Pada tahun 2014, saintis yang mempelajari tanah di Central Park terkejut dengan semangat kehidupan mikroba yang mereka dapati. Roberto Nickson di Unsplash, FAL

Apabila anda memikirkan tanah, anda mungkin memikirkan kawasan ladang di kawasan luar bandar. Tetapi bagaimana dengan tanah bandar? Dengan penduduk bandar dijangka menyumbang 68% penduduk dunia menjelang 2050, sumber yang sering dilupakan ini semakin penting.

Pertanian berasaskan bandar sedang meningkat. Tetapi tanah bandar lebih sering dikaitkan dengan pencemaran dan risiko kesihatan. Walau bagaimanapun, bumi di taman, kebun dan tepi jalan kita sebenarnya menyokong banyak aspek kehidupan seharian. Sebagai kami kertas penyelidikan baru-baru ini sorotan, tanah bandar menjadi tuan rumah hidupan liar, menyimpan air, menyediakan makanan, membantu memerangi krisis iklim dan meningkatkan kesejahteraan.

Dengan kata lain, tanah menyediakan pelbagai perkhidmatan ekosistem: faedah yang kita dapat dari persekitaran.

Tanah hanyalah bahan lengai. Di Central Park di New York, para penyelidik pada tahun 2014 terkejut ketika menemui keluasan kepelbagaian mikroba di tanah serupa dengan yang terdapat di seluruh dunia termasuk di tanah Artik, tropika dan padang pasir. Kurang daripada 17% daripada 167,000 jenis mikroba yang mereka kenal pasti di taman ini pernah ditemui sebelum ini.

Taman bandar boleh kawasan panas untuk kepelbagaian biologi juga. Orang cenderung menanam banyak perkara atau membiarkan tanah tidak terganggu, yang mana kedua-duanya memungkinkan keanekaragaman hayati tanah berkembang

Hijau di sebuah bandar - seperti di Park Hill, di Sheffield - memberikan lebih banyak faedah daripada memenuhi mata. Benjamin Elliott di Unsplash, FAL

Tanah adalah daratan terbesar simpanan karbon di planet ini, menyimpan karbon hampir dua kali lebih banyak daripada semua tumbuhan dan atmosfera hidup digabungkan. Tanah bandar melakukan ini juga, mencegah sejumlah besar karbon daripada mencapai atmosfera sebagai CO?.

Tanah juga menyimpan air, yang membantu mencegah banjir setempat di kawasan binaan. Semakin banyak bandar memasang apa yang dikenali sebagai sistem saliran lestari (SuDS), seperti paya dan taman hujan. Ini adalah kawasan yang ditanam dengan pencelupan dangkal atau lubang yang dapat menahan aliran air hujan yang berlebihan, yang memungkinkannya perlahan-lahan menyusup ke tanah dan mencegah infrastruktur perparitan dibanjiri.

Di London timur, misalnya, Taman Poket Jalan Derbyshire telah menyaksikan jalan buntu yang berpagar di jalan kediaman (yang kebanyakannya dihuni flytipping) berubah menjadi jalan kitaran dan ruang komuniti, dengan penurapan, pekebun dan pokok yang telap. Yang penting, jalan dan trotoar sebagian digali dan diganti dengan rumput dan tempat penanaman.

Dan tentu saja, ada nutrien tanah yang disediakan untuk pokok dan tumbuh-tumbuhan yang penting di bandar. Pulau panas bandar, yang menyebabkan suhu udara bandar lebih tinggi daripada di sekitar kawasan luar bandar dikurangkan oleh tumbuh-tumbuhan.

Pokok dan tumbuhan juga menangkap pencemaran udara dan bertambah baik kualiti udara bandar, serta membuktikan faedah sosial dan estetika ruang hijau untuk peningkatan kesihatan dan kesejahteraan. Tetapi pokok bandar sering gagal bertahan kerana pemadatan tanah atau isipadu tanah yang tidak mencukupi. Ini menunjukkan bahawa jika kita menginginkan faedah pokok, kita perlu memikirkan tanah terlebih dahulu.

Dirawat seperti kotoran

Masalahnya ialah kita tidak. Tanah bandar sering dizalimi. Dalam projek pembinaan, penggunaan semula bahan perlu dirancang dengan teliti untuk mengelakkan tanah dianggap sebagai bahan buangan. Pada tahun 2016, tanah menjadi luar biasa 55% bahan dihantar ke tapak pelupusan di UK.

Tanah yang tidak dihantar ke tapak pelupusan boleh dilucutkan dan stok di tempat lain sehingga diperlukan - kadang-kadang selama bertahun-tahun. Ini menghabiskan oksigen, dan membunuh organisma yang diinangnya. Sekiranya tanah kekal di tapak pembinaan, ia sering dipadatkan dengan kuat. Di sini struktur tanah - susunan partikel tanah dan ruang liang di dalamnya - rosak, yang seterusnya menyekat pergerakan udara, air dan akar.

Bandar berada di bawah tekanan untuk berkembang. Apabila perumahan, jalan dan pembangunan bandar baru dibina, semakin banyak kawasan tanah sedang dibina dilekatkan dengan permukaan yang tidak dapat ditembusi, mencegah tanah daripada memberikan banyak faedahnya.

Untuk menambah ini, telah ada kenaikan baru-baru ini dalam penggantian rumput taman dengan rumput rumput plastik. Ini mengancam untuk merosakkan tanah dengan cepat di kebun bandar dan banyak perkhidmatan ekosistem yang mereka berikan.

Apa yang boleh kita lakukan?

Tanah bandar perlu dimasukkan dalam perancangan dan reka bentuk bandar. Di tapak pembinaan, ia perlu segera dibentuk semula sebagai sumber berguna dan ditangani dengan sewajarnya, sehingga tidak menuju ke tempat pembuangan sampah.

Pembinaan Taman Olimpik Queen Elizabeth di London melibatkan kawasan yang luas bersihkan untuk merawat tanah yang tercemar (dengan minyak, petrol, tar dan logam berat, antara lain) melalui penggunaan industri selama beberapa dekad. Hospital tanah dibuat di lokasi untuk melakukan pencucian tanah (untuk membuang zarah terkecil yang dipatuhi oleh pencemar) dan bioremediasi (di mana mikroba digunakan untuk menurunkan bahan cemar organik). Lebih 80% tanah kemudian digunakan kembali untuk membuat taman baru.

Di New York, sementara itu, Projek Clean Soil Bank mengirim tanah yang digali ke tapak pembinaan lain di mana diperlukan, menghalangnya dari ke tapak pelupusan sampah.

Jenis intervensi ini cenderung hanya berlaku di tapak pembinaan berskala besar. Tetapi jika anda mempunyai kebun terdapat banyak perkara yang boleh anda lakukan untuk menolong tanah anda.

Meningkatkan bahan organik dengan menambahkan kompos atau mulsa membantu meningkatkan struktur tanah dan daya tahan air, memberi khasiat yang lebih baik untuk tanaman, dan menyumbang kepada penyimpanan karbon. Membiarkan rumput tumbuh lebih lama dan menanam tanaman tahunan (dan pokok dan pokok renek, jika anda mempunyai ruang) akan membolehkan akar yang lebih luas tumbuh yang menambah karbon ke dalam tanah. Akhir sekali, elakkan membajak atau membalikkan tanah terlalu banyak kerana ini mempercepatkan penguraian bahan organik dan membebaskan CO? kepada suasana. Jika anda perlu membuang lebihan tanah cuba iklankannya secara tempatan kepada orang yang mungkin memerlukannya daripada menghantarnya ke tapak pelupusan.

Ini mungkin kelihatan seperti perubahan kecil. Tetapi dengan 87% isi rumah UK mempunyai taman, dan dianggarkan 300,000 orang menggali peruntukan, mereka dapat membuat peningkatan besar terhadap tanah di mana bandar-bandar kita dibina.

Tentang Pengarang

Roisin O'Riordan, Calon PhD, Tanah dan Ekosistem Perkhidmatan, Lancaster University

buku_meningkat

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.