Asap api liar memenuhi latar langit San Francisco pada 9 September 2020. (Foto AP / Eric Risberg)
Kebakaran liar telah terbakar berjuta-juta ekar di barat Amerika Syarikat tahun ini. Puluhan ribu telah dipindahkan and ribuan bangunan dan struktur lain musnah. Selimut asap tebal di seluruh wilayah - mewarnai langit merah dan oren - dan mengalir ke utara ke British Columbia dan Alberta. Puluhan juta orang telah terdedah kepada keadaan berbahaya ini.
Asap api liar adalah campuran bahan zarah halus yang kompleks, yang disebut PM 2.5, dan gas, seperti sebatian organik yang tidak menentu, nitrogen oksida dan karbon monoksida. Komposisi campuran bergantung pada banyak pemboleh ubah, termasuk bahan bakar yang terbakar, suhu pembakaran, cuaca dan jarak dari api. Walaupun asap api liar berbeza dengan pencemaran udara yang disebabkan oleh lalu lintas dan industri, ia juga berbahaya bagi kesihatan manusia.
Kebakaran liar menyebabkan episod kualiti udara terburuk yang akan dialami oleh banyak orang. Bahan partikulat halus dapat dihirup jauh ke dalam paru-paru, di mana ia boleh menyebabkan keradangan sistemik yang mempengaruhi bahagian badan yang lain.
Pada hari berasap, lebih ramai orang mengunjungi bilik kecemasan, lebih banyak orang dimasukkan ke hospital dan beberapa orang akan mati kerana terdedah kepada asap. Kita juga tahu bahawa PM 2.5 boleh mempengaruhi sistem imun, yang mungkin menjadikan beberapa orang lebih mudah terkena jangkitan pernafasan akut seperti influenza and Covid-19.
Mengatasi asap api yang kuat dan berpanjangan sukar, baik dari segi fizikal dan mental. Saya telah mengkaji bagaimana jenis pencemaran udara yang tidak dapat diramalkan dan melampau ini mempengaruhi kesihatan pernafasan dan kardiovaskular penduduk terdedah selama bertahun-tahun. Berikut adalah 10 petua untuk melindungi diri dan keluarga anda dari risiko asap api.
1. Fahami kerentanan anda
Sebilangan orang berisiko lebih tinggi mengalami kesan kesihatan akibat asap, terutamanya mereka yang menghidap asma, COPD, penyakit jantung, diabetes, keadaan kronik yang lain or jangkitan akut seperti COVID-19.
Wanita hamil, bayi, anak kecil, orang dewasa yang lebih tua dan orang yang bekerja atau tinggal di luar rumah juga lebih mudah terdedah. Sesiapa yang menggunakan ubat penyelamat harus membawanya setiap masa.
Sebuah kapal melintas di bawah Jambatan Gerbang Singa di Vancouver, BC, pada 14 September 2020. THE CANADIAN PRESS / Jonathan Hayward
2. Dengarkan badan anda
Orang yang berbeza boleh mempunyai reaksi yang sangat berbeza terhadap jumlah asap yang sama. Sekiranya anda merasa tidak sihat, dengarkan badan anda dan ambil tindakan untuk mengurangkan pendedahan anda.
Gejala yang paling biasa termasuk kerengsaan mata, sakit tekak, batuk dan sakit kepala, yang biasanya hilang ketika asap menyebar. Sesiapa yang mempunyai simptom yang lebih teruk seperti kesukaran bernafas atau berdebar-debar jantung harus mendapatkan rawatan perubatan.
Asap adalah bahaya persekitaran yang harus dihormati, bukan cabaran peribadi yang harus diatasi.
3. Tenanglah
Semakin sukar anda bernafas, semakin banyak asap yang anda sedut. Orang dewasa yang berehat rata-rata bernafas enam liter udara seminit, tetapi ini boleh meningkat dengan mudah hingga 60 liter semasa melakukan senaman yang sengit.
Mengambilnya adalah mudah salah satu kaedah termudah untuk mengehadkan pendedahan anda.
4. Gunakan pembersih udara mudah alih
Pembersih udara mudah alih dengan penapis HEPA dapat dengan ketara kurangkan kepekatan PM 2.5 dalaman apabila digunakan dengan betul. Unit yang lebih kecil dapat digunakan untuk menjaga kebersihan satu ruangan sebagai tempat untuk mencari kelegaan bila diperlukan.
Penapis tungku berkualiti tinggi yang ditempelkan pada kipas kotak juga dapat melakukan pekerjaan yang cukup baik di sebuah ruangan kecil, walaupun alat-alat yang dilakukan sendiri tidak boleh dibiarkan berjalan tanpa pengawasan.
5. Cari ruang yang selesa di komuniti
Tempat awam seperti perpustakaan, pusat komuniti dan pusat membeli-belah sering mempunyai sistem penyaringan udara yang besar dan kualiti udara dalaman yang agak baik. Malangnya, akses ke beberapa ruang ini mungkin dibatasi semasa pandemi COVID-19, jadi menjadikan ruang yang selesa di rumah lebih penting daripada sebelumnya.
6. Pertimbangkan untuk memakai pelindung
Salah satu lapisan pandemi COVID-19 adalah kita telah mempelajari perkara baru mengenai topeng muka. Walaupun alat pernafasan N95 yang dipasang dengan baik akan selalu menjadi pilihan terbaik untuk asap api, penyelidikan baru-baru ini menunjukkan bahawa topeng lain dapat memberikan perlindungan yang wajar dari PM 2.5 jika dipasang rapat di seluruh wajah. Topeng dengan pelbagai lapisan bahan berbeza adalah yang terbaik untuk menyaring zarah halus.
7. Minum banyak air
Saya tahu, saya tahu ... semua orang selalu memberitahu anda untuk minum lebih banyak air. Tetap terhidrasi membantu buah pinggang dan hati membuang toksin, yang dapat mengurangkan keradangan sistemik yang disebabkan oleh pendedahan asap api.
8. Ketahui tempat mencari maklumat
Kesan kualiti udara dari asap api dapat berubah dengan cepat. Ketahui cara untuk terus mengetahui keadaan di kawasan anda. Aplikasi telefon pintar seperti Indeks Kesihatan Kualiti Udara (AQHI) di Kanada and SmokeSense di Amerika Syarikat dapat menghantar makluman apabila kualiti udara mulai merosot.
9. Perhatikan ramalan asap api
Meramalkan asap api lebih sukar daripada meramalkan cuaca, tetapi modelnya bertambah baik setiap tahun. Alat seperti FireWork di Kanada and BlueSky di AS. tunjukkan ramalan asap selama 48 jam akan datang.
10. Mulakan persiapan untuk musim depan sekarang
Musim kebakaran liar semakin panjang dan melampau seiring perubahan iklim. Cara terbaik untuk melindungi diri daripada asap adalah dengan merancang dan membuat persediaan dengan baik sebelum asap itu tiba. Terdapat peningkatan pengiktirafan bahawa kita mesti belajar hidup dengan api dan asap di Amerika Utara barat.
Oleh itu, saya sering ditanya mengenai kesan kesihatan jangka panjang dari pendedahan asap api yang melampau dan berulang. Tidak banyak yang diketahui pada masa ini, tetapi ia adalah bidang penyelidikan aktif dan saya fikir kita akan belajar banyak dalam lima tahun akan datang. Walaupun begitu, ingatlah bahawa mengambil tindakan untuk mengurangkan pendedahan dalam jangka pendek juga akan membantu melindungi anda dan keluarga anda dalam jangka masa panjang.
Mengenai Penulis
Sarah Henderson, Profesor Madya (Rakan Kongsi), Sekolah Penduduk dan Kesihatan Awam, University of British Columbia
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Musim Bunga Senyap"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.
al
