Kredit Foto: Wikimedia, cc 2.0

Anda mungkin terbiasa dengan pengalaman sensasi berdering di telinga anda selepas malam keluar menikmati muzik yang baik. Mungkin anda tidak pernah memberikan pemikiran kedua kerana bunyi biasanya hilang sendiri. Tetapi bagaimana jika anda bangun pada waktu pagi dan masih ada yang berdering di telinga anda? Dan bagaimana jika deringan tidak pernah berhenti?

Ini adalah tinnitus - lebih baik digambarkan sebagai persepsi hantu bunyi. Tinnitus menjejaskan 10 untuk 15% daripada penduduk dewasa di seluruh dunia dan pada masa ini tiada terapi ubat yang terdapat di pasaran. Alasan untuk ini adalah pemahaman yang terhad tentang bagaimana tinnitus menetapkan dan apa yang menghalangnya daripada pergi.

Kerja saya di University of Leicester difokuskan pada mengisi jurang pengetahuan semasa - dan Dr Thomas Tagoe, salah seorang bekas pelajar PhD saya, dibiayai oleh Action on Hearing Loss, membuat beberapa penemuan menarik yang baru-baru ini diterbitkan dalam The Journal of Neurology Experimental. Penemuan ini bukan pil sihir terhadap tinnitus, tetapi mendedahkan beberapa mekanisme yang mendasari perkembangannya dan menyediakan jalan untuk rawatan yang mungkin.

Bunyi hantu

Penjanaan dan penghantaran isyarat di otak adalah tertakluk kepada perubahan yang berterusan. Khususnya, isyarat boleh dirangsang atau ditala dalam proses yang dikenal sebagai "keplastikan". Apabila isyarat didorong, ia dirujuk sebagai "potentiation jangka panjang", satu proses yang penting dalam keupayaan kita untuk belajar dan menyimpan kenangan.

Mengetahui bahawa tinnitus adalah bunyi hantu yang tidak wujud di dunia luar tetapi dirasakan, mencadangkan bahawa di suatu tempat di otak terdapat sel-sel yang menjana isyarat palsu sebagai tindak balas kepada bunyi yang tidak wujud. Pengajian menunjukkan bahawa isyarat auditori dipancarkan dari koklea, di telinga dalam, ke struktur otak yang dipanggil nukleus koklea dorsal. Oleh itu, dalam usaha kami untuk mengetahui bagaimana tinnitus membentangkan dan apa yang menghalangnya daripada pergi, ini adalah di mana kita mula: dalam nuklear kokleik dorsal.

Sel-sel dalam nukleus koklea dorsal mampu meningkatkan isyarat mereka. Berdasarkan keputusan sebelumnya yang telah diperoleh oleh Thomas dalam makmal, kami mempunyai alasan yang baik untuk mempercayai bahawa keupayaan ini dapat dikompromi selepas pelbagai pendedahan kepada bunyi yang kuat. Jika benar, ini akan menjadi bukti kuat yang melibatkan nukleus koklea dorsal sebagai penjana isyarat palsu, menjadikannya sasaran campur tangan terapeutik.

Untuk menguji ini, kami merancang program penyelidikan yang akan mendorong tinnitus dalam model haiwan. Ini melibatkan mewujudkan pengalaman pendedahan berganda dengan bunyi yang kuat, menguji batasan dalam kapasiti meningkatkan isyarat dan akhirnya menilai sama ada ini adalah penting dalam penjanaan isyarat auditori palsu yang disebut tinnitus.

Suspek kami adalah betul: pendedahan kepada bunyi keras menghalang nukleus koklea dorsal daripada meningkatkan isyarat masuknya. Apa yang lebih menarik adalah pendedahan bunyi yang kuat memunculkan panggilan cepat, tepu transmisi isyarat dan tidak lagi memberi ruang untuk menaikkan isyarat lagi. Pendedahan kepada bunyi kuat oleh itu mengubah kepekaan otak, meninggalkan nukleus koklea dorsal dalam keadaan terkompromi.

Apa yang mencetuskan tinnitus?

Pertama, terdapat pendedahan kepada bunyi yang kuat - sama ada secara langsung dari letupan atau gandaan yang mengalami masa yang panjang. Ini mendorong tempoh kehilangan pendengaran atau pengalaman "keras pendengaran" sementara, di mana seluruh dunia nampaknya telah menolak jumlahnya. Dalam tempoh ini, sel-sel dalam nukleus koklea dorsal cuba mengimbangi volum sekitar rendah ini dengan meningkatkan isyarat mereka.

Campurtangan ini berjaya, tetapi pada masa kehilangan pendengaran sementara, rangsangan isyarat telah disimpan sebagai "ingatan" dalam nukleus koklea dorsal, memori yang tidak mudah dilupakan. Kesan dari senario ini adalah tinnitus, generasi isyarat palsu yang dianggap tidak ada rangsangan luar. Ringkasnya, kita telah menunjukkan bahawa tinnitus adalah keadaan pembelajaran yang menyakitkan yang berterusan.

Kami menunjukkan bahawa tinnitus menetapkan pada frekuensi bunyi tertentu, selepas pengalaman pendengaran bunyi yang kuat. Lebih baik lagi, kami menunjukkan bahawa diet magnesium yang tinggi dapat menghalang nukleus kokleus dorsal dari memulihkan panggil sehingga mengunci tempat ini sebagai ingatan. Dengan campur tangan itu, kami dapat menghalang persepsi tinnitus seterusnya.

Tentang Pengarang

Martine Hamann, Profesor Madya di Neurosciences, University of Leicester

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon