Alkohol: mengapa kita meminumnya? Orang telah meminum alkohol selama sekurang-kurangnya 10,000 tahun. Dan ketika minum air agak berisiko, alkohol kelihatannya pertaruhan yang lebih selamat. Amaldus Villanova, seorang sami yang berusia 14 abad, bahkan menulis bahawa alkohol "memanjangkan hayat, membersihkan humor sakit, menghidupkan semula hati dan mengekalkan pemuda".

Hari ini orang akan memberi anda banyak sebab untuk keputusan mereka minum dan sebahagian besarnya mencerminkan kesan yang ada pada minda dan otak. Tetapi sebelum anda menjadi terlalu gelisah, satu perkara yang pasti: ia pastinya bukan pertaruhan yang lebih selamat, lebih baik daripada air.

1. Rasanya senang

Ia bergantung pada apa yang anda minum (beberapa minuman seperti alcopops mengandungi lebih banyak gula) dan orang-orang jelas mempunyai pilihan rasa yang berbeza. Hakikat bahawa etanol dicipta daripada gula juga akan meningkatkan kecenderungan kami untuk diminum. Sebagai contoh, penyelidikan mencadangkan bahawa sesetengah individu mempunyai kecenderungan untuk memilih gula dan ini boleh membuat mereka lebih cenderung untuk mengembangkan ketagihan alkohol. Alkohol juga seolah-olah bertindak di beberapa kawasan otak yang sama diaktifkan oleh rasa manis.

Namun etanol tidak selalu dilihat sebagai menyenangkan; ia boleh agak pahit. Sekiranya etanol diberi masa tikus menunjukkan peningkatan tindak balas "lazat" dalam mulut dan ungkapan wajah mereka. Walau bagaimanapun, jika ia diberikan selepas naltrexone, bahan yang mengurangkan aktiviti opioid - yang memberi isyarat "menyukai" sesuatu antara lain - di otak, tindak balas "aversive" meningkat, dan kurang alkohol digunakan. Ini menunjukkan bahawa reseptor opioid memeterai sejauh mana kita suka alkohol. Dan bahan seperti naltrexone digunakan untuk merawat orang dengan gangguan penggunaan alkohol.

2. Saya benar-benar mahukan minuman

Dopamine, seorang neurotransmitter yang terlibat dalam mengawal ganjaran dan keseronokan di otak, memainkan peranan utama dalam tingkah laku yang bermotivasi dan juga dikaitkan dengan pelbagai bentuk ketagihan. Etanol, seperti semua bahan ketagihan yang diketahui, meningkatkan pembebasan dopamin. Ini boleh menyebabkan anda minum lebih banyak - mengapa anda mungkin mahu minuman yang kedua atau ketiga, selepas yang pertama.

Walau bagaimanapun, selepas pengalaman berulang dengan bahan-bahan ketagihan seperti alkohol, sambungan dopamin boleh merombak diri mereka sendiri, kadang-kadang mengurangkan bilangan reseptor yang mengikat dopamin. Saiz pengurangan ini dikaitkan dengan yang lebih tinggi risiko kambuh semula dalam ketagihan alkohol.

3. Ia membuatkan saya berasa lebih baik

Minum alkohol boleh menjadi satu bentuk "pengambilan diri" yang digunakan untuk berehat dari tekanan tempat kerja atau memudahkan tekanan belajar, menjadikannya "aqua vitae" (air kehidupan) dan banyak lagi dan "Aqua ad vitae" (air untuk mengatasi kehidupan). Dan lebih daripada 2,600 tahun lalu penyair Yunani Alceus mencadangkan bahawa "kita tidak boleh biarkan roh kita memberi jalan untuk kesedihan ... Terbaik dari semua pertahanan adalah untuk campuran banyak wain dan meminumnya".

Tekanan diperkaya secara biologi oleh paksi adrenal hipofisis hipofisis - sistem maklum balas antara otak dan kelenjar pituitari dan adrenal. Tetapi penggunaan alkohol akut boleh merangsang ini, meningkatkan pengeluaran beberapa hormon tekanan termasuk kortikosteron and kortikotropin. Tetapi tindak balas "tekanan" juga berinteraksi dengan kesan ganjaran dari sistem dopamine, jadi ia mungkin sangat baik.

4. Ia membantu saya mengatasi hambatan saya

Alkohol diketahui untuk mengurangkan kawalan perencatan dalam korteks prefrontal - bahagian otak yang berkaitan dengan pengambilan keputusan dan tingkah laku sosial - datang lebih di bawah kawalan neuron dopamin otak tengah. Ini membawa kepada kehilangan pengekalan diri yang dilaporkan oleh orang apabila minum.

Satu kesan ketara - selepas hanya beberapa minuman - adalah peningkatan dalam sosiolinguistik. Tetapi kehilangan perencatan mungkin juga mendasari risiko mengambil tingkah laku semasa berada di bawah pengaruh dan pergi beberapa cara ke arah menjelaskan Persatuan antara minum dan kemalangan dan kecederaan.

5. Ia membantu saya tidur

Walaupun kita boleh memilih untuk mengambil bahagian dalam topi malam, kajian menunjukkan bahawa dos tertentu alkohol boleh mengurangkan jumlah gelombang perlahan dan tidur REM yang kami ada. Oleh itu, ia boleh membantu kami menurunkan lebih cepat, tetapi alkohol tidak menghasilkan kualiti tidur yang lebih baik. Tidur REM adalah penting untuk proses kognitif seperti penyatuan memori jadi mengurangkan masa di mana proses ini berlaku mempunyai kesan buruk pada ingatan. Pengukuhan kenangan emosi mungkin sangat terjejas.

Ia juga diketahui bahawa alkohol bertindak pada proses potentiation jangka panjang - cara di mana neuron merombak sambungan di antara mereka selepas belajar. Jadi perubahan dalam kedua-dua REM dan tidur gelombang lambat selepas minum mungkin berpotensi mengganggu proses ingatan otak.

6. Ia memudahkan kesakitan saya

Kesan yang diketahui ini telah digunakan untuk menyokong penggunaan alkohol sepanjang sejarah: memakannya dan anda boleh berjaya membosankan persepsi anda terhadap kesakitan. Sinaran penyebab terdeteksi dikesan oleh neuron deria (atau nokiseptor) yang lulus maklumat ini melalui bahan kimia seperti glutamat, melalui sinaps di dalam saraf tunjang, ke otak. Tetapi ini isyarat menaik boleh "dibasahi" oleh alkohol, iaitu bagaimana ia dapat merasakan beberapa kesan yang merana.

Malangnya, penyelidikan menunjukkan bahawa kesakitan ini meredakan kesan sangat berubah-ubah. Dan sementara sesetengah orang menggunakan alkohol untuk membantu melegakan kesakitan kronik, mungkin toleransi berlaku seperti itu Relief kesakitan berkurang dari masa ke masa. Kepekaan kesakitan yang dipertingkat mungkin juga berlaku dalam peminum kronik.

7. Minuman akan menghangatkan saya

Tidak cukup. Walaupun alkohol boleh membuat anda merasa hangat buat sementara waktu ini adalah persepsi yang dijana oleh neuron sensitif haba (thermoreceptors) terletak di kulit anda yang mengesan kenaikan suhu kulit anda daripada peningkatan aliran darah di dalam kapal yang berdekatan dengan permukaan kulit. Malah, alkohol sebenarnya merendahkan suhu tubuh teras anda kerana tergesa-gesa darah ke permukaan kulit adalah cara penyejukan badan.

Oleh itu, semasa anda merasa hangat di luar, anda semakin sejuk di dalamnya. Penggunaan alkohol juga telah ditunjukkan untuk mengurangkan persepsi suhu udara sejuk tetapi difikirkan bahawa kesan ini mungkin tidak datang daripada perubahan dalam peleburan saluran darah tetapi mungkin berasal dari otak sendiri.

Semua dalam semua, alkohol mempunyai banyak kesan pada minda dan otak anda. Sekiranya anda membuat keputusan untuk minum, untuk apa jua sebab, lakukan dengan bijak.

Tentang Pengarang

Claire Rostron, Pensyarah Kanan, Universiti Terbuka

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon