Gambar oleh Rodrigo Berton. (CC OLEH 2.0)

Apabila payudara gadis mula berkembang awal, ia boleh menjadi tanda dia akan mengembangkan penyakit tertentu kemudian dalam hidup. Terdapat bukti akil baligh awal yang membawa kepada peningkatan risiko obesiti, jenis diabetes 2, penyakit jantung dan kanser - terutamanya kanser payudara. Gadis-gadis yang mengembangkan buah dada sebelum berumur sepuluh tahun mempunyai risiko 20 lebih tinggi terhadap kanser payudara dalam kehidupan kemudian berbanding dengan gadis yang mengembangkan payudara di antara usia 11 dan 12.

Jika anda dapat menghalang payu dara berkembang lebih awal, anda mungkin dapat mengurangkan risiko gadis untuk mengembangkan penyakit ini. Sehingga kini, malangnya para saintis kurang memahami proses yang membuat beberapa gadis berkembang lebih muda daripada yang lain. Tetapi penemuan baru dari penyelidikan kami di University of Glasgow menyelesaikan sebahagian besar misteri dan boleh mempunyai implikasi kesihatan yang penting sebagai hasilnya.

Ia adalah biasa untuk kanak-kanak perempuan untuk mengembangkan buah dada pada usia sepuluh, walaupun banyak bermula lebih awal atau lebih awal dan ini sering dianggap normal dan tidak berbahaya. Namun, risiko yang lebih tinggi daripada pembangun terdahulu yang berakhir dengan kanser payudara atau penyakit lain adalah kebimbangan yang ketara, belum lagi masalah psikologi dan fizikal lain yang boleh timbul.

Sebagai tambahan kepada perasaan berpencaran dan malu, akil baligh awal adalah berhubung dengan aktiviti seksual yang terdahulu, yang boleh membawa kepada kerosakan emosional serta kehamilan yang tidak diingini dan penyakit kelamin. Kajian menunjukkan korelasi dengan kemurungan and gangguan makan; dan pemaju awal cenderung untuk menjadi tinggi untuk umur mereka tetapi sebenarnya lebih pendek sebagai orang dewasa.

Berita buruknya ialah di seluruh dunia, akil baligh bermula lebih awal dan lebih awal. Di Amerika Syarikat, ia adalah dipercayai berlaku setahun penuh lebih awal daripada beberapa dekad lalu. Bagaimanapun, alasannya tidak diketahui.

Sejumlah kajian telah menunjukkan persatuan dengan obesiti kanak-kanak. Tetapi sementara ini adalah teori popular seperti obesiti diketahui menjejaskan tahap hormon, ia tidak menjelaskan mengapa onset berbeza dengan ketara antara kumpulan etnik dan sosioekonomi yang berbeza - lebih awal di kalangan gadis-gadis kulit hitam dan orang-orang dari latar belakang yang miskin. Satu lagi teori adalah bahawa kita semakin terdedah kepada bahan kimia dalam persekitaran yang meniru hormon yang boleh mempercepatkan akil baligh.

Bagaimana payu dara berkembang

Bagi kanak-kanak perempuan untuk mula mengembangkan payudara, lapisan nipis sel khusus yang dinamakan cawangan epitelium mesti terbentuk di dalam tisu. Cawangan-cawangan ini menyediakan payudara dengan perancah struktur untuk tisu lemak mereka, membolehkan mereka mengembangkan saiz dan bentuk.

Cabang-cabang tersebut terus berkembang dan berubah sepanjang hayat pembiakan wanita - unik untuk tisu manusia. Mereka berhenti berkembang pada masa dewasa awal apabila payudara sepenuhnya dikembangkan, tetapi bermula sekali lagi semasa kehamilan untuk membuat jalan untuk kelenjar susu menghasilkan, kemudian mengubah sekali lagi apabila ibu berhenti menyusu.

Cawangan bergantung kepada hormon tertentu tetapi juga sel-sel imun yang dipanggil makrofag, yang membantu mereka berubah pada setiap proses. Sehingga sekarang, belum jelas bagaimana sel-sel ini tiba di tempat dan masa yang betul.

Kajian yang telah kami ketahui adalah peranan yang dimainkan oleh molekul imun yang dipanggil ACKR2 dalam proses ini. ACKR2 menghentikan makrofag dari bergerak ke payudara sehingga wanita cukup tua, yang menghalang perkembangan payudara pra-matang. Kami mendapati bahawa tikus yang tidak mempunyai akil baligh mulai ACKR2 sejak sel-sel makrofag tiba di payudara awal.

Maklum balas masa depan

Doktor kini hanya melambatkan permulaan baligh pada kanak-kanak jika ia bermula sebelum usia tujuh tahun dan jika ia disebabkan oleh ketidakseimbangan hormon. Mereka melakukan ini dengan mentadbir ubat-ubatan yang menghentikan kelenjar pituitari dari menghasilkan hormon yang memicu pubertas. Sekarang kita tahu bahawa ACKR2 adalah molekul utama dalam mencegah perkembangan payudara yang pramatang, mungkin terdapat hujah yang kuat untuk membangunkan campur tangan farmaseutikal baru - terutamanya memandangkan pelbagai masalah yang berkaitan dengan keadaan.

Langkah seterusnya adalah untuk menjalankan kajian di pesakit manusia untuk mengetahui sama ada perempuan pra-pubertal dengan tahap rendah ACKR2 terus mengembangkan payudara awal. Jika ya, mungkin untuk meramalkan akil baligh awal dengan menguji kanak-kanak kecil dan meningkatkan tahap molekul untuk menghentikan proses tersebut.

Ini akan menjadi bagi mereka yang bertanggungjawab untuk perbelanjaan kesihatan untuk menentukan sama ada risiko penyakit kemudian dan masalah lain yang berkaitan dengan perkembangan payudara awal adalah cukup serius untuk membenarkan tindakan ini. Mereka perlu mengambil kira hakikat bahawa para penyelidik masih perlu menentukan secara pasti mekanisme molekul di mana akil baligh awal menimbulkan risiko penyakit.

Pada peringkat ini, ada alasan untuk optimis. Kita boleh bercakap tentang intervensi yang membawa kepada manfaat kesihatan yang signifikan dan meningkatkan kualiti kehidupan kanak-kanak perempuan - sama ada kanak-kanak dan orang dewasa.

Tentang Pengarang

Gillian Wilson, Associate Research, Imuniti dan Keradangan Infeksi Institut, Universiti Glasgow

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku berkaitan:

at InnerSelf Market dan Amazon