Penyelidik sedang membangunkan ujian untuk mengira usia biologi sebenar anda. Mereka mendakwa bahawa ujian sedemikian dapat mengukur seberapa baik badan anda menghadapi masalah kehidupan. Tetapi berapa tepat ujian-ujian ini dan adakah mereka boleh digunakan untuk meramalkan kesihatan masa depan anda?

Penuaan telah lama dianggap sebagai akibat yang tidak dapat dielakkan dari kehidupan. Walau bagaimanapun, kemajuan saintifik baru-baru ini telah mendedahkan bahawa penurunan fizikal yang dikaitkan dengan pertumbuhan tua disebabkan oleh proses biologi yang mendasari, dipengaruhi kedua-duanya faktor genetik dan persekitaran. Dan jika penuaan ditadbir oleh biologi maka itu bersetuju untuk manipulasi.

Menjadi yang lebih tua adalah faktor risiko utama untuk beberapa penyakit. Apabila penduduk global mendapat semakin lama, ini menimbulkan kos sosial, perubatan dan ekonomi yang serius kepada masyarakat. Pemahaman yang lebih baik mengenai mekanisme yang menyebabkan penuaan dapat membawa kepada campur tangan untuk meningkatkan kesihatan yang berkaitan dengan usia. Untuk campur tangan ini untuk berjaya, jelas pembacaan seberapa baik badan kita penuaan adalah yang pertama diperlukan.

Kadar penuaan antara individu yang berkongsi tahun kelahiran yang sama boleh berubah dengan ketara. Oleh itu, bilangan tahun yang anda telah hidup - umur kronologi anda - tidak semestinya peramal yang baik tentang bagaimana anda penuaan. Sebaliknya, beberapa ukuran umur biologi yang mengenal pasti perubahan berkaitan dengan usia dalam fungsi atau komposisi badan dapat lebih tepat meramalkan peluang anda untuk mengembangkan penyakit yang berkaitan dengan usia. Biomarker penuaan seperti ini boleh digunakan untuk mengenal pasti orang yang berisiko penyakit, mendorong langkah-langkah pencegahan dalam gaya hidup atau rawatan awal. Mereka juga boleh digunakan untuk mengetahui sejauh mana terapi anti penuaan baru yang berkesan.

Tetapi biomarker dipercayai untuk penuaan setakat ini terbukti sukar difahami. Perbezaan fizikal jelas wujud antara tua dan muda, namun mengukur perbezaan ini dengan apa saja keyakinan adalah sukar mereka boleh berbeza-beza sangat dari satu orang ke seterusnya.

Ujian bioperubatan vs tingkah laku

Ujian yang menuntut untuk mengukur umur biologi biasanya mengambil satu daripada dua bentuk. Yang pertama, termasuk Ujian Umur Vitamin, berdasarkan penilaian keseluruhan kesihatan dan tingkah laku anda. Ujian daya hidup dalam talian menggunakan algoritma yang mengambil butiran akaun seperti berat badan anda, tabiat makan anda, jumlah latihan yang anda ambil, tahap kolesterol anda dan penggunaan alkohol mingguan anda. Jawapan anda kepada soalan-soalan semacam itu kemudiannya dibandingkan dengan skor purata yang dikira dari kohort besar orang-orang yang agak sihat dalam usia kronologi yang sama. Umur biologi anda dikira sebagai ukuran risiko dan mungkin tidak menghairankan, melibatkan diri dalam perilaku yang lebih berisiko seperti merokok atau makan makanan yang tidak sihat boleh meningkatkan umur biologi anda secara dramatik.

Ujian lain untuk usia biologi mengambil lebih banyak pendekatan bioperubatan. Mereka mengukur beberapa parameter biologi yang lebih lazim di kalangan individu yang lebih tua atau tertakluk kepada perubahan semasa umur kita. Satu kajian yang diketuai oleh pasukan dari Kings College London mendakwa telah menentukan tandatangan genetik penuaan hadir dalam individu yang sudah tua. Mereka mengukur ekspresi gen 54,000 dalam 25 yang sihat kepada anak-anak berusia 65, di mana sekitar gen 150 dapat membezakan antara peserta muda dan tua dalam kajian ini.

Yang penting, tandatangan genetik ini penuaan adalah berbeza pada orang yang menghidap demensia yang menunjukkan bahawa ia boleh membuktikan berguna dalam meramalkan mereka yang berisiko mengalami penyakit. Walau bagaimanapun, sementara corak gen gen tertentu dikaitkan dengan kesihatan jangka panjang, mereka berbeza secara meluas antara individu.

. Ujian GlycanAge mendakwa sebagai kaedah yang paling tepat lagi untuk menentukan usia biologi anda. Ujian ini memberi tumpuan kepada struktur Immunoglobulin G (IgG), protein yang terdapat dalam serum darah yang terlibat dalam tindak balas imun. Protein IgG diubah suai dengan penambahan glisans - molekul gula yang menghiasi permukaan protein, mempengaruhi cara di mana ia berfungsi. GlycanAge telah menganalisis struktur glikogen IgG dalam sampel darah dari lebih dari orang 40,000 di seluruh dunia dan mendakwa bahawa pola struktur glik pada protein IgG berubah dengan usia dan mencerminkan kesan pilihan gaya hidup yang memberi kesan kepada penuaan seperti merokok. Dengan membandingkan struktur IgG glycan anda kepada yang dikaji, GlycanAge mengatakan ujian itu dapat menentukan sejauh mana penuaan tubuh anda.

Namun tidak ada pengukuran tunggal yang mungkin cukup untuk menangkap kerumitan biologi penuh penuaan. Terutama kerana tidak semua perubahan biologi yang berkaitan dengan usia akan menjejaskan kesihatan pada tahap yang sama. The MARK-AGE Consortium, projek dibiayai EU yang terdiri daripada rakan penyelidikan Eropah 26, mencadangkan bateri ujian biologi yang meliputi pelbagai aspek penuaan. Ia adalah satu pendekatan yang mungkin akan membuktikan lebih berguna dalam menentukan umur biologi secara keseluruhan dan meramalkan kesihatan yang berkaitan dengan usia.

Tentang Pengarang

Cathy Slack, Pensyarah, Aston University

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon