Massachusetts mengharamkan perniagaan daripada membuang sampah di tempat pembuangan sampah. Jadi apakah alternatif terbaik?

Lebih daripada satu pertiga daripada makanan yang dihasilkan di Amerika Syarikat berhembus di dalam sampah-masalah yang beberapa negeri, khususnya di New England, sedang cuba menangani masalah kewangan dan alam sekitar. Landfills Massachusetts akan tidak lama lagi akan menjadi had-had ke hospital, restoran besar, dan pasar raya yang ingin membuang makanan yang tidak dimakan mereka. Sehingga Oktober 1, pertubuhan di Negeri Bay yang menjana lebih daripada satu tan sisa makanan setiap minggu akan mencari pilihan pelupusan lain.

Jadi apa cara terbaik untuk melemparkan kuki anda (tidak diingini)? Ini adalah salah satu soalan yang paling membosankan dalam pengurusan sisa.

Pengkomposan

Pengkomposan adalah pilihan yang paling biasa. Ia adalah, dalam bentuk yang paling asas, proses mudah: Letakkan sekerat makanan dalam longgokan dan tunggu mikroba untuk dimakan. Sesiapa yang telah cuba untuk mengurai cara mudah, bagaimanapun, tahu bahawa terdapat beberapa cabaran. Anda perlu menyimpan nitrogen dan karbon dalam keseimbangan, yang bermaksud menambah cip kayu, abu, atau daun (yang dikenali sebagai "coklat," dalam bentuk pengkomposan) kepada sisa makanan. Anda juga perlu mengekalkan tumpukan. Perjumpaan pertama saya ke dalam pengkomposan berakhir selepas beberapa bulan, meninggalkan saya dengan longgokan kulit pisang yang masih murni.

Mengimbas butiran mempunyai implikasi alam sekitar yang serius, bagaimanapun, apabila anda cuba untuk membuat lebih banyak daripada sekerap dapur di tong sampah belakang. Sekiranya tidak ada oksigen yang mencukupi, bakteria yang bertanggungjawab untuk mengurai sisa makanan memancarkan metana dan nitrous oksida-kedua-dua gas rumah hijau yang kuat. Walaupun dalam keadaan yang terbaik, tiang kompos mempunyai poket anaerob. Jika sistem kompos industri tidak diuruskan dengan betul, pelepasan gas rumah hijau menjadi penting.

Anaerobic Digestion

Penghadaman anaerobik kini menjadi trend dalam pelupusan sisa organik. Fikirkan ia sebagai bentuk pengkomposan yang lebih bijak dan lebih terurus. Bakteria masih memakan makanan itu, tetapi pencerna anaerobik sengaja menanggalkan oksigen kecil supaya mereka menghasilkan metana. Saya menyedari saya hanya memberitahu anda betapa metana dahsyat, tetapi pencerna anaerobik membakar "biogas" sebelum memasuki atmosfera. Haba yang dihasilkan mendidih air, menghasilkan stim yang bertukar turbin untuk menghasilkan elektrik. (Tidak kira bagaimana berteknologi tinggi sistem elektrik sepertinya mendapat-termasuk kuasa nuklear-biasanya semuanya turun ke turbin stim berusia 130 tahun.)

Pencernaan anaerobik mempunyai kelemahan sendiri. Sisa makanan bukan bahan api seragam seperti arang batu atau gas asli, sehingga output listrik dari suatu kemudahan bervariasi berdasarkan apa yang kamu makan. Makanan tenaga rendah mungkin tidak membenarkan ruang dan teknologi yang diperlukan untuk memprosesnya, atau tenaga yang diperlukan untuk mengangkut sisa ke kemudahan itu. Terdapat juga persoalan tentang tenaga jenis biogas yang menggantikannya. Menggunakan sampah untuk menggantikan kuasa suria dan angin, yang sudah pun sumber tenaga karbon rendah, tidak bermanfaat. Di samping itu, metana dapat melepaskan penggali dan memasuki atmosfera jika sistem penangkapan gas tidak berfungsi secara optimum. Dan, pada akhirnya, anda masih perlu melakukan pengkomposan. Walaupun selepas bakteria memecah sisa makanan dalam pencerna, sisa-sisa sisa makanan perlu dibasmi sebelum mereka dapat menyuburkan ladang.

Landfills

Pada ketika ini, anda mungkin tertanya-tanya sama ada ia lebih baik untuk membuang makanan cara lama: dengan mengebumikannya dalam lubang yang besar. Mungkin tidak. Paling banyak analisis menyeluruh soalan ini datang daripada jurutera awam Negeri Carolina Utara James Lewis dan Morton Balaz di 2011. Pasangan ini meneliti potensi perubahan iklim, penggunaan tenaga, dan kesan pencemaran pelbagai pilihan pelupusan sisa makanan. Pencernaan anaerobik adalah pemenang, jelas mengatasi pengkomposan, tetapi ada kaveat. Pertama, analisis mengandaikan bahawa pencerna akan menggantikan elektrik dalam grid yang terdiri daripada kira-kira tiga perempat tenaga arang batu dan seperempat gas asli. Bahkan beberapa tahun yang lalu, itu bukan representasi sepenuhnya komposisi tenaga grid kebangsaan. Hari ini, arang batu-sumber kuasa yang paling intensif di grid grid itu adalah Peratus 39 daripada jumlah nasional.

Anggapan kuasa campuran yang salah mengganggu hasil kajian bahawa pencernaan anaerobik mencemarkan kurang daripada kompos dan tapak pelupusan. Kebanyakan kelebihan itu berasal dari penggantian loji pembakaran arang batu, yang merupakan pemancar berat karbon dioksida, merkuri, sulfur dioksida, dan bahan zarahan.

Walaupun mengambil kira kebimbangan tersebut, pencernaan anaerobik mungkin masih berjaya dalam kajian ini. (Marginnya besar.) Itu berita hebat untuk pengendali penggali anaerobik, tetapi sayangnya, parti kemenangan mereka tidak dapat mengisi sebuah dewan perjamuan kecil. Menurut Majlis Biogas Amerika, kini hanya ada Kemudahan biogas 250 menjana elektrik di Amerika Syarikat. (Beberapa ratus pencerna lebih mudah melepaskan metana, sebahagian besarnya menghapuskan manfaat alam sekitar proses tersebut.) Pencernaan anaerobik juga mahal. A Kajian 2006 mencadangkan bahawa membina penggali boleh berjalan ke puluhan juta dolar.

Inilah berita gembira: Walaupun memilih kaedah pelupusan sisa makanan yang bertanggungjawab terhadap alam sekitar penuh dengan pembolehubah dan tidak diketahui untuk restaurateurs dan pentadbir hospital, pilihan pengguna rata-rata adalah mudah. Sisa makanan kompos di belakang rumah anda, dan gunakan baja di taman anda. Penjimatan pengangkutan-ke kemudahan rawatan, ke pusat taman, dan kemudian ke ladang-lebih daripada mengimbangi metana yang dihasilkan dalam timbunan kompos kecil anda. Cuma jiran-jiran anda suka dan berpaling setiap saat dan kemudian.

Artikel ini mula-mula muncul di Di bumi

Mengenai Penulis

Brian Palmer merangkumi berita alam sekitar harian untuk OnEarth. Penulisan sainsnya telah muncul di Slate, The Washington Post, New York Times, dan banyak penerbitan lain. @PalmerBrian

Lahirnya Buku yang disyorkan:

Bagaimana Mengubah Dunia: Usahawan Sosial dan Kuasa Idea Baru, Edisi Dikemaskini
oleh David Bornstein.

Diterbitkan di lebih daripada dua puluh negara, Bagaimana Mengubah Dunia telah menjadi Alkitab untuk keusahawanan sosial. Ia profil lelaki dan wanita dari seluruh dunia yang telah menemui penyelesaian inovatif untuk pelbagai masalah sosial dan ekonomi. Sama ada mereka bekerja untuk menyampaikan tenaga solar kepada penduduk Brazil, atau meningkatkan akses ke kolej di Amerika Syarikat, usahawan sosial menawarkan penyelesaian perintis yang mengubah kehidupan.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon.