Lupakan, untuk saat ini, lembaran ais Greenland dan Antartika: bagaimana dengan semua benda lain? Apakah perbezaannya dengan pencairan glasier di Scandinavia, atau Alaska, atau Himalaya ke paras lautan?
Alex Gardner dari Universiti Clark, Massachusetts, dan rakan-rakan 15 dari Amerika Syarikat, Kanada dan Eropah memutuskan untuk melihat dengan lebih dekat: jawapannya adalah bahawa glasier yang mengecil hilang 259 bilion tan metrik (259 gigatonnes) secara massal dalam bentuk air meltur setiap tahun antara 2003 dan 2009, memberikan atau mengambil gigatonnes 28, jumlah yang sama dengan sekitar 30% kenaikan aras laut yang diperhatikan.
Ini sama dengan kerugian gabungan dari lembaran ais kekal yang selimut, dalam lapisan tebal beribu-ribu meter, dua julat luas tanah Greenland dan Antartika.
Para saintis melaporkan penemuan mereka dalam jurnal Sains. Mereka menggunakan kedua-dua ukuran di atas tanah - semestinya selektif - dan pengukuran dari satelit mengorbit, yang secara semulajadi memberikan gambar yang lebih besar, tetapi juga lebih tepat.
Satelit membawa instrumen yang direka khusus untuk mengkaji kehilangan ais: satu dipanggil GRACE, pendek untuk pemulihan graviti dan percubaan iklim, dan yang lain dipanggil ICEsat - satelit, awan dan satelit elevasi darat. Yang pertama diukur perubahan kecil dalam graviti apabila ais cair. Laser yang digunakan kedua untuk mengukur perubahan ketinggian, dan oleh itu jumlah.
Para saintis turut merujuk kepada satu data geografi yang berwibawa, Randolph Glacier Inventory, yang mentakrifkan kawasan glasier 19 dengan jumlah luas di bawah ais yang mengalir 729,400 kilometer persegi. Mereka memilih tarikh di bawah kajian kerana bagi mereka enam tahun, ICEsat dan GRACE berada di orbit, dan menghantar semula data, dan dengan itu menyediakan rekod mengenai kehilangan ais dan musnah secara keseluruhan pada masa itu.
Kebimbangan jangka panjang
Kesimpulannya adalah bahawa walaupun 300 glasier yang paling kerap diperhatikan, yang telah menyebabkan penggera paling banyak, sebenarnya kehilangan massa pada kadar yang mengganggu, ini bukan gambaran keseluruhannya. Gletser 160,000 lain yang tersebar di seluruh dunia kehilangan keseluruhan ais pada kadar yang lebih perlahan.
Ini kelihatan seperti berita yang agak baik, memandangkan kebimbangan global mengenai glasier berundur kebanyakannya berdasarkan pengukuran langsung aliran ais yang terkenal atau mudah dilihat. Tetapi penyelidikan mengesahkan gambaran besar: glasier berada di tempat beristirahat hampir di mana-mana.
Dan masalah mantera ini dalam jangka masa panjang di mana-mana: glasier menyimpan air musim sejuk untuk pengairan musim panas, bekalan air bandar dan kuasa hidroelektrik. Mereka terus melayari sungai, dan mereka mengekalkan ekosistem gunung.
Sekiranya mereka menyusut, itu bukan berita baik untuk makhluk gunung atau rakyat, hutan, dataran dan penempatan di hilir. Kerugian terbesar adalah dari Arktik Kanada, Alaska, Greenland pesisir, Andes selatan dan puncak Asia yang tinggi. Terdapat sedikit kehilangan dari glasier Antartika. - Rangkaian Berita Iklim
