Mengubah padang pasir ke dalam hutan kelihatan seperti mimpi utopian, tetapi sekumpulan saintis percaya bahawa "pertanian karbon" benar-benar menjadi jawapan kepada perubahan iklim.
Hutan besar yang ditanam dengan spesies tunggal pokok kecil yang sukar boleh menangkap karbon yang cukup dari atmosfera untuk melambatkan perubahan iklim dan menghancurkan padang pasir dunia pada masa yang sama, kata penyelidik.
Sekumpulan saintis Jerman mengatakan pokok Jatropha curcas sangat tahan terhadap keadaan yang gersang dan boleh berkembang di mana tanaman makanan tidak akan bertahan.
Tidak seperti skim geo-kejuruteraan yang lain, yang mahal dan bergantung pada manusia yang mengganggu alam semulajadi, projek ini semata-mata mendorong pertumbuhan pokok semulajadi.
Di bawah slogan "Alam Adakah Lebih Baik", saintis mengatakan kos itu setanding dengan anggaran kos untuk membangunkan teknologi penangkapan dan penyimpanan karbon (CCS) di stesen janakuasa. Dengan hanya sebahagian kecil dari padang pasir dunia, mereka berkata, pokok-pokok ini dapat mengambil sebahagian besar karbon dioksida tambahan yang dipancarkan oleh manusia sejak permulaan revolusi industri.
Kajian yang diterbitkan dalam Earth System Dynamics, jurnal Kesatuan Geosains Eropah, mengatakan "pertanian karbon" menangani sumber akar perubahan iklim dengan mengambil karbon dari atmosfera secepat yang kita masukkan.
Satu hektar pokok Jatropha boleh mengambil 25 tan karbon dioksida keluar dari udara setiap tahun lebih dari 20. Apabila ia tumbuh, ladang yang hanya menduduki 3% daripada padang pasir Arab akan mengeluarkan dari atmosfera CO2 yang sama kerana semua kenderaan bermotor di Jerman dihasilkan dalam tempoh yang sama.
Para saintis Jerman mengatakan bahawa semua yang mereka lakukan bekerja dengan alam semula jadi. Pokok-pokok memerlukan sedikit bantuan, tetapi dalam bentuk air. Oleh itu, pasukan mencadangkan memulakan ladang-ladang berhampiran pantai di mana tumbuhan penyulingan akan menyediakan air yang mencukupi untuk mendapatkan anak pokok yang ditubuhkan.
"Untuk pengetahuan kita, ini adalah pakar kali pertama dalam pengairan, penyahgaraman, penyerapan karbon, ekonomi dan sains atmosfera telah datang untuk menganalisis kebolehlaksanaan ladang berskala besar untuk menangkap karbon dioksida secara komprehensif.
Perhentian seterusnya: ujian lapangan
"Kami melakukan ini dengan menggunakan beberapa model komputer dan menggunakan data dari ladang Jatropha curcas di Mesir, India dan Madagascar," kata Volker Wulfmeyer dari Universiti Hohenheim di Stuttgart.
Idea ini mempunyai harga harga 42 hingga 63 euro setiap tan karbon yang dikeluarkan dari atmosfera, kira-kira kos yang sama seperti CCS, yang disukai oleh UK dan kerajaan lain sebagai salah satu "penyelesaian" untuk mengurangkan perubahan iklim.
Tetapi ada lebih banyak kelebihan. Selepas beberapa tahun, pokok-pokok akan menghasilkan bio-tenaga (dalam bentuk hiasan pokok) untuk menyokong pengeluaran tenaga yang diperlukan untuk sistem penyahgaraman dan pengairan.
"Dari sudut pandangan kami, penanaman semula hutan sebagai pilihan geo-kejuruteraan untuk penyerapan karbon adalah pendekatan yang paling cekap dan mesra alam untuk pengurangan perubahan iklim.
"Vegetasi telah memainkan peranan utama dalam kitaran karbon global selama berjuta-juta tahun, berbeza dengan teknik teknik geo-kejuruteraan yang sangat mahal dan mahal," kata pengarang utama Klaus Becker. juga dari Universiti Hohenheim.
Kelebihan yang diketahui menanam pokok di kawasan-kawasan yang gersang ialah mereka meningkatkan perlindungan awan dan hujan, penghijauan selanjutnya padang pasir. Di sisi tolak, pengairan boleh menyebabkan garam membina di dalam tanah, merosakkan perladangan.
Walaupun penyelidik telah melakukan simulasi komputer mengenai kesan ladang-ladang ini di padang pasir, tidak ada pengganti untuk projek perintis. Mereka berharap kertas mereka akan merangsang minat dan wang yang cukup untuk memulakan percubaan bidang idea tersebut. - Rangkaian Berita Iklim
