Kita semua diberitahu kita perlu makan lebih sihat dan bersenam lebih untuk memerangi obesiti, tetapi adakah anda tahu bahawa terdapat juga wabak obesiti di kalangan haiwan kesayangan, sekurang-kurangnya di Barat? Antara 39% dan 59% daripada anjing peliharaan di Eropah, Australia and Amerika Syarikat dianggarkan berat badan berlebihan atau obes. Malah, obesiti kini dipertimbangkan ancaman terbesar kepada kesihatan dan kesejahteraan haiwan kesayangan kami.
Sama seperti manusia, obesiti dalam anjing melibatkan banyak faktor yang berbeza. Keturunan anjing tertentu pasti lebih mudah terserang obesiti daripada yang lain, dan saintis ada mendapati mutasi genetik yang seolah-olah membuat anjing lebih cenderung mencari makanan. Oleh itu, genetik pastinya nampaknya terlibat, di samping jumlah makanan dan latihan anjing.
Tetapi satu aspek obesiti pada anjing yang telah mendapat sedikit perhatian pada tarikh adalah aspek emosi dan kognitif. Maksudnya, betapa bermotivasi anjing yang berbeza untuk mengakses makanan, dan bagaimana ciri-ciri keperibadian seperti tindak balas kepada ganjaran mungkin memainkan peranan. Didalam kajian baru yang diterbitkan di Royal Science Open Science, satu pasukan penyelidik Eropah telah melihat hanya itu. Mereka mendapati bahawa anjing yang berlebihan berat badan lebih cenderung untuk memilih makanan yang mengandungi jumlah tenaga yang lebih besar, dan lebih mungkin teragak-agak jika mereka tidak tahu apa jenis hadiah yang mereka tawarkan.
Ini boleh ditafsirkan dengan cara yang berbeza tetapi, sekurang-kurangnya, ia menunjukkan kepentingan tingkah laku individu dan "keperibadian" apabila ia datang kepada obesiti pada anjing. Ini menyokong cadangan bahawa anjing boleh menjadi model yang menjanjikan untuk menyelidiki aspek emosi dan kognitif obesiti pada manusia.
Adakah saya kelihatan bermotivasi kepada anda? Shutterstock
Para saintis telah menunjukkan bahawa orang gemuk dan gemuk sering mencatat tarikan kuat untuk makanan yang kaya dengan tenaga yang tinggi lemak dan gula daripada orang yang mempunyai berat badan yang sihat. Para saintis berfikir bagaimana anda menarik makanan ini adalah berkaitan betapa sensitif untuk memberi ganjaran kepada anda. Ini dilihat sebagai sifat "personaliti" yang berbeza antara individu dan merupakan sebahagian daripada sistem ganjaran otak.
Para penyelidik dalam kajian terkini ingin melihat apakah kebiasaan makan anjing dan karenanya beratnya berkaitan dengan kepekaan mereka untuk memberi ganjaran dengan cara yang sama. Untuk melakukan ini, mereka mengukur berapa lama anjing-anjing itu akan mendengar manusia yang menunjukkan pada semangkuk makanan rendah tenaga ketika mangkuk kedua makanan bertenaga tinggi, lebih bermanfaat juga tersedia. Para penyelidik juga mempelajari bagaimana anjing-anjing itu ingin mencapai semangkuk makanan yang kandungan tenaganya tidak diketahui, menawarkan ganjaran yang samar-samar.
Dengan menggunakan tugas-tugas ini, penulis menyimpulkan bahawa anjing berkelakuan dengan cara yang sama dengan orang. Anjing yang berlebihan berat badan lebih cenderung untuk memilih ganjaran tenaga yang lebih tinggi berbanding anjing dengan berat ideal, walaupun ia bermaksud mengabaikan arahan yang diberikan oleh seseorang. Anjing yang berlebihan berat juga perlahan untuk membalas ganjaran yang samar.
Respons emosi atau fizikal?
Para penyelidik menyimpulkan bahawa ini menunjukkan anjing berlebihan berat badan memang lebih sensitif terhadap ganjaran. Tetapi mungkin ada penjelasan alternatif untuk penemuan mereka. Anjing berlebihan mungkin mempunyai sistem peraturan tenaga yang lebih sensitif. Ini mungkin bermakna mereka lebih cenderung untuk memulihara tenaga mereka apabila ganjaran bertindak tidak pasti, dan lebih bermotivasi kepada makanan bernilai tinggi pengguna.
Obesiti pada anjing semakin meningkat, dan anjing yang berlebihan berat badan mati cepat dan lebih cenderung untuk membangunkan keadaan kesihatan kronik seperti osteoarthritis dan diabetes daripada anjing tanpa berat badan. Atas sebab-sebab ini sahaja, memahami faktor yang menyumbang kepada obesiti pada anjing adalah berbaloi. Tetapi apa jua penjelasan untuk penemuan terkini, hakikatnya anjing berat badan berlebihan dan ideal berkelakuan berbeza menunjukkan jenis eksperimen ini boleh berguna bagi para saintis yang ingin memahami aspek psikologi obesiti secara umumnya.
Kajian eksperimen terhadap tingkah laku manusia perlu mematuhi peraturan etika yang ketat, yang sering membuat motivasi belajar mencabar kerana anda perlu menipu mereka yang mengambil bahagian. Sekiranya anda diberitahu tentang kajian mengenai kelakuan anda di sekitar makanan, anda mungkin bertindak berbeza daripada jika anda tidak tahu apa yang berlaku. Tetapi kajian yang tidak invasif terhadap tingkah laku anjing seperti ini boleh dilakukan pada anjing peliharaan tanpa ragu-ragu etika yang sama, sambil menyediakan anjing dengan makanan percuma dan bersenang-senang.
Kajian eksperimen terhadap tingkah laku manusia perlu mematuhi peraturan etika yang ketat, yang sering membuat motivasi belajar mencabar kerana anda perlu menipu mereka yang mengambil bahagian. Sekiranya anda diberitahu tentang kajian mengenai kelakuan anda di sekitar makanan, anda mungkin bertindak berbeza daripada jika anda tidak tahu apa yang berlaku. Tetapi kajian yang tidak invasif terhadap tingkah laku anjing seperti ini boleh dilakukan pada anjing peliharaan tanpa ragu-ragu etika yang sama, sambil menyediakan anjing dengan makanan percuma dan bersenang-senang.Tentang Pengarang
Naomi D. Harvey, rakan penyelidikan Postdoctoral, University of Nottingham
Artikel ini pada asalnya diterbitkan pada Perbualan. Membaca artikel asal.
Buku berkaitan:
at InnerSelf Market dan Amazon
