Masalah dunia yang dihadapi adalah banyak sumber yang benar-benar terancam adalah yang diperbaharui, tidak seperti yang sering diandaikan, yang tidak dapat diperbaharui.

Kebanyakan sumber yang boleh diperbaharui di bumi telah dieksploitasi secara insan, dan manusia seolah-olah tidak dapat bersetuju dengan peraturan untuk perlindungan mereka. Ikan, mamalia besar, air tawar, kayu, udara bersih - senarai tidak berkesudahan.

Sebaliknya, banyak rizab yang tidak boleh diperbaharui telah menjadi begitu banyak sehingga harga mereka kini berada di paras terendah bersejarah.

Persoalannya ialah: bagaimanakah rizab kita yang tidak boleh diperbaharui kelihatan tidak habis-habis?

Kes minyak

Ketakutan bahawa dunia akan kehabisan minyak telah berlaku untuk ramai orang tahun. Dalam dekad pertama abad ini, hipotesis yang disebut "Peak Oil" menolak pandangan bahawa dunia telah mencapai ketinggian pengeluaran minyak keupayaan. Rizab dan pengeluaran statistik berikan cerita yang sangat berbeza.

Kembali ke 1980 rizab terbukti adalah kira-kira 700 bilion tong dan pengeluaran berjalan pada kira-kira 23 bilion tong setahun, jadi terdapat kira-kira 30 tahun minyak kiri. Oleh itu, oleh 2010, sebahagian besar minyak 1980 akan habis - tetapi oleh 2010, rizab terbukti telah berkembang sekitar 1600 bilion tong, penggunaan telah meningkat kepada 30 bilion tong setahun, dan lebih daripada 50 tahun minyak ditinggalkan.

Satu lagi cara untuk melihat ini adalah untuk melihat berapa lama ia mengambil masa untuk mengurangkan Rizab Terbukti dalam mana-mana satu tahun. Rizab minyak 1980 dimakan oleh 2007 - ia hanya bertahan pada tahun 27; Minyak 1985 berlangsung sehingga 2014, 29 tahun; minyak 1990 mungkin akan bertahan sehingga 2022, 32 tahun. Walaupun kadar penggunaan semakin meningkat, rizab pada satu-satu masa bertahan lebih lama.

Naluri kami memberitahu kami bahawa sumber dunia adalah terbatas. Namun contohnya menunjukkan bahawa rizab minyak telah berkembang untuk tahun 35 yang lalu walaupun kadar eksploitasi telah meningkat. Adakah naluri kita membiarkan kita turun?

Paradoks luar minyak

Contoh minyak tidak unik. Banyak bahan lain sedang dieksploitasi tanpa rasa takut keletihan rizab. Sebagai contoh, sepanjang tahun 50, pengeluaran tembaga meningkat enam kali ganda manakala nisbah rizab / pengeluaran meningkat daripada 40 hingga hampir 80 tahun sebelum jatuh kembali ke tahun 50.

Kes tembaga amat luar biasa kerana tembaga adalah dikitar semula secara meluas, jadi kenaikan enam kali ganda dalam apa yang dilombong adalah semua yang lebih penting. Lebih-lebih lagi, pertimbangkan kepentingan nisbah rizab / pengeluaran tahun 80. Ia menunjukkan bahawa, jika anda mencari deposit baru tembaga, ia mungkin bermakna menunggu selama 80 tahun sebelum ia bernilai menghasilkan tembaga yang anda temukan. Penerokaan geologi tidak murah. Tidak ada yang suka membelanjakan wang untuk eksplorasi yang hanya akan menghasilkan hasil selepas beberapa dekad.

Jumlah pengeluaran dan rizab / nisbah pengeluaran kebanyakan sumber tidak boleh diperbaharui menunjukkan corak yang serupa dengan tembaga. Pengeluaran telah meningkat dengan ketara, tetapi rizab telah berkembang. Lead, merkuri dan asbestos adalah contoh-contoh balas. Kebimbangan kesihatan telah mengurangkan permintaan untuk sumber ke tahap yang rendah, dan nisbah rizab / pengeluaran telah menjadi sangat besar.

Menyelesaikan paradoks

Terdapat beberapa faktor yang mendasari paradoks ini. Yang pertama adalah pertimbangan apa yang menjadi "rizab". Planet kita mempunyai banyak sumber tetapi mereka hanya menjadi rizab apabila seseorang dapat mencari jalan untuk menggunakan bahan sumber.

Sebagai contoh, kerak bumi terdiri daripada kira-kira 8% aluminium. Oleh itu, litosfera mengandungi kira-kira 70 juta bilion tan aluminium. Tetapi rizab utama aluminium adalah dalam bauksit bijih, dengan kira-kira 8 bilion tan aluminium, atau perintah satu sepuluh juta sumber. Oleh itu rizab adalah sebahagian kecil daripada sumber, dan ini adalah benar dari banyak sumber yang tidak boleh diperbaharui. Sebaliknya, penyalahgunaan banyak sumber yang boleh diperbaharui melibatkan sebahagian besar rizab semulajadi.

Aluminium lebih mahal daripada emas sehingga cara yang efisien untuk menghasilkannya daripada bauksit ditemui pada lewat 19th abad. Sejak itu harga telah jatuh manakala jumlah yang dihasilkan telah meningkat. Ini menggambarkan ciri lain yang tidak boleh diperbaharui - teknologi menentukan kos mereka, dan semakin besar jumlahnya, semakin rendah kos relatif.

Ini boleh digambarkan oleh kes tembaga. Dalam zaman pra-perindustrian, sumber tembaga biasanya mengandungi tembaga 5%, dan dalam wang hari ini ia kos kira-kira $ 50 / kg. Teknologi baru tiba di 1970, dan hari ini kira-kira satu pertiga daripada semua tembaga baru dihasilkan dari bijih gred rendah dengan melarutkan tembaga secara langsung dari batu yang dihancurkan, kemudian mengeluarkan tembaga dari larutan dengan pelarut khas. Harga jatuh kepada kira-kira $ 2 / kg pada permulaan abad ini, meningkat dengan ketara kepada lebih dari $ 8 / kg selepas 2004 dan sekarang jatuh kembali melalui $ 4 / kg.

Jadi gred bijih telah jatuh secara konsisten selama bertahun-tahun, dan kerana ia telah jatuh, teknologi baru telah dibangunkan untuk memproses lebih dari kurang.

Lebih murah, pengganti yang lebih selamat

Teknologi untuk mengenal pasti potensi rizab dan mengukur potensinya juga telah berkembang dengan pesat. Model geologi sentiasa diperbaiki, memandangkan lebih banyak data diperolehi. Teknik fizikal untuk mengenal pasti struktur geologi telah berkembang ke tahap kecanggihan yang tinggi. Pemprosesan data membolehkan visualisasi tiga dimensi di bawah tanah. Teknologi penggerudian kini membolehkan persampelan tepat struktur beratus-ratus meter di bawah permukaan. Kesemua kemajuan ini telah mengurangkan masa untuk mengenal pasti rizab sasaran dan mengurangkan risiko yang wujud dalam memutuskan untuk memanfaatkannya.

Faktor terakhir dalam keterbelakangan rizab tidak boleh diperbaharui adalah hakikat bahawa bahan-bahan lain sering muncul untuk menggantikannya pada harga yang lebih rendah. Contohnya, sistem pengedaran air Roman bergantung pada paip utama. Kemungkinannya, kerana plumbum adalah logam yang agak jarang, iaitu sistem paip di dunia yang masih bergantung pada tahap yang sama, kita akan menggunakan sebilangan besar sumber itu. Lead akan menjadi tidak boleh dibeli. Tetapi, sudah tentu, kita telah belajar untuk menggunakan bahan-bahan lain pada sebahagian kecil daripada kos, dan pada masa yang sama mengelakkan risiko kesihatan. Rizab asal timbal mungkin terlalu kecil untuk keperluan kita, tetapi kecerdikan manusia telah mengelakkan apa yang sepatutnya menjadi masalah Rom yang tidak dapat diselesaikan.

Ancaman yang boleh diperbaharui

Jadi, bagaimanakah rizab kita yang tidak boleh diperbaharui kelihatan tidak habis-habis? Ia datang kepada hakikat bahawa apa yang dieksploitasi dibuat sebahagian kecil daripada sumber itu. Tambahan pula, kemajuan dalam teknologi kedua-dua eksplorasi dan pengekstrakan bermakna rizab ekonomi dapat tumbuh - dan sememangnya, sebenarnya berkembang - walaupun ketika eksploitasi semakin meningkat.

Sebaliknya, sebahagian kecil daripada sumber yang boleh diperbaharui yang dieksploitasi menjadikan sebahagian besar daripada jumlah sumber itu, sehingga terdapat kerugian spesies dan generasi akan datang terancam.

Tentang Pengarang

Philip Lloyd, Profesor Penyelidikan Tenaga, Universiti Teknologi Tanjung Peninsula

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.