Vaksin Coronavirus telah dikembangkan dan digunakan dalam waktu singkat, tetapi ketika peluncuran global telah berkembang, terlalu sedikit dos yang tersedia di negara-negara berpendapatan rendah. Ini adalah peringatan yang jelas bahawa ketika datang ke penyakit berjangkit, orang termiskin di dunia sering ketinggalan.
Ini adalah masalah yang melampaui COVID-19. Di Afrika, misalnya, malaria mungkin menyebabkan empat kali lebih banyak kematian Covid-19 sejak setahun yang lalu. Syukurlah, kami penyelidikan baru menunjukkan bahawa vaksin yang berkesan untuk melawan malaria kini dapat lebih dekat daripada sebelumnya.
Buat pertama kalinya, vaksin menunjukkan keberkesanan yang tinggi dalam percubaan - mencegah penyakit sebanyak 77% pada mereka yang menerimanya. Ini adalah pencapaian penting. Keberkesanan sasaran WHO untuk vaksin malaria adalah lebih dari 75%. Sehingga kini, tahap ini tidak pernah dapat dicapai.
Kepantasan dan kejayaan mengembangkan vaksin COVID-19 menunjukkan apa yang mungkin, dan harus menjadi inspirasi untuk mendapatkan vaksin malaria ini, dilesenkan dan diedarkan. Ini penting bukan hanya kerana ancaman malaria, tetapi juga kerana melabur dalam vaksin dapat membantu mempersiapkan kita untuk wabak berikutnya. Mengusahakan vaksin ini membantu mempercepat pengembangan vaksin Oxford untuk COVID-19 juga.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia anggaran terdapat 229 juta kes malaria pada tahun 2019. Di peringkat global, jumlah kematian tahunan malaria berjumlah lebih dari 400,000, tanpa peningkatan dalam lima tahun terakhir. Dua pertiga daripada kerugian yang dahsyat ini adalah di kalangan kanak-kanak Afrika di bawah umur lima tahun.
Berbilion dolar dibelanjakan setiap tahun untuk jaring tidur, penyemburan racun serangga dan ubat antimalaria hanya untuk menjaga kadar kematian sebagaimana adanya. Teknologi baru diperlukan, terutamanya kerana WHO mensasarkan a 90 pengurangan% dalam kematian menjelang 2030.
Belum ada vaksin malaria yang diizinkan untuk digunakan, walaupun gagasan untuk mengawal malaria dengan vaksinasi sudah lama ada. Laporan ilmiah pertama adalah dari Algiers pada tahun 1910. Ujian klinikal bermula di 1940s, menjadi serius sejak 1980-an dan seterusnya, dan hari ini, lebih dari 140 calon vaksin malaria telah diuji pada manusia.
Tetapi tidak ada yang mencapai persetujuan dan penerapan. Ilmu itu sukar. Parasit malaria adalah kompleks, dengan lebih daripada 5,000 gen, yang bermaksud ia mempunyai banyak ciri yang berbeza untuk dipilih oleh pereka vaksin. SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19, hanya mempunyai 12 gen, dan ia protein lonjakan adalah sasaran yang jelas bagi para saintis vaksin.
Parasit malaria telah berkembang dengan manusia dan nenek moyang mereka sejak kebelakangan ini 30 juta tahun, tidak hanya menghasilkan banyak tekanan tetapi juga mempengaruhi evolusi kita sendiri, dengan varian gen yang mengurangkan kesan penularan malaria dari masa ke masa. Lebih buruk lagi, parasit ini menjangkiti jangkitan kronik berjuta-juta, menekan tindak balas imun manusia yang cuba dihasilkan oleh vaksin.
Kejayaan baru dengan vaksin baru
Tetapi kemajuan pengembangan vaksin malaria semakin cepat, seperti yang digambarkan oleh laporan baru dari a kumpulan penyelidik pelbagai negara, termasuk saya, diterbitkan dalam Lancet. Pasukan dari Profesor Halidou Tinto, yang berpusat di Ouagadougou, Burkina Faso, mempelajari vaksin malaria R21 baru pada 450 kanak-kanak - populasi utama di mana vaksin sangat diperlukan. Mereka merasa selamat dan mempunyai keberkesanan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada mereka yang berumur 5-17 bulan.
Dalam percubaan terkawal ini, 105 daripada 147 kanak-kanak yang mendapat plasebo dijangkiti malaria. Tetapi dari 292 orang yang menerima dosis vaksin, hanya 81 yang mengidap penyakit ini - melebihi sasaran 75% WHO untuk perlindungan. Percubaan fasa 3 - untuk menguji keselamatan dan keberkesanan vaksin pada jumlah orang yang jauh lebih besar - akan dimulakan di empat negara Afrika pada akhir April 2021, bertujuan untuk mendapatkan kelulusan yang dipercepat jika berjaya.
Para saintis di empat benua menyumbang kepada reka bentuk dan pengujian vaksin yang menjanjikan ini. Reka bentuk dan pengembangan awal dilakukan di Jenner Institute di University of Oxford, di mana percubaan klinikal vaksin malaria telah dilakukan sejak tahun 1999. Kajian "Cabaran" di Oxford, Southampton dan London, di mana sukarelawan sengaja dijangkiti malaria oleh gigitan nyamuk untuk menguji keberkesanan vaksin, menyoroti potensi vaksin R21. Komponen tambahan untuk vaksin diperlukan dan disediakan oleh Novavax, sebuah syarikat bioteknologi di AS dan Sweden.
Pembuatan vaksin sedang dilakukan di pembekal vaksin terbesar di dunia, Serum Institute of India. Perkongsian malaria ini telah berlaku tahun lalu ketika COVID-19 melanda, yang memungkinkan kami berputar dengan cepat dalam pembuatan vaksin coronavirus Oxford. (Kaedah yang digunakannya untuk pengiriman, seekor cimpanzi adenovirus yang disebut ChAdOx1, adalah teknologi yang sebelumnya diuji untuk digunakan untuk melawan malaria.) Setelah kolaborasi ini sudah ada, bahkan sebelum kerjasama kami dengan AstraZeneca, membantu syarikat India mempercepat vaksin COVID-19 pembuatannya sehingga hari ini menghasilkan lebih banyak dos daripada tempat lain.
Mungkinkah pengeluaran skala besar yang sama berlaku untuk vaksin malaria? Mungkin, tetapi ada risiko. Seorang lagi calon vaksin yang menjanjikan - dari GlaxoSmithKline, yang disebut RTS, S - hit keselamatan isu-isu dalam percubaan fasa 3 utamanya lima tahun yang lalu, dan ini telah melambatkan kelulusannya sementara penilaian berskala besar selanjutnya dilakukan.
Pembiayaan juga akan diperlukan untuk penyebaran vaksin malaria, tetapi dengan adanya kapasiti pembuatan berskala besar yang murah di India, vaksin yang dapat diakses secara meluas murah dapat dicapai. Namun, ketika COVID-19 meningkat di beberapa bahagian Afrika, ini berpotensi memberi kesan kepada percubaan fasa 21 vaksin R3 yang akan segera bermula di Mali, Burkina Faso, Tanzania dan Kenya.
UK telah lama menjadi kekuatan dalam penyelidikan kesihatan global, dan memerangi malaria adalah kegiatan unggulan. Pembiayaan telah dilanda oleh pengurangan tahun ini dalam anggaran bantuan luar negara. Tetapi COVID-19 telah menekankan pentingnya menjaga kemampuan dalam penyelidikan dan pengembangan vaksin, serta kemungkinan bergerak lebih cepat dari sebelumnya ke persetujuan dan pembekalan vaksin.
Manfaat yang berpanjangan dari pandemi yang dahsyat mungkin adalah jalan yang lebih cepat ke vaksin malaria dan masa depan yang lebih selamat bagi kanak-kanak di beberapa negara termiskin di dunia.
Tentang Pengarang
Bukit Adrian, Pengarah Institut Jenner, Universiti Oxford
Buku tentang Persekitaran daripada senarai Penjual Terbaik Amazon
"Musim Bunga Senyap"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini merupakan mercu tanda dalam sejarah alam sekitar, menarik perhatian kepada kesan berbahaya racun perosak dan kesannya terhadap alam semula jadi. Kerja Carson membantu memberi inspirasi kepada pergerakan alam sekitar moden dan kekal relevan hari ini, sambil kami terus bergelut dengan cabaran kesihatan alam sekitar.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Bumi Tidak Boleh Didiami: Kehidupan Selepas Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells menawarkan amaran keras tentang kesan buruk perubahan iklim dan keperluan mendesak untuk menangani krisis global ini. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pokok: Apa Yang Mereka Rasa, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahsia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben meneroka dunia pokok yang menarik dan peranannya dalam ekosistem. Buku ini menggunakan penyelidikan saintifik dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai ahli hutan untuk menawarkan pandangan tentang cara kompleks pokok berinteraksi antara satu sama lain dan dunia semula jadi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Pemandangan Keluarga dan Planet Dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya menawarkan akaun peribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesedaran tentang keperluan mendesak untuk menangani perubahan iklim. Buku ini menyediakan akaun yang kuat dan mengharukan tentang cabaran yang kita hadapi dan keperluan untuk bertindak.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
"Kepupusan Keenam: Sejarah Tidak Semulajadi"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert meneroka kepupusan besar-besaran berterusan spesies yang disebabkan oleh aktiviti manusia, menggunakan penyelidikan saintifik dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan yang mendalam tentang kesan aktiviti manusia terhadap alam semula jadi. Buku ini menawarkan seruan tindakan yang menarik untuk melindungi kepelbagaian hidupan di Bumi.
Klik untuk maklumat lanjut atau untuk memesan
alArtikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
