Lebah mason merah baru keluar dari kepompongnya. Hazet / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Lebah liar sangat penting untuk mengekalkan pemandangan yang kita gemari. A komuniti yang sihat penyerbuk liar memastikan bahawa kebanyakan tanaman berbunga mempunyai spesies pendebunga pasukan A dan a simpanan simpanan. Lebah madu - hanya satu spesies lebah di antara banyak - tidak dapat melakukan tugas itu sendiri.

Nasib baik, mereka tidak perlu: ada lebih 20,000 spesies lebah liar di bumi. UK adalah tempat tinggal sekitar 270 spesies lebah, termasuk 24 spesies lebah (yang seperti lebah madu, bersosial, dengan ratu dan pekerja) dan hampir 250 spesies bersendirian, seperti lebah mason, yang tidak memiliki kasta dan betina pekerja membesarkan muda seorang diri. Secara kolektif, lebah liar ini pendebungaan lebih banyak bunga daripada lebah madu yang pernah ada, dan begitu penting untuk memastikan bekalan makanan kita tetap berjalan.

Namun, untuk melakukan ini, lebah terlebih dahulu perlu memberi makan anak mereka yang sudah dewasa. Sayangnya bagi mereka, manusia sedang menata permaidani dengan tanaman monokultur dan padang rumput. Ini mengancam populasi lebah liar dengan mengubah apa yang pernah menjadi cornucopias pilihan serbuk sari menjadi tanpa ciri padang pasir hijau.

Mengejutkan, kita masih tahu sedikit tentang nutrien dalam debunga yang membantu lebah muda tumbuh. Sebagai contoh, orang berusaha menolong lebah liar dengan menanam campuran biji bunga liar “ramah lebah”, yang dijual kepada petani dan di pusat kebun. Campuran ini disesuaikan untuk menghasilkan bunga yang memberi lebah secukupnya kuantiti nektar dan debunga sepanjang tahun. Mereka tidak direka dengan debunga kualiti dalam fikiran, kerana tidak ada yang tahu apa keseimbangan nutrien yang diperlukan oleh lebah liar.

Sedikit yang kita ketahui mengenai pemakanan lebah bayi berasal dari kajian mengenai spesies sosial, di mana sukar untuk belajar individu muda kerana mereka terikat dalam interaksi yang kompleks dengan pekerja yang memberi mereka makan. Biasanya, kita harus menyimpulkan apa yang diperlukan oleh golongan muda dari serbuk sari yang kita lihat dikumpulkan oleh pekerja. Mungkin tidak menghairankan, lebah pekerja memilih untuk berkumpul kaya dengan protein diet debunga untuk bertambah muda.

Dua kajian baru membantu melukis gambaran yang lebih terperinci mengenai diet ideal lebah bayi dengan memberi tumpuan kepada lebah bersendirian, seperti lebah mason. Tidak seperti pekerja di koloni lebah sosial, ibu lebah mason memberi makan setiap individu muda hanya sekali. Mereka membungkus sel sarang satu per satu dengan "bebola serbuk sari", meletakkan telur di atasnya, menutup sel, dan meninggalkan. Penyediaan ini memudahkan kita untuk memerhatikan, mengukur dan - sangat penting - memanipulasi apa yang diberi makan larva lebah tunggal.

Buat pertama kalinya, kami menggunakan larva lebah mason bersendirian dengan makanan buatan, dan hasilnya mengangkat penutup apa yang sebenarnya diperlukan oleh lebah liar untuk pertumbuhan yang sihat.

Kejutan: lebah suka karbohidrat

Dalam kajian pertama, pengarang utama Alex Austin memanipulasi pengambilan protein dan karbohidrat lebah dengan menyediakan diet serbuk sari buatan dengan kombinasi pelbagai makronutrien ini. Ideanya adalah untuk mengetahui diet mana yang terbaik untuk pertumbuhan dan kelangsungan hidup lebah - dan berapa banyak setiap diet yang dipilih untuk dimakan oleh larva - dan kedua, diet apa yang akan dibuat oleh larva lebah jika ditawarkan pilihan. Untuk soalan kedua ini, larva ditawarkan dua diet yang berbeza, yang ditukar setiap 48 jam, dan berapa banyak diet yang dipilih oleh larva untuk dimakan.

Kami terkejut apabila keturunan lebah mendapat makanan yang terbaik dalam diet karbohidrat tinggi - dan, apabila diberi pilihan, menyusun sendiri diet berasaskan karbohidrat daripada pekerja lebah sosial yang dikumpulkan untuk makanan mereka. Larva kita makan karbohidrat dalam jumlah yang hampir sama (kira-kira 0.25g), tidak kira berapa banyak protein yang mereka ambil.

Biasanya, kami mengharapkan herbivora, seperti lebah, dapat melihat apa sahaja protein yang ada, kerana makanan pemakan tumbuhan biasa terdiri daripada karbohidrat. Tingkah laku pemuatan karbohidrat, seperti yang kita lihat pada lebah mason, adalah sesuatu yang kita harapkan dapat dilihat pada karnivor, yang mana proteinnya banyak tetapi karbohidratnya jarang. Tetapi lebah bukan herbivora biasa anda: serbuk sari biasanya kaya protein dan kurang karbohidrat, tidak seperti kebanyakan tisu tumbuhan. Karbohidrat sangat jarang bagi larva lebah mason kerana mereka tidak menyimpan madu - sumber karbohidrat utama bagi banyak lebah sosial - dan ibu bapa memasukkan nektar sedikit ke dalam bola debunga. Lebah mason juga mungkin sangat lapar karbohidrat kerana mereka harus meletakkan lemak untuk bertahan dari hibernasi pada musim sejuk, suatu proses yang cenderung dielakkan oleh pekerja di koloni sosial.

Dalam kajian lain, pasukan penyelidik dari Poland memfokuskan bagaimana mikronutrien (unsur surih natrium, kalium dan zink) mempengaruhi pertumbuhan. Para penyelidik mendapati bahawa sementara kalium dalam debunga penting untuk pertumbuhan lebah, larva lebah mason juga memerlukannya untuk menenun kepompongnya - sesuatu yang tidak perlu dilakukan oleh lebah sosial muda. Jadi apabila kalium kekurangan bekalan, lebah mason terpaksa memilih antara tumbuh besar atau menyelesaikan kepompongnya. Juga, lebah jantan dan betina memerlukan diet yang berbeza: kekurangan zink terutama mempengaruhi lelaki, sementara kekurangan natrium mempengaruhi betina.

Dalam kedua kajian tersebut, lebah mason muda memerlukan khasiat khas yang sesuai dengan gaya hidup mereka. Contohnya, karbohidrat membantu mereka bertahan musim sejuk tanpa kedai nektar, sementara kalium menyokong pembinaan kepompong. Oleh kerana lebah sosial menyimpan nektar - dan pekerja tidak terlalu lama atau membina kepompong - anak mereka cenderung mempunyai keperluan yang berbeza.

Penemuan kami menunjukkan bahawa keperluan diet lebah mungkin sama seperti gaya hidup mereka yang berbeza. Kita tidak boleh mengabaikan perbezaan ini - jadi mungkin bijaksana untuk menggunakannya untuk menyempurnakan idea kita tentang Campuran bunga liar "mesra lebah". Dengan mempertimbangkan nuansa pemakanan lebah, kita dapat merancang pemakanan seimbang campuran benih yang membantu pendebunga mengekang ekosistem dan bekalan makanan kita.

Mengenai Pengarang

James Gilbert, Pensyarah Zoologi, University of Hull and Elizabeth Duncan, Profesor Zoologi Bersekutu, University of Leeds

ing

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.