Kira-kira sepertiga daripada kanser boleh dicegah dengan perubahan gaya hidup - itu kira-kira a juta kes-kes kanser di Eropah setiap tahun. Anda mungkin menyangka bahawa pada masa ini kebanyakan orang akan mengetahui tentang risiko gaya hidup, tetapi anda salah. Kami kajian terbaru, yang diterbitkan dalam Jurnal Kanker Eropah, menunjukkan bahawa ramai orang masih keliru tentang faktor risiko, walaupun sejumlah besar dibelanjakan untuk kempen pendidikan kesihatan awam.

Minoriti yang besar di kalangan orang awam sama ada gagal untuk menghargai makna faktor risiko yang diketahui atau memegang keyakinan yang tidak berasas tentang sebab yang mungkin, seperti menggunakan telefon bimbit atau berdekatan dengan talian kuasa atas.

Orang memerlukan gambaran risiko kanser yang tepat untuk mereka membuat keputusan mengenai bagaimana mereka dapat melindungi kesihatan mereka. Terasnya strategi kesihatan awam untuk mengurangkan beban kanser adalah untuk menggalakkan orang ramai untuk mengelakkan atau meminimumkan risiko yang dihadapi mereka. Itu akan menjejaskan jika terdapat kekeliruan terhadap risiko tersebut.

Kajian kami terhadap orang dewasa 1,300 mendapati kesilapan yang tinggi tentang faktor risiko. Menggunakan data yang dikumpulkan dari Sikap dan Kepercayaan Mengenai Penyiasatan UK Kanker di 2016, kami berhasrat untuk menyiasat pemahaman orang terhadap sebab-sebab kanser dan untuk mengenal pasti jika kumpulan tertentu lebih cenderung mempunyai gambaran risiko kanser yang tidak tepat.

Hipersensitif kepada faktor risiko kanser

Hasil analisis kami mengejutkan kami. Secara keseluruhan, kurang daripada setengah soalan yang ditanya mengenai faktor risiko kanser telah dijawab dengan betul. Sesetengah orang mempunyai pemahaman yang baik mengenai faktor risiko yang telah ditetapkan, tetapi orang yang mempunyai pengetahuan yang lebih besar juga lebih cenderung untuk salah menyokong sebab-sebab fiksyen, seperti frekuensi elektromagnet dan ketuhar gelombang mikro.

Kami tidak dapat menyiasat mengapa kejadian itu berlaku, tetapi ia mencadangkan "hipersensitiviti" kepada faktor risiko: orang telah merasakan bahaya di mana mereka tidak wujud. Ini menunjukkan bahawa orang ramai tidak menapis mesej kesihatan yang disebarkan melalui rangkaian sosial mereka dan melalui media.

Orang ramai pada umumnya kurang mengenal pasti faktor risiko yang disokong oleh bukti saintifik. Empat daripada sepuluh responden tidak tahu bahawa kelebihan berat badan dikaitkan dengan peningkatan risiko kanser. Perkadaran yang sama tidak mengiktiraf bahaya sinar matahari. Dan hampir tiga daripada empat responden (71%) tidak menyedari bahawa mempunyai papillomavirus manusia (HPV), virus biasa yang mempengaruhi kulit dan membran lembap dan yang boleh disebarkan melalui hubungan seksual, dikaitkan dengan kanser tertentu, termasuk serviks, kanser lisan dan dubur.

Awak tidak mengikutinya

Selaras dengan penyelidikan sebelumnya, orang yang putih dan menghabiskan lebih banyak masa dalam pendidikan lebih cenderung untuk mengenal pasti punca sebenar kanser. Orang yang lebih muda dan putih lebih cenderung untuk mempercayai risiko kanser yang tidak berasas. Penemuan ini menyokong bukti yang sedia ada bahawa kumpulan populasi tertentu lebih cenderung mempunyai pemahaman yang lebih baik mengenai risiko kanser. Menargetkan mesej kesihatan agar dapat diakses dan difahami oleh semua orang dalam masyarakat adalah kunci untuk menangani ketidaksamaan komunikasi.

Ini penting kerana sains sedang mengembangkan gambaran yang semakin rumit mengenai faktor-faktor yang menyumbang kepada kanser. Memandangkan bidang itu membuat kemajuan, pengetahuan awam tidak mungkin akan sentiasa berubah, meninggalkan mesej penting mengenai promosi kesihatan tanpa pengawasan.

Dengan orang-orang yang semakin mendapat berita dari media sosial - kadang-kadang dari sumber yang tidak boleh dipercayai (yang disebut "berita palsu") - sangat penting untuk memantau pergeseran kepercayaan orang tentang penyebab kanser dan perubahan gaya hidup mereka. Hasil kajian kami boleh digunakan sebagai penanda aras untuk pemahaman orang ramai mengenai faktor risiko kanser terhadap perubahan masa depan yang boleh diukur.

Mengenai Pengarang

Samuel Smith, Fakulti Akademik Universiti Penyelidikan Kanser Yorkshire, University of Leeds dan Lion Shahab, Profesor Madya dalam Psikologi Kesihatan, UCL

Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.

Buku-buku yang berkaitan

at InnerSelf Market dan Amazon