Curah hujan yang rendah dan mencatatkan suhu tinggi meninggalkan Tioga Pass, di California Sierra Nevada, hampir tanpa salji pada Januari 2015. Imej: Bartshé Miller

Para saintis mengatakan bahawa ribut yang membawa air yang sangat diperlukan untuk California dialihkan oleh sekumpulan tekanan tinggi yang bertepatan dengan hujan dan suhu yang melampau.

California sedang berlaku terlindung daripada cuaca ribut oleh saintis iklim apa yang telah dijuluki Ridge Ridiculously Resilient - kumpulan tekanan tinggi yang mengganggu corak angin.

Tetapi penemuan itu tidak dialu-alukan, seperti ribut yang biasanya menyampaikan hujan yang California sangat perlu untuk mengurangkan keadaan kemarau yang melumpuhkan.

Daniel Swain, seorang pelajar PhD dalam sains sistem alam sekitar di Universiti Stanford, dan rakan sekerja laporkan dalam Kemajuan Sains jurnal bahawa mereka menganalisis pola peredaran atmosfera yang bertepatan dengan hujan dan suhu yang melampau dalam sejarah Golden State.

Ketersediaan air

"Tahun-tahun paling kering dan panas di California hampir selalu dikaitkan dengan beberapa jenis tekanan tinggi yang berterusan, yang boleh memintas trek badai Pasifik dari California," kata Swain.

"Memandangkan California bergantung pada jumlah yang agak kecil daripada peristiwa-peristiwa hujan yang agak besar untuk membuat sebahagian besar daripada jumlah tahunan, yang hilang walaupun satu atau dua ini boleh mempunyai implikasi yang signifikan untuk ketersediaan air."

California telah berada di cengkaman a kemarau yang berpanjangan dan tidak dapat dilupakan itu salah satu yang paling buruk dalam sejarah, dengan ancaman segera dan jangka panjang kepada bekalan air untuk pertanian dan bandar raya rantau ini.

Dan penyelidik? termasuk Noah Diffenbaugh, profesor bersekutu sains sistem bumi di Universiti Stanford, yang merupakan salah seorang pengarang bersama kajian baharu itu? mempunyai menghubungkan kemarau kepada perubahan iklim global hasil daripada pembebasan gas rumah hijau di seluruh dunia kerana ekonomi manusia membakar lebih banyak bahan bakar fosil. Yang bermaksud bahawa orang California boleh mengharapkan perkara yang sama.

"Kemarau pencemaran semasa telah timbul dari kedua-dua hujan yang sangat rendah dan suhu yang sangat panas," kata Profesor Diffenbaugh.

"Dalam kajian baru ini, kami mendapati bukti jelas bahawa corak atmosfera yang kelihatan seperti apa yang kita lihat semasa musim kemarau yang melampau ini telah menjadi lebih biasa dalam beberapa dekad kebelakangan ini."

Permukaan lebur

Para saintis mendapati bahawa rabung yang menghalang tekanan tinggi memendekkan ribut ke arah utara, dan fenomena itu telah menjadi lebih biasa dalam beberapa dekad kebelakangan ini.

Menyekat sistem tekanan tinggi memberi kesan kepada semua kawasan di planet ini, dan satu pasukan dari Universiti Rutgers baru-baru ini dilaporkan dalam Jurnal Iklim Meteorologi Amerika bahawa tahap penghalang sedemikian boleh menghalang udara sejuk Kanada daripada mencapai Greenland, dan dengan itu mempercepat pelebaran permukaan topi ais terbesar Arktik.

Mesej pulang dari kajian Stanford adalah bahawa penyelidikan perubahan iklim harus merangkul pola peredaran atmosfera skala besar, serta pola kenaikan suhu dan hujan.

Secara paradoks, daya tahan rabung tekanan tidak bermakna berakhirnya hujan lebat di California? hanya perubahan dalam keseimbangan musim kering dan basah.

"Apa yang sepatutnya berlaku ialah kita mengalami kurang 'purata' tahun, dan sebaliknya kita melihat lebih banyak ekstrem di kedua-dua pihak," kata Swain. "Ini bermakna California sememangnya mengalami tempoh yang lebih panas dan kering, diselingi oleh keadaan basah."

- Rangkaian Berita Iklim

Mengenai Penulis

Tim Radford adalah wartawan bebas. Dia bekerja untuk Guardian untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf editor, seni editor, editor sastera dan editor sains. Beliau memenangi Persatuan British Science Writers anugerah untuk penulis sains tahun ini empat kali. Beliau berkhidmat di jawatankuasa UK untuk Dekad Antarabangsa untuk Pengurangan Bencana Alam. Beliau telah memberi ceramah mengenai sains dan media di berpuluh-puluh bandaraya British dan asing. 

Buku oleh Penulis ini:

Sains yang Berubah Dunia: Cerita yang tidak ternilai revolusi 1960 yang lain
oleh Tim Radford.

Klik di sini untuk maklumat lanjut dan / atau untuk memerintahkan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)