Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, kucing semakin tertarik perhatian media kerana beberapa kajian saintifik melaporkan bahawa a Toxoplasma Gondii (T. Gondii) jangkitan dikaitkan dengan masalah kesihatan mental, termasuk skizofrenia, bunuh diri and gangguan kemarahan sekejap. Sejak kucing domestik menjadi tuan rumah utama T. Gondii - iaitu, mereka menyediakan persekitaran di mana parasit ini dapat membiak - ia sering membuat spekulasi bahawa pemilikan kucing boleh menyebabkan orang mengalami peningkatan risiko penyakit mental, dengan mendedahkannya kepadanya.
Walau bagaimanapun, hanya segelintir kajian kecil yang menemui bukti untuk menyokong hubungan antara memiliki kucing dan gangguan psikotik, seperti skizofrenia. Dan kebanyakan penyiasatan ini mempunyai batasan yang serius. Sebagai contoh, mereka bergantung pada sampel kecil, tidak menentukan bagaimana peserta dipilih, dan tidak menyumbang dengan tepat untuk kehadiran data yang hilang dan penjelasan alternatif. Ini sering boleh membawa kepada hasil yang dilahirkan dari peluang atau bias.
Untuk menangani batasan ini, kami menjalankan kajian menggunakan data dari kira-kira kanak-kanak 5,000 yang mengambil bahagian dalam Avon Longitudinal Kajian Ibu Bapa dan Kanak-kanak antara 1991 dan 1992. Sejak itu, kanak-kanak dan keluarga mereka telah diikuti untuk mengumpulkan maklumat tentang kesihatan mereka, serta keadaan demografi, sosial dan ekonomi mereka.
Jadi, tidak seperti kajian terdahulu, kita dapat mengikuti orang-orang dari masa ke masa, sejak lahir hingga akhir remaja, dan mengatasi sejumlah batasan penyelidikan terdahulu, termasuk mengawal penjelasan alternatif (seperti pendapatan, pekerjaan, etnik, pemilikan haiwan lain dan terlalu sibuk) dan mengambil kira kehilangan data.
Kami mengkaji sama ada ibu yang memiliki kucing semasa hamil; apabila kanak-kanak berusia empat tahun; dan tahun-tahun 10, lebih cenderung mempunyai kanak-kanak yang melaporkan gejala psikotik, seperti paranoia atau halusinasi, pada usia 13 dan 18. Walaupun kebanyakan orang yang mengalami gejala psikotik semasa remaja tidak akan mengalami gangguan psikotik di kemudian hari, gejala-gejala ini sering menunjukkan peningkatan risiko gangguan dan penyakit mental yang lain, termasuk kemurungan.
Jadi kucing tidak baik untuk kesihatan mental anda? Mungkin tidak.
Kami mendapati bahawa kanak-kanak yang dilahirkan dan dibesarkan dalam isi rumah yang termasuk kucing pada bila-bila masa - iaitu mengandung, awal dan lewat kanak-kanak - tidak berisiko mengalami gejala psikotik apabila mereka berusia 13 atau 18. Temuan ini dalam sampel besar, wakil tidak berubah ketika kami menggunakan teknik statistik untuk menyumbang data yang hilang dan penjelasan alternatif. Ini bermakna bahawa keputusan kami tidak dijelaskan secara kebetulan atau bias.
Walaupun keputusan ini memberi jaminan, terdapat bukti yang mengaitkan pendedahan kepada T. Gondii semasa kehamilan dengan risiko keguguran dan kematian mati, atau masalah kesihatan pada bayi. Dalam kajian kami, kami tidak dapat mengukur pendedahan secara langsung T. Gondii, jadi kami mengesyorkan agar wanita mengandung harus terus mengelakkan mengendalikan sampah kucing yang kotor dan sumber lain T. Gondii jangkitan, seperti daging mentah atau kurang masak, atau buah-buahan dan sayur-sayuran yang tidak dibasuh. Yang mengatakan, data dari kajian kami menunjukkan bahawa memiliki kucing semasa kehamilan atau pada masa kanak-kanak awal tidak menimbulkan risiko langsung bagi anak-anak yang mengalami gejala psikotik di kemudian hari.
Tentang Pengarang
Francesca Solmi, Associate Research, UCL dan James Kirkbride, Reader, UCL
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.
Buku-buku yang berkaitan
at InnerSelf Market dan Amazon
