Megan Trace / flickr, CC BY-NC

"Kita harus bekerja untuk hidup, tidak hidup untuk bekerja", diumumkan John McDonnell dalam ucapannya ke Persidangan Parti Buruh Britain. Beliau mengikuti perkara ini dengan komitmen untuk tujuan seminggu kerja selama empat hari, 32-jam. Matlamatnya, McDonnell berkata, ia akan dicapai dalam tempoh sepuluh tahun dan, yang penting, akan direalisasikan tanpa kehilangan gaji.

Pengurangan minggu kerja hingga empat hari akan benar-benar transformatif. Ia akan mewakili pemisahan radikal dengan budaya kerja dominan yang wujud dalam masyarakat kapitalis kontemporari kita.

Namun radikalisme juga memberikan cabaran. Adakah perniagaan menerima potongan dalam minggu kerja? Apakah jenis undang-undang yang diperlukan untuk mencapai pemotongan? Pada akhirnya, boleh kapitalisme disesuaikan untuk menampung seminggu selama empat hari atau akan memerlukan kita bayangkan - dan mencipta - masa depan di luar kapitalisme?

Kes untuk bekerja kurang

Hujah-hujah untuk bekerja kurang menarik. Waktu kerja yang lebih pendek akan membebaskan masa untuk kami lakukan dan menjadi perkara di luar kerja. Ini akan membolehkan kita menjalani kehidupan yang lebih baik.

Bukti menunjukkan jam kerja yang lebih panjang dikaitkan dengan pelbagai bentuk penyakit - kedua-duanya fizikal and mental. Pengurangan jam kerja, dalam kes ini, boleh membantu meningkatkan kesihatan dan kesejahteraan pekerja.

Di luar faedah peribadi, kita boleh mengurangkan kesan perubahan iklim dengan kurang bekerja. Treadmill yang menghabiskan kerja mempunyai kos persekitaran yang dapat kita selesaikan dengan mengatasi masa yang kita dedahkan untuk bekerja.

Waktu kerja yang panjang telah menjadi norma. Shutterstock

Kurang kerja juga boleh membayar sendiri dengan menimbulkan produktiviti yang lebih tinggi. Badan dan minda yang dibebaskan membuat lebih banyak jam produktif dan menawarkan peluang untuk menghasilkan apa yang kita perlukan dengan lebih banyak masa lapang.

Akhirnya, kita mungkin juga bekerja lebih baik. Sekiranya kita menghilangkan jam kerja keras, kita boleh meninggalkan lebih banyak masa untuk menikmati lebih banyak kerja yang menggembirakan. Mengurangkan waktu bekerja adalah sama banyak untuk meningkatkan kualiti kerja sebagai mengurangkan bebannya.

Kegigihan kerja

Tetapi sistem di mana kita hidup terus menekan kami untuk bekerja lebih banyak. Ia pernah diandaikan bahawa kapitalisme akan berkembang dengan cara yang dapat memberikan waktu kerja lebih pendek. Kembali ke 1930, ahli ekonomi John Maynard Keynes terkenal bermimpi seminggu kerja 15-jam oleh 2030. Dia berpendapat ini akan dicapai melalui pembaharuan asas kapitalisme.

Walau bagaimanapun, pada hakikatnya, jam bekerja di ekonomi kapitalis terus berdegil tinggi dan telah menunjukkan tanda-tanda kenaikan (terutamanya sejak krisis kewangan global). Perbezaan besar dalam waktu kerja wujud di antara negara, untuk memastikan. Pekerja Jerman menikmati jam kerja yang lebih pendek daripada rakan AS mereka, Sebagai contoh.

Tetapi tiada negara berdiri di mana-mana dekat dengan mencapai 15 atau minggu kerja 30-jam dalam sepuluh tahun akan datang. Pada trend semasa, kebanyakan ekonomi kapitalis kelihatan menetapkan minggu kerja purata lebih daripada dua kali ganda ramalan Keynes.

Alasan untuk genangan ini dalam jam kerja berbeza-beza. Di satu pihak, terdapat isu kuasa. Pekerja tidak boleh mengharapkan masa yang lebih singkat jika mereka tidak mempunyai kuasa tawar-menawar untuk merealisasikannya. Penurunan kesatuan dan peralihan ke arah "Model nilai pemegang saham" pengurusan, yang mengukur kejayaan syarikat dengan pulangan yang dibawa kepada para pemegang saham, telah menyebabkan ramai orang bekerja lebih lama, atau jam yang sama, untuk membayar lebih rendah.

Sebaliknya, daya konsumerisme yang berterusan telah bertindak sebagai penumpuan kepada etika kerja. Pengiklanan dan inovasi produk telah mencipta budaya di mana jam kerja lebih lama diterima, walaupun ketika ini telah menghalang kebebasan pekerja untuk hidup dengan baik.

Sistem semasa. Matt Gibson / Shutterstock.com

Membuatnya berlaku

Cabaran untuk mana-mana parti politik yang komited kepada matlamat bekerja kurang adalah untuk mengatasi halangan-halangan di atas. Terutamanya, Parti Buruh telah menolak pengurangan ekonomi pada masa kerja. Sebaliknya, ia menyukai pendekatan sektor mengikut sektor, melalui sistem perundingan kolektif yang diperbaharui.

McDonnell telah mencadangkan bahawa waktu kerja (bersama dengan kadar gaji dan syarat) boleh dipersetujui di peringkat sektor melalui rundingan antara majikan dan kesatuan sekerja. Apa-apa perjanjian yang ditangani pada waktu kerja yang berkurangan boleh menjadi sah di sisi undang-undang. Pendekatan ini, dalam beberapa cara, mengikut memimpin pengaturan perundingan kolektif di Jerman, di mana majikan dan kesatuan sekerja bersetuju pada minggu kerja yang lebih pendek.

Masalah di sini akan memulihkan tawar-menawar kolektif pada satu masa keahlian kesatuan yang rendah. Sesetengah sektor perkhidmatan, seperti sektor runcit dan penjagaan, mempunyai kehadiran kesatuan yang sangat terhad dan membanteras waktu kerja mungkin sukar dicapai di bawah dasar ini.

McDonnell juga mencadangkan "Suruhanjaya Masa Kerja" dengan kuasa untuk mengesyorkan agar kerajaan meningkatkan hak cuti statutori secepat mungkin tanpa pengangguran yang semakin meningkat. Ini lebih menjanjikan kerana ia bertujuan untuk mencipta perdebatan baru - dan idealnya konsensus baru - sekitar kes untuk memendekkan masa kerja di seluruh ekonomi secara keseluruhan. Satu kesan komisen ini mungkin menjadi cadangan dan pelaksanaan seminggu kerja selama empat hari di semua sektor.

Agenda dasar yang lebih luas untuk waktu kerja yang lebih pendek digariskan dalam yang baru laporan yang ditulis oleh Lord Skidelsky, yang ditugaskan oleh McDonnell. Walaupun ada kawasan tidak bersetuju, laporan itu sendiri - dan komitmen Buruh terhadap dasar ini - menandakan langkah penting yang penting dalam perbincangan tentang mengurangkan masa kerja. Umumnya, kini kelihatan seperti sekarang tekanan yang lebih besar untuk mendapatkan seminggu kerja selama empat hari atau tiga hari.

Walau bagaimanapun, halangan untuk perubahan tetap menjadi hebat. Seperti yang dilihat dalam penerimaan oleh kumpulan industri kepada pengumuman Buruh, perniagaan akan mengambil beberapa meyakinkan mengenai merit minggu kerja yang lebih pendek.

Tetapi skeptisisme perniagaan hanya menunjukkan sejauh mana kita perlu memikirkan semula ekonomi dan kehidupan lebih umum. Jika kita terus bekerja selagi kita lakukan, kita tidak akan terus merosakkan diri kita sendiri, tetapi juga planet kita. Bekerja kurang, pendeknya, bukanlah kemewahan, tetapi sebahagian penting dari kemajuan kita sebagai manusia.

Tentang Pengarang

David Spencer, Profesor Ekonomi dan Ekonomi Politik, Universiti Leeds

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.