Para peserta di tempat terbuka, perhimpunan berbintang menari, menyanyi, bermain gendang dan menjamu nenek moyang yang berjuang untuk memutuskan rantai perhambaan. Pemberontakan yang akhirnya membawa kepada penghapusan perhambaan di pulau itu pada tahun 1848 telah dicetuskan oleh penahanan Romain, seorang hamba yang enggan mematuhi larangan tuannya untuk memukul gendang.

Hari ini, gendang masih menjadi simbol pemberontakan dan kebebasan. Tarian tradisional yang merentangi pulau setiap 22 Mei, pada persembahan yang dipanggil "sware bèlè," dipenuhi dengan aura penghormatan dan penghormatan yang menggetarkan.

Tetapi bèlè bukan sahaja satu genre amalan tarian gendang Afro-Caribbean nenek moyang. Sebaliknya, ia adalah "an mannyè viv:" gaya hidup dan pandangan dunia yang digunakan oleh ramai orang mencari penyembuhan dan pemberdayaan untuk diri mereka dan masyarakat mereka.

Pertemuan pertama saya dengan bèlè berlaku semasa saya seorang pelajar siswazah dalam antropologi, menjalankan kerja lapangan di Martinique. Sebagai bekas penari, saya tertarik dengan cara pemain dram, penari dan penyanyi bèlè mengalami kebebasan rohani dan budaya. Pelaku memberitahu saya penyertaan mereka terasa transformatif, suci dan dunia lain.

Bèlè linò

Martinique ialah wilayah luar negara Perancis di kepulauan Lesser Antilles. Kebanyakan daripada 400,000 orang yang tinggal di sana adalah keturunan orang Afrika yang dibawa ke pulau-pulau oleh perdagangan hamba, yang tradisinya telah meninggalkan kesan mendalam pada budaya Martinican.

Berabad-abad sejarah telah memberikan bèlè satu set simbol yang kompleks, hanya difahami oleh mereka yang mendalami amalan tersebut.

Perhimpunan Swaré bèlè biasanya bermula dengan beberapa perlawanan "ladja/danmyé," tradisi seni mempertahankan diri antara dua pejuang di tengah bulatan, yang menghangatkan tenaga ruang ketika tetamu tiba.

Baki acara itu melibatkan penggiliran improvisasi pemain yang bermain dan menari set dari himpunan "bèlè linò". Tarian persegi ini menggunakan konfigurasi quadrille, dengan empat pasang penari perempuan dan lelaki. Selepas urutan pembukaan, setiap pasangan menari secara bergilir-gilir dalam pertukaran yang suka bermain di tengah bulatan, kemudian menari ke arah pemain dram untuk memberi hormat kepada mereka.

Tradisi Bèlè gunakan “tanbou,” gendang kon berkulit kambing. Terdapat juga "tibwa": dua batang kayu yang dipukul di sisi gendang dengan tempo yang stabil.

Kumpulan penari, pemain dram dan penyanyi biasanya dikelilingi oleh sekumpulan penonton yang bertepuk tangan, menggoyang-goyangkan badan dan menyertai lagu tersebut.

Semua penari menguasai repertoir asas. Namun susunan dan gaya interaksi antara rakan kongsi dibuat secara improvisasi – menjadikannya luar biasa bahawa pemain drum dapat memadankan irama mereka dengan gerak kaki penari yang rumit.

Dalam permainan gaya bèlè tertentu yang suka bermain, genit dan kadangkala berdaya saing, wanita itu menjadi objek pengejaran pasangan lelakinya, dan dia akhirnya memutuskan sama ada dia akan mengalu-alukan kasih sayangnya. Aspek persembahan bèlè ini, di mana wanita dikagumi dan dipuji kerana kehebatan tarian sensual mereka, membawa penghibur wanita rasa penegasan.

Ditindas, kemudian dipeluk

Martinique telah berada di bawah kawalan Perancis sejak 1635. Malah semasa era pasca kolonial, banyak tradisi rakyat Black Martinican menghadapi penindasan, kerana pemimpin mengenakan budaya Perancis tanah besar ke atas penduduk. Sebagai contoh, amalan bèlè sering dihina sebagai "bagay vyé nèg," "bagay djab" dan "bagay ki ja pasé": primitif, tidak senonoh dan ketinggalan zaman, dalam bahasa Martinican Creole. Bagi kebanyakan orang di gereja, gendang dan tarian tradisional melambangkan kekafiran. Di negara yang sebahagian besar penduduknya menganggotai gereja, sukar bagi penganut Katolik yang taat untuk menyokong bèlè.

Ramai pengamal melihat bèlè sebagai tarian bumi yang mengukuhkan hubungan manusia dengan tanah, roh ketuhanan dan cita-cita kebebasan. Digembar-gemburkan sebagai upacara kesuburan untuk kedua-dua manusia dan tanah, tarian itu mencerminkan keghairahan antara pasangan. Simbolisme lain mencadangkan sambungan suci dengan tanah, tumbuh-tumbuhan dan air di mana nenek moyang Martinicans yang diperhambakan bekerja dan bertahan. Banyak pergerakan tarian mewakili buruh pertanian.

Semasa tahun 1980-an, aktivis pelajar dan kumpulan belia mengetuai inisiatif untuk menghidupkan semula tradisi yang hampir terlerai akibat tekanan Perancis untuk berasimilasi. Hari ini komuniti yang semakin berkembang telah memeluk bèlè kerana mereka mencabar legasi penjajahan dan perkauman di Martinique.

Persembahan Bèlè ialah semakin kelihatan dalam Gereja Katolik. “Bèlè légliz” atau “gereja bèlè” menggabungkan liturgi dengan merujuk kepada warisan Afrika dan diaspora Martinicans.

Beberapa aktivis bèlè menganyam dalam simbol penghormatan nenek moyang dan pengawasan tanah, yang juga terdapat dalam tradisi agama Caribbean seperti Vodou Haiti, Santería Cuba, Candomblé Brazil and Quimbois, tradisi penyembuhan rakyat Martinique.

Peningkatan bilangan pengamal menegaskan bahawa bèlè ialah “kerohanian sekular,” melihatnya sebagai satu bentuk penyembuhan sosial daripada penaklukan. Ramai orang yang saya temu bual bercakap tentang bèlè sebagai pengalaman "dunia lain" dengan tenaga unik yang membantu mereka menghadapi bayang-bayang kolonialisme dan perhambaan masyarakat mereka, dan peralihan pasca kolonial.

Solidariti dan harapan

Gendang bèlè dan tarian yang berkaitan telah menjadi laungan yang ramai aktivis budaya bèlè mengatur kehidupan seharian, seperti oleh kelas mengajar dan mengambil bahagian dalam projek bantuan bersama.

Perhimpunan Swaré bèlè sering dikaitkan dengan komuniti, dan telah menjadi peluang utama bagi hadirin untuk menyatakan kebanggaan budaya, perpaduan politik dan harapan untuk perubahan. Peristiwa-peristiwa ini sering memberi penghormatan kepada tokoh sejarah yang memberi sumbangan kepada perjuangan untuk pembebasan Kulit Hitam, seperti penyair dan ahli politik Aimé Césaire dan ahli falsafah Frantz Fanon.

Sepanjang 13 tahun yang lalu, penyelidikan saya telah menyiasat bagaimana tarian tradisional mengekspresikan tentangan, emosi, kerohanian dan juga perasaan transendensi. Saya juga telah meneroka bagaimana bèlè merumitkan idea hitam-putih tentang perkara yang "suci" berbanding apa yang "sekular."

Bèlè menari di barisan antara keduanya, mencerminkan warisan kompleks penjajahan yang terus membentuk kehidupan di Caribbean.

Tentang Pengarang

Camee Maddox-Wingfield, Penolong Profesor Sosiologi, Antropologi dan Kesihatan Awam, Universiti Maryland, Baltimore County

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.