Orang tua Amerika yang Kaya Akan Sihat, Meninggalkan Yang Di Sebalik
Photo credit: NPS Photo / Peggy Pings

AS telah menyaksikan penambahbaikan yang ketara dalam jangka hayat sejak abad yang lalu, terutamanya bagi mereka yang berpendidikan tinggi dan lebih kaya.

Kajian kami, keluar hari ini, melihat kesihatan orang Amerika yang lebih tua dalam beberapa tahun kebelakangan ini, menggunakan data yang dikumpulkan oleh Jabatan Kesihatan AS dan Perkhidmatan Manusia pada lebih daripada 50,000 yang berusia lebih tua 65 dan lebih tua. Orang tua dalam 2014 adalah peratus 14 yang lebih cenderung untuk melaporkan bahawa mereka berada dalam kesihatan yang sangat baik atau cemerlang, berbanding dengan golongan senior di 2000.

Bagaimanapun, melihat dengan lebih dekat menceritakan kisah yang membimbangkan: Pembahagian kesihatan semakin meluas di kalangan kumpulan sosioekonomi. Keuntungan dalam kesihatan yang baik terutamanya pergi ke kumpulan lebih beruntung.

Kerja kita mendedahkan perbezaan kesihatan di dalam laporan oleh orang lain. Di 1980, seorang lelaki berusia 50 tahun yang kaya boleh mengharapkan untuk menjalani 5.1 tambahan lebih lama daripada seorang lelaki miskin pada usia yang sama. Tiga puluh tahun kemudian, jangka hayat dua lelaki yang sama berbeza dengan lebih daripada sedozen tahun.

Mengukur kesihatan warga Amerika yang lebih tua

Kesihatan boleh diukur dalam pelbagai cara. Walaupun langkah-langkah fizikal seperti berat badan, tekanan darah dan tahap kolesterol adalah penanda yang sangat baik, ia tidak praktikal untuk mendapatkan maklumat sedemikian dalam kajian yang merangkumi ribuan mata pelajaran.

Kebanyakan penyelidikan sehingga kini melihat tren pada orang dewasa yang lebih tua yang lemah atau dalam keadaan kesihatan yang tidak baik. Kajian-kajian ini menunjukkan bahawa kadar kecacatan di kalangan orang dewasa yang lebih tua telah menurun sebanyak 1 kepada 3 peratus setiap tahun sejak 1980s.


grafik langganan dalaman


Oleh kerana orang tua mempunyai keperluan kesihatan yang kompleks, nampaknya akan menjadikan rasa intuitif untuk menjejaki kesihatan yang buruk. Tetapi ini hanya memberi satu perspektif. Pada pendapat kami, hanya memeriksa orang-orang yang kurang sihat dalam kesihatan untuk mempertimbangkan bagaimana kesihatan yang baik - matlamat inisiatif kesihatan awam - diedarkan dalam populasi. Menggunakan trend kecacatan untuk menilai kesihatan warga Amerika yang lebih tua adalah sama dengan membuat kesimpulan mengenai ekonomi Amerika Syarikat yang hanya berdasarkan kadar kemiskinan.

Sebenarnya, apabila ketidakupayaan digunakan untuk menilai perbezaan kesihatan, ia membawa kepada kesimpulan yang bercampur-campur. Sebagai contoh, dalam membandingkan orang kulit putih menjadi hitam, satu melaporkan menunjukkan penurunan dalam jurang kecacatan sepanjang 1990s, sementara lain menunjukkan peningkatan bermula pada 1990s dan melanjutkan ke 2006.

Kerja kita

Ternyata satu soalan mengenai kesihatan sebenarnya sangat tepat untuk menganggarkan kemungkinan seseorang mati: "Secara umum, adakah anda mengatakan bahawa kesihatan anda sangat baik, sangat baik, baik, adil atau miskin?"

Dengan memberi tumpuan kepada kesihatan yang baik dan bukannya kesihatan yang tidak baik, kita boleh memikirkan kesihatan sebagai harta yang kaya dengan kekayaan, di mana matlamatnya adalah pada tahap yang lebih tinggi. Kami mendapati bahawa, dengan mengambil pendekatan baru ini, kesenjangan kesihatan di kalangan warga tua menjadi sangat jelas.

Kami mengenal pasti warga tua yang melaporkan kesihatan "sangat baik" atau "sangat baik" dari 2000 ke 2014. Keputusan kami menunjukkan bahawa warga tua lebih cenderung untuk melaporkan kesihatan pada tahun-tahun kebelakangan ini. Di 2014, terdapat 8.4 juta yang lebih sihat di Amerika Syarikat berbanding di 2000.

Walau bagaimanapun, keuntungan dalam kesihatan adalah terutamanya di kalangan orang-orang bukan-Hispanik dan latar belakang pendidikan tinggi atau pendapatan keluarga yang tinggi. Sebagai contoh, antara 2000 hingga 2014, jumlah orang tua yang melaporkan kesihatan yang baik meningkat sebanyak 21 peratus di kalangan orang-orang bukan Hispanik. Sementara itu, dalam tempoh yang sama, kesihatan yang baik menurun 17 peratus di kalangan orang kulit hitam bukan Hispanik.

Begitu juga, kesihatan yang baik meningkat sebanyak 10 pada kalangan senior yang memiliki ijazah siswazah. Ia juga meningkat sebanyak 23 peratus di kalangan orang tua dari pendapatan keluarga yang tinggi - iaitu, pendapatannya lebih besar daripada atau sama dengan empat kali tahap kemiskinan persekutuan. Lebih kurang rakan yang kurang bernasib baik - termasuk pendidikan sekolah menengah atau kurang dan dengan pendapatan keluarga berhampiran atau di bawah tahap kemiskinan persekutuan - tidak begitu bernasib baik.

Apa yang menjelaskan perbezaan yang semakin meningkat ini? Memandangkan individu dalam kajian kami semua layak mengambil bahagian dalam Medicare, hasil kami menunjukkan bahawa pengaruh faktor sosial, ekonomi dan persekitaran melangkaui akses kepada insurans kesihatan.

Ini menunjukkan bahawa inisiatif kesihatan awam mungkin terlepas beberapa penonton yang dimaksudkan. Contohnya, kerajaan AS Orang Sihat 2020 inisiatif bertujuan untuk menguruskan faktor-faktor risiko yang berkaitan dengan penyakit kardiovaskular, penyebab utama kematian. Walau bagaimanapun, baru-baru ini melaporkan menunjukkan bahawa keuntungan kesihatan awam telah memberi manfaat yang lebih kaya daripada orang miskin.

Idea bahawa pendidikan tinggi boleh mempengaruhi "pelaburan" individu dalam diri mereka dengan mengambil bahagian dalam tingkah laku yang sihat dapat dikesan kembali kepada konsep modal insan yang diterangkan oleh pemenang Hadiah Nobel Gary Becker. Pendapatan dan pendidikan berkait rapat, dan kesannya kepada kesihatan boleh bertahan seumur hidup.

Mengapa perbezaan ini penting

Oleh 2050, populasi orang dewasa yang lebih tua dijangka hampir dua kali ganda. Kesihatan orang dewasa yang lebih tua akan memberi impak besar kepada ekonomi negara, kerana mereka akan menggunakan lebih banyak sumber penjagaan kesihatan dan mungkin tinggal di tenaga kerja lebih lama.

Tambahan pula, pembahagian yang semakin meningkat dalam kesihatan menunjukkan bahawa terdapat sekurang-kurangnya dua Amerika yang berbeza. Bergantung pada tempat seseorang duduk di spektrum sosioekonomi, dia mungkin mengharapkan panjang dan kualiti hidup yang berlainan.

Perbezaan dalam jangka hayat amat penting kerana para pembuat dasar menganggap berpotensi menaikkan umur persaraan untuk Keselamatan Sosial atau umur layak untuk Medicare. Memandangkan perbezaan ini, usaha sedemikian untuk menjadikan program persekutuan secara mapan secara berkala akan membayar lebih kurang dalam jangka panjang kepada kumpulan berpendapatan rendah.

PerbualanPetunjuk menunjukkan peningkatan yang lebih baik dalam panjang dan kualiti hidup di kalangan kumpulan yang paling istimewa di Amerika Syarikat Ini menimbulkan persoalan penting mengenai bagaimana kita dapat merancang sistem kesihatan yang lebih baik agar semua anggota masyarakat dapat mendapat manfaat.

Mengenai Pengarang

Matthew A. Davis, Penolong Profesor, Universiti Michigan dan Kenneth Langa, Profesor Perubatan dan Dasar Kesihatan, Universiti Michigan

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon