Makan donat kini nampak lebih bermanfaat daripada konsep "kesihatan masa depan yang lebih baik".

Semua orang tahu merokok, mengambil terlalu banyak gula dan minum terlalu banyak alkohol akan membahayakan kesihatan jangka panjang kita - tetapi ramai di antara kita melakukan perkara-perkara ini juga. Mengapa?

Sudah tentu, kita hanya boleh memutuskan untuk tidak bimbang tentang akibat-akibat negatif dan terlibat dalam aktiviti-aktiviti ini kerana mereka memberi kita keseronokan. Tetapi kadang-kadang kita peduli tentang potensi hasil yang cukup untuk mahu berhenti memanjakan, dan masih sukar untuk melakukannya. Mengapa begitu banyak daripada kita berjuang untuk melepaskan cookie tambahan walaupun kita telah membuat keputusan untuk melakukan diet?

Rakyat cenderung untuk menghargai ganjaran masa depan yang berpotensi kurang daripada ganjaran segera yang serupa apabila mereka mesti memilih di antara mereka. Pakar psikologi dan ahli ekonomi memanggil "penolakan kelewatan" ini.

Sebuah badan penyelidikan telah mendedahkan orang-orang yang lebih cenderung untuk melengahkan diskaun juga lebih cenderung kepada kesihatan yang buruk akibat dari obesiti and ketagihan, dan mempunyai a jangka hayat yang lebih pendek.

Kelewatan menafikan tugas menilai sesuatu yang serupa dengan "marshmallow test" ikonik untuk kanak-kanak kecil. Peserta diberikan satu marshmallow tunggal dan diberitahu jika mereka boleh menunggu penguji untuk kembali kemudian tanpa makan marshmallow, maka mereka akan mendapat yang kedua.

Tahap yang mana seorang kanak-kanak bersedia untuk menunggu marshmallow kedua telah dijumpai untuk meramalkan hasil kesihatan seterusnya, termasuk dewasa mereka Indeks Jisim badan. Menunggu juga meramalkan pencapaian di sekolah, universiti dan pelbagai lagi langkah "kejayaan" bahkan beberapa dekad kemudian dalam kehidupan.

Anak-anak muda berjuang untuk menangguhkan kepuasan mereka. Kecenderungan untuk menunggu marshmallow kedua di zaman kanak-kanak meramalkan hasil kesihatan yang kemudian.

Masa depan tidak pasti

Diskaun ganjaran masa depan adalah bukan unik kepada manusia, yang mencadangkan asal-usul evolusi yang mendalam mengenai kecenderungan am terhadap keengganan. Satu sebab utama untuk ini adalah masa depan yang tidak pasti: satu-satunya ganjaran makanan yang dijamin dalam alam semula jadi adalah yang ada dalam mulut anda. Seseorang lain boleh memetik buah yang anda telah menunggu dengan sabar untuk masak, atau beberapa pemangsa mungkin membawa anda dalam masa yang sama.

Penemuan baru-baru ini menunjukkan orang yang telah terdedah kepada bencana alam, keganasan dan kematian diskaun masa depan lebih banyak. Mungkin itu kerana peristiwa ini menguatkan tanggapan bahawa masa depan tidak menentu.

Dalam satu kajian, kanak-kanak kurang berkemungkinan untuk menunggu ganjaran yang lebih besar dalam ujian marshmallow apabila eksperimen yang mentadbirnya patah janji sebelumnya. Pada tahap asas, maka, kita mungkin terdedah kepada kepuasan hadir kerana kita tidak boleh mempercayai masa depan akan memainkan bagaimana kita mungkin mahu.

Membayangkan masa depan

Walau bagaimanapun, orang boleh sangat sabar dalam beberapa keadaan. Fikirkan masa dan usaha yang banyak kita melabur untuk mendapatkan latihan yang lebih maju atau untuk menjimatkan persaraan - ramai yang menahan diri mereka sendiri dengan harapan mendapat pahala di kemudian hari.

Salah satu ciri psikologi kita yang paling kuat ialah kita keupayaan untuk membayangkan peristiwa masa depan - untuk mewujudkan senario mental tentang apa yang boleh berlaku jika, misalnya, kita membuat keputusan yang berbeza. Keupayaan ini, agak mungkin unik kepada manusia, mungkin salah satu kunci kenapa kita boleh mencapai hasil masa depan khusus yang mana tidak ada ganjaran semasa, seperti ketika kita memilih mengambil aspirin setiap hari untuk mencegah serangan jantung di masa depan.

Keupayaan untuk mempertimbangkan kemungkinan dan penjagaan masa depan tentang kesejahteraan jauh sangat rumit. Ia memerlukan kematangan kemampuan mental yang canggih membangun secara beransur-ansur berbanding zaman kanak-kanak.

Membayangkan manfaat melambatkan kepuasan kami pada masa ini memberikan kita rasa akhirnya - sering lebih penting - akibat kemudian. Dengan cara ini, peristiwa-peristiwa yang dibayangkan boleh bertindak sebagai bantuan mini mereka sendiri dalam perjalanan ke perkara yang sebenar.

Contohnya, kami mungkin merasakan apa yang dapat dirasakan pada hari esok dengan mabuk dan mencari imaginasi pengalaman yang lebih menarik dari pengalaman: memotivasi kami untuk melepaskan bir tambahan malam ini.

Bagaimana untuk membuat pilihan yang lebih baik sekarang

Walaupun orang dewasa mempunyai keupayaan kognitif asas untuk mempertimbangkan masa depan, kita tidak selalu membayangkan diri kita dalam situasi masa depan yang berkaitan apabila kita membuat keputusan. Ketika kita melakukan perjalanan hampir pada waktunya dan pra-pengalaman secara mental bagaimana baik atau buruk tingkah laku kita saat ini dapat membuat kita merasa di masa depan, kita cenderung untuk membuat pilihan yang lebih bijak.

Banyak penyelidikan baru-baru ini menunjukkan bahawa orang mengambil beberapa saat untuk membayangkan masa depan peribadi mereka sementara mereka membuat pilihan antara ganjaran segera dan tertangguh mengekang keutamaan jangka pendek mereka. Kajian serupa mencadangkan pemikiran tentang masa depan dapat diperbaiki makan impulsif, rokok rokok and penggunaan alkohol.

Walaupun manipulasi ini semata-mata menyerupai orang untuk memberi tumpuan lebih pada masa depan, kajian menunjukkan pemikiran tentang akibat masa depan dapat mengubah keutamaan dan perubahan tingkah laku kita.

Oleh kerana usaha yang banyak dilaburkan dalam kempen kesihatan awam, kebanyakan orang kini menyedari akan masalah masa depan yang datang dengan banyak kesenangan langsung kami. Kecenderungan kami untuk menolak masa depan menjadikannya sukar untuk menterjemahkan pengetahuan ini ke dalam tingkah laku yang berhemah. Tetapi keutamaan kami boleh dibaca, dan membayangkan hasil masa depan tingkah laku kami sekarang mungkin hanya membantu kami mengubah pengetahuan dan niat kami ke dalam tindakan dunia sebenar.

Mengenai Pengarang

Adam Bulley, PhD Pelajar dalam Psikologi, Universiti Queensland dan Thomas Suddendorf, Profesor, Sekolah Psikologi, Universiti Queensland

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku oleh Thomas Suddendorf

at

Terima kasih kerana melawat InnerSelf.com, mana ada 20,000 + rencana mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baharu dan Kemungkinan Baharu." Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Langgan kepada Majalah InnerSelf, diterbitkan setiap minggu, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. lahirnya Magazine telah diterbitkan sejak tahun 1985.