. Walaupun sains dan puncaknya, negara kapitalis terkemuka tidak mencapai apa-apa yang dekat dengan tahap pengurangan karbon yang mencukupi. Sekarang ini tidak ada cara untuk menghalang planet ini melanggar ambang dua darjah Celsius yang ditetapkan oleh Panel Antara Kerajaan mengenai Perubahan Iklim. Apakah kemungkinan hasil politik dan ekonomi ini? Di manakah tajuk dunia yang terlalu panas? Tersedia di Amazon

Pergolakan: Menggantikan Mata untuk Bangsa-Bangsa dalam Krisis

oleh Jared Diamond
Menambah dimensi psikologi kepada sejarah, geografi, biologi dan antropologi mendalam yang menandakan semua buku Diamond, Pergolakan mendedahkan faktor-faktor yang mempengaruhi bagaimana kedua-dua negara dan individu boleh bertindak balas terhadap cabaran besar. Hasilnya adalah epik buku dalam skop, tetapi juga buku yang paling peribadi. Tersedia di Amazon

Global Commons, Keputusan Domestik: Politik Perbandingan Perubahan Iklim

oleh Kathryn Harrison et al
Kajian kes perbandingan dan analisis pengaruh politik dalam negeri terhadap dasar-dasar perubahan iklim negara dan keputusan ratifikasi Kyoto. Perubahan iklim mewakili "tragedi" di skala global, yang memerlukan kerjasama negara-negara yang tidak semestinya meletakkan kesejahteraan bumi melebihi kepentingan nasional mereka sendiri. Namun usaha antarabangsa untuk menangani pemanasan global telah menemui beberapa kejayaan; Protokol Kyoto, di mana negara perindustrian berkomitmen untuk mengurangkan pelepasan kolektif mereka, berkuatkuasa di 2005 (walaupun tanpa penyertaan Amerika Syarikat). Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.