Apabila Benjamin Franklin menangguhkannya kepada Thomas Jefferson dalam merangka Deklarasi Kemerdekaan, beliau berbuat demikian atas pelbagai sebab. Dia ingin mengelakkan kegagalan disunting oleh jawatankuasa seluruh Kongres Kontinental, seperti Jefferson, kepada Jefferson yang sangat kesusahan. Franklin berusaha memastikan sokongan Jefferson dari Virginia untuk revolusi yang bermula di New England. Dia mahu memberi peluang kepada lelaki muda untuk bersinar.

Reputasi Franklin sudah selamat. Sebelum Revolusi Amerika membuat Jefferson dan George Washington dan pengasas lain terkenal, Franklin dipuji di peringkat antarabangsa sebagai salah seorang ahli falsafah yang hebat - iaitu saintis - zaman. Kerja-kerja beliau di elektrik telah memenangi dia setara dengan Hadiah Nobel era, dan banyak pengagumnya menjangkau Britain dan benua Eropah.

Namun ia adalah perhatian Franklin kepada sains lain yang mempunyai cincin yang lebih moden. Pada hari perubatan Franklin jarang mendapat label sains, dengan teori-teori penyakit yang berjalan dari pangkat takhayul hingga ke alam liar. Seperti yang saya tulis dalam saya buku, "Orang Amerika Pertama," Franklin membawa ke lapangan bakat untuk pemerhatian yang tajam dan keupayaan untuk membuat kesimpulan umum dari bukti berselerak.

Air sejuk tidak menyebabkan sejuk, dia memerhatikan

Yang sezamannya biasanya menonjolkan keradangan umum untuk mengeringkan penderita; maka nama untuk penyakit itu. Franklin tidak bersetuju. Seorang penumpang biasa di Atlantik, dia memerhatikan pelayar, sering kerap dalam kerja mereka, jarang ditangkap sejuk. Ia tidak menjadi sejuk yang menyebabkan selsema, dia menganggap, tetapi tertutup di dalam rumah dengan orang lain yang sudah dijangkiti - seperti yang berlaku semasa musim sejuk, musim selesema. Udara segar, jauh daripada menyebabkan selesema, membantu mencegahnya.

John Adams mengalami teori fraksin Franklin semasa perjalanan kedua-duanya berkumpul. Apabila bersara ke bilik tidur bersama mereka, Adams menutup tingkap dengan ketat. "Oh, jangan tutup tetingkap," kata Franklin. "Kami akan tercabut. "Adams menjawab bahawa dia takut udara malam. Franklin menyertai semula, "Udara di dalam bilik ini akan menjadi tidak lama lagi, dan sesungguhnya kini lebih buruk dari itu tanpa pintu. Datang! Buka tingkap dan tidur, dan saya akan meyakinkan anda. Saya percaya anda tidak mengetahui teori saya mengenai selesema. "Adams menjawab bahawa dia telah mendengar teori novel Franklin.

Ia tidak sepadan dengan pemerhatiannya sendiri, tetapi dia sanggup mendengarnya lagi, dan dengan tingkap terbuka, "Doktor itu kemudian memulakan pembongkaran, di udara dan sejuk, pernafasan dan peluh, yang saya sangat geli hati bahawa saya tidak lama kemudian tertidur, dan meninggalkan dia dan falsafahnya bersama-sama, "Adams teringat. Dan dia bangun pada keesokan harinya tanpa sejuk.

Menjelang waktunya memimpin

Jika perhatian kepada penyebaran penyakit adalah tepat pada masanya apabila Zika bimbang orang di seluruh dunia, ramalan Franklin mengenai pendedahan untuk mengetengahkan kebimbangan alamat yang dibangkitkan oleh peristiwa baru-baru ini di Flint, Michigan. Pada hari-hari musim sejuk semasa kerjayanya sebagai pencetak, Franklin menghangatkan jenis plumbum yang dia letakkan di dalam akhbarnya, untuk membuat huruf lebih mudah dikendalikan. Dia menyedari bahawa pada akhir hari-hari itu jari-jarinya menjadi kaku dan tangannya sakit. Membandingkan nota dengan pencetak lain, dia menyimpulkan bahawa petunjuk yang diserap melalui kulit adalah punca.

Sementara itu, Franklin mengesan laporan tentang "keluhan kering," suatu penyakit malignan yang berkaitan dengan pelbagai pekerjaan, di mana ciri penyatuan terdedah kepada pendahuluan. Beliau menyatakan bahawa keluhan kering adalah biasa di Hindia Barat Britania tetapi bukan Hindia Barat Perancis. Iklim dan geografi kedua-dua wilayah adalah sama; apa yang berbeza adalah bahawa Inggeris minum rum manakala Perancis minum wain. Rum disuling dalam peranti yang mengandungi paip plumbum. "Saya telah lama berpendapat," dia menulis tentang keluhan kering, "bahawa hasil yang menghalangnya selalu dari sebab logam hanya, memerhatikan bahawa ia memberi kesan kepada pedagang yang menggunakan plumbum, namun berbeza dengan perdagangan mereka, sebagai glazer, pengasas jenis , tukang paip, potters, pembuat memimpin putih dan pelukis. "

Sebuah hospital untuk golongan miskin, terima kasih kepada Franklin

Sekiranya Franklin telah hidup di abad 21, dia mungkin atau mungkin tidak mengesahkan Akta Penjagaan Mampu, tetapi pada abad 18, beliau menjadi perintis kepada prinsip bahawa kesihatan awam adalah kebaikan awam dan oleh itu layak mendapat sokongan orang ramai. Di 1751 Franklin menganjurkan petisyen kepada Dewan Pennsylvania untuk penubuhan sebuah hospital untuk menjaga golongan miskin di tanah jajahan.

Apabila badan perundangan itu menolak perbelanjaan dan mempersoalkan kelebihan sokongan untuk projek itu, Franklin mencadangkan untuk mengumpulkan separuh wang melalui sumbangan swasta jika perhimpunan akan menjamin separuh lagi. Perhimpunan itu bersetuju, dengan banyak ahli undang-undang yakin Franklin tidak akan memenuhi matlamatnya. Franklin telah secepatnya memperoleh janji yang mencukupi, dan perhimpunan itu terpaksa membayar. "Saya tidak ingat mana-mana gerakan politik saya, kejayaan yang memberi saya pada masa yang lebih menyenangkan," kata Franklin. "Atau setelah memikirkannya, saya lebih mudah mengecewakan diri kerana telah menggunakan beberapa licik"

Pengawal imunisasi yang kuat

Ingatan lain menimbulkan rasa tidak senang tetapi kesakitan. Franklin adalah penyokong awal inokulasi terhadap cacar. Surat khabarnya, Pennsylvania Gazette, mempublikasikan prosedur itu, dan dia menaja dana untuk inokulasi Philadelphians terlalu miskin untuk membayar sendiri. Namun, dia terabaikan untuk menyuntikkan anaknya yang lebih muda, Francis, kerana kesihatan budak lelaki itu dan gangguannya sendiri oleh perniagaan.

Dia segera mengeluh kegagalannya, kerana kanak-kanak itu telah dihanyutkan oleh cacar pada usia empat tahun. "Saya sangat menyesal dengan kepalanya, dan masih menyesal bahawa saya tidak memberikannya kepadanya melalui inokulasi yang dia tulis kemudian. "Ini saya sebut demi ibu bapa yang meninggalkannya operasi. "Orang tua moden, terutama mereka yang cenderung untuk melompat vaksinasi anak-anak mereka, harus mengambil perhatian juga.

Perubatan dan kesihatan awam telah datang agak lama sejak zaman Franklin. Para saintis kini mempunyai alat dan teknik yang tidak dapat dia impikan. Tetapi yang terbaik penyelidik hari ini berkongsi semangat yang ingin tahu dan fikiran terbuka yang dia bawa kepada segala yang dilakukannya. Bagi rundingan persilangan politik dan dasar yang sukar, sedikit Franklin licik tidak menyakiti sama ada.

Tentang Pengarang

HW Brands, Profesor Sejarah, University of Texas di Austin

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon