Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), lebih ramai wanita terjejas oleh kemurungan daripada lelaki. Corak ini dilihat di negara-negara di seluruh dunia, termasuk Amerika Syarikat.

Kajian rentas dan kebudayaan telah menunjukkan bahawa kelaziman kemurungan di kalangan wanita lebih tinggi pada mana-mana waktu tertentu daripada kalangan lelaki. Corak ini tidak tidak kelihatan banyak pengecualian.

Kenapa begitu? Perbezaan biologi antara lelaki dan wanita, seperti hormon, terangkan sebahagian daripadanya. Ini adalah contoh perbezaan seks. Tetapi faktor sosial antara lelaki dan wanita (perbezaan gender) mungkin memainkan peranan yang lebih besar. Sebagai contoh, wanita, pada umumnya, mengalami lebih banyak tekanan daripada lelaki, dan penyelidikan menunjukkan bahawa stres sosial adalah penyebab utama kemurungan.

Tetapi, penyelidikan baru yang saya telah lakukan dengan rakan saya Maryam Moghani Lankarani menunjukkan bahawa lelaki mungkin lebih terdedah kepada kemurungan yang disebabkan oleh peristiwa tekanan.

Kenapa lebih ramai wanita tertekan daripada lelaki?

Penyelidik telah menyatakan tekanan sebagai perubahan besar kepada status quo (baki sedia ada) yang berpotensi menyebabkan ketegangan mental atau emosi atau ketegangan. Ini peristiwa hidup yang tertekan boleh termasuk perkahwinan, perceraian, perpisahan, perdamaian perkahwinan, kecederaan diri atau penyakit, pemberhentian kerja atau persaraan.

Lelaki lebih cenderung mengalami episod kemurungan berikutan kesukaran, perceraian dan perpisahan. Wanita, sebaliknya, lebih sensitif terhadap konflik, penyakit serius atau kematian yang berlaku di rangkaian sosial mereka yang rapat. Malah, penyelidikan menunjukkan bahawa kebanyakan peristiwa tekanan yang menyebabkan kemurungan di kalangan wanita berkaitan dengan rangkaian sosial mereka yang rapat, seperti hubungan romantis dan perkahwinan, pemeliharaan anak dan keibubapaan.

Penyelidikan menunjukkan bahawa berbanding lelaki, wanita cenderung ruminasi (istilah teknikal untuk "overthinking") lebih lanjut mengenai tekanan dan mempunyai pemikiran negatif yang menyebabkan kemurungan. Dan sekurang-kurangnya satu kajian mencadangkan bahawa ini menjelaskan perbezaan jantina dalam kelaziman kemurungan. Pengkaliman boleh membuat tekanan lebih teruk, dan malangnya, ia lebih biasa di kalangan wanita.

Penemuan ini menunjukkan bahawa penyebab kemurungan psikososial mungkin sekurang-kurangnya sebahagian jantina khusus, dan perbezaan ini berakar dalam keadaan kehidupan yang berbeza - ketidaksamaan sosial - yang pengalaman lelaki dan wanita. Dan, pada umumnya, wanita cenderung mengalami ketidaksamaan sosial dan tekanan sosial yang lebih besar, dan oleh itu kemurungan, daripada lelaki.

Jurang jantina dalam kemurungan adalah yang terbesar di negara-negara yang mempunyai ketidaksamaan jantina tertinggi. Perbezaan jantina dalam beban kemurungan adalah tertinggi di negara-negara di mana wanita dan lelaki berbeza lebih banyak dalam mengakses sumber dan ekuiti sosial.

Dan itu, aneh, mungkin menjelaskan mengapa lelaki mungkin lebih mudah terdedah kepada kesan tekanan yang menggugurkan depresi. Mereka tidak seperti yang digunakan untuk mengatasinya.

Lelaki lebih terdedah kepada kesan tekanan dari masa ke masa

Dalam baru penyelidikan, rakan sekerja saya Maryam Moghani Lankarani dan saya mendapati bahawa peristiwa kehidupan yang lebih tertekan lebih mungkin untuk meramalkan kemurungan pada lelaki berbanding wanita.

Malah, lelaki lebih mudah terdedah kepada kesan menggugurkan kemurungan setiap tekanan tambahan sepanjang tempoh jangka panjang.

Kami melihat data dari kajian perwakilan negara yang mengkaji bagaimana faktor psikologi menjejaskan kesihatan fizikal dan mental individu dari masa ke masa.

Kami mengkaji kesan peristiwa kehidupan yang menegangkan lelaki dan wanita dilaporkan pada permulaan kajian kepada kadar kemurungan 25 tahun kemudian. Kami mendapati bahawa kesan setiap tekanan hidup pada risiko kemurungan klinikal adalah 50 peratus lebih kuat untuk lelaki berbanding wanita.

Penemuan ini sesuai dengan kajian yang kami terbitkan pada akhir 2015 yang menunjukkan lelaki putih mungkin paling terdedah kepada kesan tekanan pada kemurungan, mungkin kerana mereka mempunyai pendedahan yang lebih rendah terhadap tekanan berbanding dengan kumpulan demografi yang lain.

Ada kemungkinan bahawa pendedahan kumulatif terhadap stres boleh membina ketahanan atau kebiasaan untuk tekanan. Dengan kata lain, orang yang menghadapi tekanan sepanjang masa dapat membiasakannya.

Jadi kumpulan sosial yang terdedah kepada tekanan terendah (hidup dalam kehidupan yang paling istimewa) mungkin pada masa yang sama paling lemah kepada setiap tekanan tambahan. Mereka tidak belajar mengatasi tekanan dengan berkesan seperti mereka yang mengalami lebih banyak.

Ini berpotensi kos sara hidup mudah, dan oleh itu, kurang tertekan hidup.

Lelaki yang mengalami kemurungan tidak boleh mendapatkan rawatan

Lelaki juga mungkin terdedah kepada kesan tekanan kerana mereka mungkin merasakan kemurungan sebagai kelemahan. Mereka juga boleh menentukan bercakap tentang emosi, dan mencari bantuan untuk masalah emosi, seperti kemurungan, sebagai kelemahan. Ini terutamanya dalam kes negara membangun di mana peranan jantina tradisional lebih banyak disokong.

Kepercayaan ini sangat membentuk tingkah laku lelaki yang memerlukan penjagaan kesihatan mental, dan membuat lelaki terdedah apabila masalah tekanan dan emosi berlaku. Semua ini mengakibatkan lelaki mengabaikan kemurungan apabila ia berkembang, dan mengelakkan penjagaan apabila diperlukan, tidak kelihatan lemah.

Ini juga sebahagiannya menjelaskan mengapa lebih ramai lelaki dengan kemurungan membunuh diri (terutamanya lelaki putih) daripada wanita yang mengalami kemurungan.

Gender mempengaruhi risiko kemurungan melalui pelbagai cara. Ia menentukan risiko pendedahan kepada kesukaran. Ia mengubah kelemahan kita kepada stres. Dan ia juga boleh menentukan sumber-sumber apa yang dapat kita akses untuk menghadapi stres atau kemurungan.

Tentang Pengarang

Shervin Assari, Penyelidik Penyelidikan Psikiatri, Universiti Michigan

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon