Seperti kebanyakan ahli ekonomi, saya suka menafsirkan karbon dioksida untuk mengurangkan pencemaran karbon.
Cukai karbon membuat bahan api fosil seperti minyak dan arang batu lebih mahal. Itu, pada gilirannya, membawa pengguna dan industri untuk menggunakan kurang daripada mereka. Pada masa yang sama, ia meningkatkan permintaan untuk sumber tenaga alternatif seperti angin dan tenaga solar yang berkuasa.
Dengan anti-pengawalseliaan Pentadbiran trump dalam kuasa dan a Majoriti republikan Walau bagaimanapun, mengawal Senat, tidak ada dasar kebangsaan sedemikian. Prospek untuk usaha seluruh negara mungkin kelihatan suram juga, selepas inisiatif undi di negeri Washington yang akan mencipta cukai karbon pertama negara gagal dalam 2016 dan 2018.
Tetapi negeri lain boleh bergerak ke arah ini. Mempunyai menjalankan penyelidikan yang luas tentang bagaimana dasar iklim sedang bekerja di seluruh dunia sejak sedekad yang lalu, saya percaya bahawa usaha untuk membuktikan cukai karbon adalah berbaloi.
The headwinds
Berdasarkan pengalaman saya berkhidmat sebagai timbalan penolong setiausaha untuk alam sekitar dan tenaga di Amerika Syarikat Jabatan Perbendaharaan selama dua tahun semasa pentadbiran Obama, saya menyedari bahawa tidak akan mudah untuk membuat dasar iklim yang sukar. Peristiwa terkini di Perancis menggariskan fakta ini. Di sana, Presiden Emmanuel Macron telah mundur cukai ke atas petrol, diesel dan minyak pemanasan yang membawa kepada gelombang yang dipanggil protes rompi kuning yang menggegarkan Perancis dan kiri enam penunjuk perasaan mati pada pertengahan Disember.
Keadilan adalah pusat kepada protes Perancis, yang timbul daripada bantahan terhadap apa yang terdapat pada ramai pengundi sebagai elitis, kerajaan pusat yang tiada sentuhan yang telah menurunkan cukai ke atas golongan kaya sambil mendaki cukai kepada golongan miskin. The Anggaran Perancis 2018, yang digubal pada Disember lalu, mengurangkan kadar cukai korporat dan cukai kekayaan sambil meningkatkan levi sosial ke atas semua pendapatan yang serupa dengan cukai gaji kami. Perubahan ini merosot cukai dari orang kaya dan menjadikannya miskin membayar lebih.
Undang-undang ini telah mengadukan ketidakpuasan. Kenaikan cukai bahan api, sebahagian daripada a Cukai karbon pada mulanya digubal dalam 2014, menuang bahan bakar pada api itu. Membingkaikan kenaikan itu sebagai cukai alam sekitar tidak melakukan apa-apa untuk menjamin pengundi luar bandar dan berpendapatan rendah. "Kami bukan anti-alam sekitar," a kata penganjur pergerakan. "Ini adalah pergerakan terhadap cukai kesat, tempoh."
Sementara itu, kegagalan inisiatif undian Negeri Washington menggambarkan risiko cuba untuk membuktikan dasar kontroversi di kotak undi. Apabila jumlah yang besar wang dicurahkan ke negeri ini dari syarikat minyak besar seperti BP untuk membiayai kempen terhadap cukai karbon, perdebatan dasar yang bijak terpaksa bersaing dengan kempen media yang licik. Penyokong juga terpaksa mengatasi warisan dari referendum yang gagal sebelum ini yang menyokong dasar iklim pendukung terhadap satu sama lain.
Faedahnya
Direka dengan betul, cukai karbon boleh melakukan lebih daripada mengurangkan pencemaran karbon. Ia juga boleh membuat kod cukai lebih adil. Penyelidikan oleh sekumpulan ekonomi menunjukkan bahawa cukai karbon boleh menjadi progresif - bermakna isi rumah berpendapatan tinggi membayar lebih banyak cukai bagi setiap pendapatan daripada isi rumah berpendapatan rendah.
Cukai karbon juga boleh mewujudkan pekerjaan. Walaupun memulakan satu di Amerika Syarikat pasti akan mempercepatkan kehilangan kerja perlombongan arang batu AS, peralihan itu akan berterusan tidak peduli apa pun sementara juga mempercepat penciptaan peluang pekerjaan baru. Sehingga hari ini, ada lebih daripada dua kali lebih banyak pekerjaan dalam teknologi solar daripada dalam perlombongan arang batu.
Akhirnya, cukai karbon tidak mungkin menjejaskan ekonomi. Walaupun a kira-kira $ 135-per-ton cukai ke atas karbon dioksida, Sweden sedang berbuat baik. KDNKnya telah berkembang hampir dengan peratus 80 sejak ia membuat cukai karbon pada awal 1990s, sementara itu pelepasan telah jatuh sebanyak satu perempat.
Kadar pertumbuhan Sweden sebenarnya melebihi AS sejak 2000 walaupun cukai yang tinggi terhadap pencemaran karbon, sebahagiannya kerana Sweden menggunakan hasil untuk mengurangkan cukai lain. Dan juga Forum Ekonomi Dunia mendapati kedua-dua ekonomi menjadi lebih berdaya saing.
Begitu juga, Cukai karbon British Columbia tidak menjejaskan ekonomi sejak berkuat kuasa pada 2008. Analisis saya menunjukkan, jika ada, cukai itu telah meningkatkan pertumbuhan di wilayah Kanada. Ini kerana sebahagian daripada pendapatan yang diperoleh digunakan, untuk mengurangkan kadar cukai pendapatan marginal kepada individu dan bil cukai untuk perniagaan kecil. Seorang lagi ahli ekonomi yang berpusat di Universiti Calgary mendapati bahawa pekerjaan tempatan meningkat dengan jumlah kecil tetapi statistik yang ketara.
Politik yang boleh dilaksanakan
Apabila dan jika Kongres akhirnya bersedia untuk membuat undang-undang karbon di Amerika Syarikat, ia harus mempertimbangkan rangka kerja panduan kerana ia membahaskan elemen-elemen cukai baru.
Presiden Ronald Reagan memahami kuasa membina rangka kerja untuk membimbing dasar cukai. Dalam 1984 beliau Negeri alamat Union, dia menyerukan pembaharuan cukai yang tidak akan menghasilkan pendapatan tambahan tetapi "menjadikan dasar cukai lebih luas, jadi kadar cukai peribadi boleh turun, tidak naik."
Dengan arahan itu, Reagan melancarkan pembaharuan cukai yang paling penting dalam sejarah kod cukai. Arahannya membuat jelas bahawa dia mahukan kadar cukai yang lebih rendah tanpa mengorbankan pendapatan. Rangka kerja mudah ini mengenakan disiplin penting yang membuat penggubal undang-undang di landasan.
Dalam buku baru saya, "Membayar Pencemaran: Mengapa Cukai Karbon Baik untuk Amerika, "Saya meletakkan prinsip panduan yang serupa. Pada pandangan saya, cukai karbon harus menjadi pendapatan yang neutral, membuat kod cukai lebih adil, menyelaraskan dasar iklim dan membawa kepada pengurangan pelepasan yang ketara.
Republikan dan Demokrat telah berhujah selama bertahun-tahun di atas saiz kerajaan persekutuan. Ia adalah satu perdebatan yang seharusnya tidak menjejaskan dasar iklim. Netraliti pendapatan dalam konteks ini bermakna bahawa semua wang yang dibangkitkan melalui cukai karbon harus dikembalikan kepada rakyat Amerika melalui beberapa gabungan pemotongan cukai dan bayaran langsung.
Keadilan bermakna bahawa isi rumah pendapatan rendah hingga sederhana tidak menjadi lebih teruk oleh cukai. Terdapat banyak cara untuk melakukan ini termasuk cadangan dari Majlis Kepimpinan Iklim, satu inisiatif dasar yang disokong oleh syarikat-syarikat besar seperti ExxonMobil dan General Motors serta tiga kumpulan alam sekitar yang besar dan bekas Setiausaha Republik Negeri James Baker III dan George Shultz, untuk memberi semua isi rumah AS wang yang dibangkitkan daripada cukai karbon melalui dividen karbon.
Kerajaan juga perlu menyediakan pelepasan peralihan kepada industri dan kawasan yang berintensifkan karbon. Kerajaan persekutuan harus bekerjasama dengan kerajaan negeri dan tempatan untuk membangunkan rancangan peralihan bagi komuniti ini.
Kuasa angin boleh mewujudkan pekerjaan untuk pekerja seperti ini sambil memotong pencemaran karbon. AP Photo / Steven Senne
Dasar iklim kebangsaan biasanya merangkumi pelbagai rehat cukai untuk tenaga boleh diperbaharui serta mandat - yang di Amerika Syarikat terutamanya terdiri daripada peringkat negeri piawaian portfolio boleh diperbaharui. Dengan cukai karbon, ada kemungkinan untuk menghapuskan beberapa dasar yang bertindih ini dan menjamin penurunan emisi pada masa yang sama.
Mengurangkan pelepasan gas rumah hijau adalah keseluruhan titik dasar iklim dan oleh itu keutamaan tertinggi ketika melaksanakannya. Sebagai yang terkini Laporan iklim PBB membuat jelas, memotong pencemaran karbon di mana-mana dan dengan cepat menjadi keutamaan segera. Dan juga Rekod jejak Sweden mencadangkan bahawa harga karbon dioksida dapat membantu menjadikannya berlaku tanpa menghalang pertumbuhan ekonomi.
Tentang Pengarang
Gilbert E. Metcalf, Professor Kewarganegaraan dan Perkhidmatan Awam John DiBiaggio; Profesor Ekonomi, Universiti Tufts
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
