Shutterstock / Liudmyla Guniavaia

Pertumbuhan penduduk berperanan a peranan dalam kerosakan persekitaran dan perubahan iklim.

Tetapi menangani perubahan iklim dengan mengurangkan atau membalikkan pertumbuhan populasi menimbulkan persoalan moral yang sukar yang lebih disukai kebanyakan orang untuk tidak perlu dijawab.

Ahli ekonomi politik Inggeris Thomas Robert Malthus mengemukakan hujah yang kuat untuk menentang penambahan penduduk dalam bukunya yang terkenal pada tahun 1798, Satu Essay mengenai Prinsip Penduduk.

Dia berpendapat bahawa peningkatan pengeluaran makanan meningkatkan kesejahteraan manusia hanya untuk sementara waktu. Penduduk akan bertindak balas terhadap kesejahteraan yang lebih besar dengan memiliki lebih banyak anak, meningkatkan pertumbuhan penduduk dan akhirnya menguruskan bekalan makanan, sehingga menyebabkan kelaparan.

Tetapi karangannya tidak mungkin lebih buruk waktunya, menjelang awal tempoh pertumbuhan penduduk global yang paling lama dalam sejarah. Ini sebahagiannya didorong oleh sebahagian besarnya peningkatan produktiviti pertanian masa ke masa.

Idea mengenai had persekitaran yang sukar untuk pertumbuhan penduduk dibangkitkan pada abad ke-20 dalam penerbitan seperti Bom Penduduk, buku tahun 1968 oleh ahli biologi Stanford Paul Erlich, dan Had kepada Pertumbuhan, penerbitan tahun 1972 yang ditugaskan oleh Kelab Rom pemikir.

Implikasi risalah ini terhadap bahaya pertumbuhan penduduk mencadangkan kawalan penduduk adalah langkah penting untuk mengehadkan pelepasan karbon dioksida (CO?) dan perubahan iklim global.

Empat pemacu utama pelepasan global

Pertumbuhan penduduk bukan satu-satunya pemacu CO global? pelepasan dan perubahan iklim.

. Identiti Kaya, persamaan yang diperkenalkan oleh ahli ekonomi tenaga Jepun Yoichi Kaya pada tahun 1990-an, mengaitkan jumlah pelepasan CO? kepada empat faktor:

1. jumlah penduduk
2. KDNK setiap orang
3. penggunaan tenaga per unit KDNK
4. CO? pelepasan per unit tenaga.

CO? pelepasan boleh ditangani dengan mengurangkan mana-mana satu (atau lebih) daripada empat faktor tersebut, dengan syarat faktor lain tidak berkembang lebih cepat daripada pengurangan tersebut.

Tidak semua faktor sama-sama mudah dipengaruhi. Itu menjelaskan mengapa hingga kini, kebanyakan negara telah menumpukan perhatian untuk mengurangkan intensiti tenaga (seperti dengan penebat rumah untuk meningkatkan kecekapan penggunaan tenaga) dan mengurangkan intensiti karbon (seperti dengan kaedah pengeluaran tenaga yang lebih panas dan angin).

Tetapi kadar kemajuan dalam memperlahankan CO global? pelepasan masih belum mencukupi untuk dicapai sasaran yang dipersetujui.

Menyekat pertumbuhan ekonomi

Banyak orang berpendapat bahawa kita harus menargetkan pertumbuhan ekonomi yang lebih rendah untuk membendung kerosakan persekitaran.

Di peringkat global, trend adalah untuk KDNK setiap orang meningkat secara amnya dari semasa ke semasa. Mengurangkan pertumbuhan ini, atau beralih ke penurunan ekonomi terurus, akan menyumbang kepada pengurangan CO? pelepasan.

Tetapi mencapai pengurangan dalam CO? pelepasan melalui pengurangan pertumbuhan ekonomi datang dengan akibat pengagihan yang tidak dapat dielakkan, dalam dan antara negara.

Tidak semua negara mempunyai perkongsian yang sama dalam pertumbuhan ekonomi yang lalu. Negara-negara berpendapatan rendah dapat meyakinkan secara meyakinkan bahawa tidak adil untuk tahap pembangunan rendah mereka saat ini dengan dikurangkan dengan mengurangkan kemampuan mereka untuk terus mengembangkan ekonomi mereka.

Dilema moral kawalan penduduk

Itu meninggalkan kawalan penduduk, tetapi masalah di sini tidak kurang mencabar. Pengawalan penduduk yang dipimpin oleh pemerintah mengemukakan persoalan moral yang serius bagi negara-negara demokratik.

Itulah sebabnya satu-satunya negara yang berjaya (secara sederhana) bentuk kawalan populasi adalah China, melalui Polisi satu anak yang berlangsung dari 1979 hingga 2015. Sepanjang tempoh itu, jumlah kesuburan di China kira-kira separuh.

Tetapi konsekuensi yang tidak disengajakan dari polisi adalah kadar dipercepat sebanyak penuaan penduduk di China, yang kini mempunyai salah satu populasi tertua di Asia.

Aspek yang paling mencabar menggunakan kawalan populasi untuk mengurangkan CO? pelepasan adalah beretika.

Sekiranya keprihatinan kita terhadap perubahan iklim timbul kerana kita ingin memastikan dunia masa depan yang layak untuk cucu-cucu kita, adakah etika untuk memastikan jalan itu dicapai dengan mencegah beberapa cucu tidak pernah melihat dunia itu kerana mereka tidak pernah dilahirkan?

Itu adalah soalan yang sangat sukar untuk dijawab.

Penduduk menurun di beberapa negara

Inisiatif dasar awam untuk mengawal pertumbuhan penduduk mungkin tidak diperlukan.

Semua negara berpendapatan tinggi kini sudah ada kesuburan penggantian di bawah, dengan lebih sedikit anak yang dilahirkan daripada yang diperlukan untuk mengekalkan populasi tetap.

Pada tahun hingga Jun 2020, New Zealand mengalaminya jumlah kesuburan terendah yang pernah ada, dengan 1.63 kelahiran setiap wanita (kesuburan pengganti memerlukan sekurang-kurangnya 2.1 kelahiran setiap wanita).

Negara lain juga melihat populasi mereka semakin berkurangan. Sebagai contoh, penduduk Jepun memuncak pada tahun 2010 dan telah menurun oleh lebih daripada 1.4 juta orang sejak sedekad yang lalu.

Pertumbuhan penduduk masa depan diunjurkan oleh PBB untuk memuncak sekitar 11 bilion pada tahun 2100 dan kemudian merosot secara perlahan selepas itu.

Oleh itu, jika kita dapat melalui abad ini tanpa bencana alam sekitar, maka populasi mungkin mulai menurun sebagai penyumbang kepada perubahan iklim.

Sudah tentu, terdapat banyak ketidakpastian mengenai pertumbuhan penduduk masa depan, jadi hanya masa yang akan memberitahu sama ada ramalan PBB itu benar.

Penyelesaian lain

Terdapat banyak cara untuk menangani perubahan iklim, dan tidak semua memberi tumpuan kepada pelepasan. Kami boleh cuba mengurangkan kesannya, atau menyesuaikan diri dengan perubahan alam sekitar, atau menggunakan teknologi untuk membuang CO? langsung dari atmosfera.

Di sisi pelepasan, kita dapat melihat untuk mengurangkan lagi intensiti tenaga atau intensiti karbon ekonomi (dua faktor terakhir dalam Kaya Identity).

Inovasi di mana-mana bidang ini mungkin merupakan jalan paling bermanfaat untuk menangani perubahan iklim, sebahagian besarnya kerana mereka menghindari persoalan moral yang paling sukar.

Tetapi jika kita tidak mahu atau tidak dapat membuat perubahan itu berfungsi, dan tidak lama lagi, menguruskan pertumbuhan penduduk dan ekonomi mungkin menjadi satu-satunya jalan keluar kita. Pada ketika itu, manusia harus menghadapi persoalan moral yang semakin sukar.

Tentang Pengarang

Michael P. Cameron, Profesor Madya Ekonomi, Universiti Waikato

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

Pengeluaran: Rancangan Paling Komprehensif yang Pernah Dicadangkan untuk Membalik Pemanasan Global

oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi rasa takut dan tidak peduli yang luas, koalisi penyelidik, profesional dan ahli sains antarabangsa telah berkumpul untuk menawarkan satu set penyelesaian yang realistik dan berani terhadap perubahan iklim. Seratus teknik dan amalan dijelaskan di sini-ada yang terkenal; ada yang tidak pernah anda dengar. Mereka terdiri dari tenaga bersih untuk mendidik anak perempuan di negara berpendapatan rendah untuk amalan guna tanah yang menarik karbon dari udara. Penyelesaiannya wujud, bersifat ekonomi, dan masyarakat di seluruh dunia kini menguatkuasakan mereka dengan kemahiran dan keazaman. Tersedia di Amazon

Merancang Penyelesaian Iklim: Panduan Dasar untuk Tenaga Rendah Karbon

oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan kesan perubahan iklim yang menimpa kita, keperluan untuk mengurangkan pelepasan gas rumah kaca global tidak kurang hebatnya. Ini adalah cabaran yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menanganinya ada sekarang. Sebilangan kecil dasar tenaga, yang dirancang dan dilaksanakan dengan baik, dapat membawa kita ke arah masa depan yang rendah karbon. Sistem tenaga besar dan kompleks, jadi dasar tenaga mesti fokus dan menjimatkan kos. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan berjaya. Pembuat dasar memerlukan sumber yang jelas dan komprehensif yang menggariskan dasar tenaga yang akan memberi kesan terbesar pada masa depan iklim kita, dan menerangkan bagaimana merancang polisi ini dengan baik. Tersedia di Amazon

Ini Menukar Semua: Kapitalisme vs Iklim

oleh Naomi Klein
In Ini Menukar Semua Naomi Klein berhujah bahawa perubahan iklim bukanlah satu lagi isu yang perlu difailkan antara cukai dan penjagaan kesihatan. Ini penggera yang menyeru kami untuk memperbaiki sistem ekonomi yang telah gagal dalam banyak cara. Klein dengan teliti membina kes untuk mengurangkan secara besar-besaran pelepasan rumah hijau kami adalah peluang terbaik kami untuk secara serentak mengurangkan ketidaksamaan yang menggerunkan, membayangkan semula demokrasi kami yang patah, dan membina semula ekonomi tempatan kami yang terbuang. Dia mendedahkan keputusasaan ideologi tentang penyangkalan perubahan iklim, khayalan para ahli geoengineers, dan kekalahan tragis terlalu banyak inisiatif hijau arus perdana. Dan dia menunjukkan persis mengapa pasar tidak-dan tidak dapat menyelesaikan krisis iklim tetapi sebaliknya akan membuat keadaan lebih teruk, dengan kaedah ekstraksi yang lebih melampau dan ekologi merosakkan, disertai dengan kapitalisme bencana yang meluas. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon pergi untuk membiayai kos membawa anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, and ClimateImpactNews.com tanpa sebarang kos dan tanpa pengiklan yang mengesan tabiat melayari anda. Walaupun anda mengklik pada pautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa-apa lagi yang anda beli dalam lawatan yang sama di Amazon memberi kami komisen kecil. Tiada kos tambahan untuk anda, jadi sila sumbangkan kepada usaha. Anda juga boleh gunakan pautan ini untuk digunakan untuk Amazon pada bila-bila masa supaya anda boleh membantu menyokong usaha kami.