Emisi yang Tidak Hilang Tidak Dikira Sebagai Pencemaran Tetapi Boleh Bantu Membunuh Anda
Kittipong33 / shutterstock

Pendedahan kepada pencemaran udara mempunyai kesan yang mengejutkan terhadap kesihatan manusia. Ia dianggap menyebabkan Kematian prematur 7 setiap tahun di seluruh dunia, dengan sekitar 40,000 yang berlaku di Britain.

Kematian prematur ini boleh berlaku melalui pencemaran udara yang meningkatkan kemungkinan penyakit jantung dan strok, atau melalui memburukkan lagi penyakit paru-paru yang sedia ada seperti penyakit pulmonari obstruktif kronik (COPD) atau asma. Rakan saya dan saya baru-baru ini menunjukkan bahawa zarah pencemaran udara juga boleh merosakkan sistem imun.

Kerajaan tentu boleh mengambil tindakan, mengawal sumber pencemaran seperti ekzos kereta, kilang atau kebakaran kayu, atau melaksanakan langkah yang kurang jelas seperti penanaman pokok strategik. Sesungguhnya a laporan EU baru kata negara anggota perlu mengambil tindakan yang lebih berkesan untuk meningkatkan kualiti udara dan menyedarkan orang ramai tentang masalah itu.

Walau bagaimanapun, mungkin terdapat satu lagi masalah dari segi bagaimana kita sebenarnya mengukur pencemaran udara, dan apa yang dimaksudkan untuk kesihatan manusia.

Mengukur pencemaran dengan cara lain

Pencemaran udara sering diremehkan, sama ada melalui pemantauan di tempat yang salah, atau melalui batasan kaedah pengesanan. Walau bagaimanapun, penyelidikan yang dikemukakan oleh Jacqueline Hamilton di Festival Sains British mencadangkan bahawa kita perlu melihat lebih terperinci mengenai punca pencemaran udara di alam sekitar.

Hamilton, an ahli kimia atmosfera berpusat di University of York, pakar dalam mengesan sebatian yang dapat menyumbang kepada pembentukan beberapa zarah yang paling merosakkan dalam pencemaran udara. Dia mengatakan bahawa bukannya melihat pencemaran udara partikulat secara berasingan, kita perlu melihat beberapa zat yang dapat menjana zarah pencemaran udara, yang dia panggil "kehilangan pelepasan".


grafik langganan dalaman


Diesel merupakan sumber utama hidrokarbon besar.
Diesel merupakan sumber utama hidrokarbon besar.
andrekoehn / Shutterstock

Satu pencemar utama, yang istilah Hamilton "hidrokarbon besar", mungkin menyebabkan lebih banyak masalah daripada yang telah direalisasikan. Bahan-bahan ini mengandungi banyak atom karbon, dan terdapat dalam kepekatan yang lebih tinggi dalam diesel daripada dalam petrol.

Hidrokarbon besar boleh dilepaskan ke udara oleh kenderaan yang menggunakan diesel sebagai bahan bakar. Walaupun kereta baru mempunyai tahap pelepasan hidrokarbon yang rendah, kereta lama, serta bas dan teksi, boleh melepaskan kepekatan tinggi hidrokarbon diesel dari ekzos mereka.

Isu utama adalah bahawa walaupun mereka tidak terlalu toksik dalam diri mereka, hidrokarbon besar sebenarnya boleh bertindak balas dengan bahan lain di udara untuk menghasilkan zarah-zarah nano yang merosakkan, yang biasanya kita fikirkan sebagai "pencemaran udara partikulat". Zarah-zarah ini terbukti sangat toksik kepada kesihatan manusia.

Walaupun ada usaha yang berjaya untuk mengurangkan hidrokarbon yang dipancarkan ke alam sekitar, kami telahpun mengetahui sedikit tentang bagaimana hidrokarbon besar dibebaskan kerana ia begitu sukar untuk dikesan.

Walau bagaimanapun, Hamilton telah menggunakan resolusi tinggi baru "kromatografi"Teknologi yang belum digunakan sebelum ini untuk mengesan pelepasan daripada enjin diesel. Dia menggunakan teknik ini untuk mengukur kawasan lalu lintas yang sibuk di London dan mengenal pasti komposisi semua hidrokarbon yang dibebaskan. Beliau mendapati kepekatan hidrokarbon besar yang tinggi. Malah, datanya menunjukkan bahawa menggunakan model semasa, beberapa komponen hidrokarbon pelepasan diesel, seperti yang mempunyai atom karbon 12 dan 13, mungkin diremehkan dengan faktor sekurang-kurangnya 70.

Ini adalah kebimbangan, kerana terdapat pemantauan hidrokarbon yang besar dari segi kualiti udara. Terdapat rangkaian yang mapan di lebih daripada unit pengambilan udara 300 yang diedarkan di seluruh UK yang secara berterusan mengukur nitrogen dioksida dan kepekatan zarah di udara yang kita nafas. Walau bagaimanapun, hanya terdapat empat tapak pengawasan yang boleh mengukur hidrokarbon.

Saya bercakap dengan Hamilton dan dia mengatakan bahawa ia adalah kritikal untuk lebih banyak penyelidikan dilakukan untuk memahami kimia hidrokarbon besar. Ini penting jika mereka dimasukkan ke dalam model kualiti udara yang digunakan oleh kerajaan untuk memahami pendedahan pencemaran udara. Beliau berkata masih belum jelas bagaimana keadaan memandu dapat menyumbang kepada pelepasan hidrokarbon besar dari kenderaan diesel, dan lebih banyak kerja di makmal, dan di lapangan, amat diperlukan.

Kerajaan UK baru-baru ini telah menutup konsultasinya Strategi udara bersih 2018 dan hasilnya akan disiarkan pada Mac 2019. Sehingga itu, adalah jelas bahawa kita perlu terus mengambil tindakan terhadap kedua-dua yang diketahui, dan "pelepasan yang hilang" jika kita akan mengurangkan jumlah kematian yang dikaitkan dengan pencemaran udara.Perbualan

Tentang Pengarang

Peter Barlow, Profesor Madya Imunologi dan Jangkitan dan Pengarah Penyelidikan Sekolah Sains Gunaan, Edinburgh Napier University

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon