ciuman antara kaum pertama 8 3
 Ciuman itu disiarkan setahun selepas Mahkamah Agung AS membatalkan undang-undang yang melarang perkahwinan antara kaum. CBS melalui Getty Images

On episod 1968 daripada "Star Trek," Nichelle Nichols, memainkan Lt. Uhura, mengunci bibir dengan Kapten Kirk William Shatner dalam apa yang secara meluas dianggap sebagai ciuman pertama antara seorang wanita kulit hitam dan lelaki kulit putih di televisyen Amerika.

Plot episod itu pelik: Orang asing yang menyembah ahli falsafah Yunani Plato menggunakan kuasa telekinetik untuk memaksa krew Enterprise menyanyi, menari dan mencium. Pada satu ketika, makhluk asing memaksa Lt. Uhura dan Kapten Kirk untuk memeluk. Setiap watak cuba melawan, tetapi akhirnya Kirk menyengetkan Uhura ke belakang dan kedua-duanya berciuman sambil makhluk asing itu memandang dengan penuh nafsu.

Smooch bukan satu romantik. Tetapi pada tahun 1968 untuk menunjukkan seorang wanita kulit hitam mencium seorang lelaki kulit putih adalah satu tindakan yang berani. Episod itu disiarkan hanya satu tahun selepas keputusan Loving v. Virginia Mahkamah Agung AS membatalkan undang-undang negeri terhadap perkahwinan antara kaum. Pada masa itu, tinjauan Gallup menunjukkan itu kurang daripada 20% rakyat Amerika meluluskan hubungan tersebut.

Sebagai ahli sejarah hak sivil dan media, saya telah terpesona oleh wanita di tengah-tengah detik televisyen mercu tanda ini. Pelakon Nichols, yang meninggal dunia pada 30 Julai 2022, mencipta kemungkinan untuk lebih kreatif dan relevan dari segi sosial Jalan cerita "Star Trek"..


grafik langganan dalaman


Tetapi sama pentingnya dengan aktivisme luar skrin Nichols. Dia memanfaatkan peranannya di "Star Trek" untuk menjadi perekrut untuk NASA, di mana dia mendorong perubahan dalam program angkasa lepas. Arka kerjayanya menunjukkan betapa kepelbagaian pemutus pada skrin juga boleh memberi impak yang mendalam dalam dunia nyata.

'Kejayaan TV moden'

Pada tahun 1966, pencipta "Star Trek" Gene Rodenberry memutuskan untuk menghantar Nichols sebagai Lt. Uhura, seorang penterjemah dan pegawai komunikasi dari Amerika Syarikat Afrika. Dengan berbuat demikian, dia menjadikan Nichols wanita kulit hitam pertama yang mempunyai peranan lakonan bersama yang berterusan di televisyen.

Akhbar Black cepat-cepat melontarkan pujian terhadap peranan perintis Nichols.

Jurnal dan Panduan Norfolk berharap bahawa ia akan "memperluaskan pijakan kaumnya di atas tiub."

Majalah Ebony memaparkan Nichols pada muka depan Januari 1967 dan menyifatkan Uhura sebagai "angkasawan Negro pertama, kejayaan TV moden mengatasi NASA moden."

Namun ciuman terkenal antara Uhura dan Kirk hampir tidak pernah berlaku.

Selepas musim pertama "Star Trek" berakhir pada tahun 1967, Nichols mempertimbangkan untuk berhenti selepas ditawarkan peranan di Broadway. Dia telah memulakan kerjayanya sebagai penyanyi di New York dan sentiasa bermimpi untuk kembali ke Big Apple.

Tetapi pada pengumpulan dana NAACP di Los Angeles, dia terserempak dengan Martin Luther King Jr.

Nichols kemudiannya akan menceritakan interaksi mereka.

“Kamu tidak boleh pergi,” Raja memberitahunya. “Anda telah membuka pintu yang tidak boleh dibenarkan ditutup … anda mengubah wajah televisyen selama-lamanya. … Buat pertama kalinya, dunia melihat kita sebagaimana kita sepatutnya dilihat, sama, sebagai orang yang bijak.”

King terus berkata bahawa dia dan keluarganya adalah peminat rancangan itu; dia seorang “hero” kepada anak-anaknya.

Dengan dorongan King, Nichols kekal di "Star Trek" untuk siri asal selama tiga tahun penuh.

Ciuman kontroversi Nichols berlaku pada penghujung musim ketiga. Nicholas teringat bahawa eksekutif NBC memantau dengan teliti penggambaran kerana mereka gementar tentang bagaimana stesen televisyen Selatan dan penonton akan bertindak balas.

Selepas episod itu disiarkan, rangkaian itu menerima limpahan surat daripada penonton - dan majoritinya positif.

Pada tahun 1982, Nichols akan memberitahu Baltimore Afro-American itu bahawa dia terhibur dengan jumlah perhatian yang dihasilkan oleh ciuman itu, terutamanya kerana warisannya sendiri adalah "campuran kaum yang termasuk Mesir, Ethiopia, Moor, Sepanyol, Welsh, Cherokee India dan 'nenek moyang bermata biru berambut perang atau dua.'”

tentera salib angkasa

Tetapi warisan Nichols akan ditakrifkan lebih daripada sekadar ciuman.

Selepas NBC membatalkan Star Trek pada tahun 1969, Nichols mengambil peranan lakonan kecil dalam dua siri televisyen, "Insight"Dan"DA"Dia juga akan bermain sebagai puan dalam filem blakploitasi 1974 "Pembalik Lori"

Dia juga mula berkecimpung dalam aktivisme dan pendidikan. Pada tahun 1975, Nichols menubuhkan Women in Motion Inc. dan memenangi beberapa kontrak kerajaan untuk menghasilkan program pendidikan yang berkaitan dengan angkasa dan sains. Menjelang 1977, beliau telah dilantik sebagai ahli lembaga pengarah Institut Angkasa Negara, sebuah organisasi advokasi ruang sivil.

Pada tahun itu dia memberi ucapan pada mesyuarat tahunan institut itu. Di dalamnya, dia mengkritik kekurangan wanita dan minoriti dalam korps angkasawan, mencabar NASA untuk "turun dari menara gading mengejar intelektual anda, kerana Einstein seterusnya mungkin mempunyai wajah Hitam - dan dia perempuan."

Beberapa pentadbir tertinggi NASA berada dalam penonton. Mereka menjemputnya untuk mengetuai program pengambilan angkasawan untuk program ulang-alik angkasa lepas yang baharu. Tidak lama kemudian, dia mengemas begnya dan mula mengembara ke negara ini, melawat sekolah menengah dan kolej, bercakap dengan organisasi profesional dan penggubal undang-undang, dan muncul dalam program televisyen nasional seperti "Good Morning America."

"Matlamatnya adalah untuk mencari orang yang berkelayakan di kalangan wanita dan minoriti, kemudian untuk meyakinkan mereka bahawa peluang itu adalah nyata dan ia juga satu kewajipan, kerana ini adalah bersejarah," kata Nichols kepada Baltimore Afro-American pada 1979. "Saya benar-benar mempunyai rasa tujuan mengenainya sendiri."

Dalam autobiografinya pada tahun 1994, "Di sebalik Uhura,” Nichols teringat bahawa dalam tempoh tujuh bulan sebelum program pengambilan bermula, “NASA telah menerima hanya 1,600 permohonan, termasuk kurang daripada 100 daripada wanita dan 35 daripada calon minoriti.” Tetapi pada penghujung Jun 1977, "hanya empat bulan selepas kami memikul tugas kami, 8,400 permohonan masuk, termasuk 1,649 daripada wanita (peningkatan lima belas kali ganda) dan 1,000 yang mengagumkan daripada minoriti."

Kempen Nichols merekrut beberapa angkasawan yang terkenal, termasuk Sally Ride, wanita Amerika pertama di angkasa, Guion Bluford, Afrika Amerika pertama di angkasa, dan Mae Jemison, wanita Afrika Amerika pertama di angkasa.helle Nichols bercakap selepas Space Shuttle Endeavour mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Los Angeles pada hari Jumaat pada September 2012. Foto AP/Reed Saxon

Advokasi tanpa henti untuk kemasukan

Advokasi beliau untuk kemasukan dan kepelbagaian tidak terhad kepada program angkasa lepas.

Sebagai salah seorang wanita kulit hitam pertama dalam peranan televisyen utama, Nichols memahami kepentingan membuka pintu untuk minoriti dan wanita dalam hiburan.

Nichols terus mendesak agar orang Afrika Amerika mempunyai lebih kuasa dalam filem dan televisyen.

“Sehingga kami orang kulit hitam dan minoriti menjadi bukan sahaja pengeluar, penulis dan pengarah, tetapi pembeli dan pengedar, kami tidak akan mengubah apa-apa,” dia memberitahu Ebony pada tahun 1985. "Sehingga kami menjadi industri, sehingga kami mengawal media atau sekurang-kurangnya cukup bercakap, kami akan sentiasa menjadi pemandu dan penari ketuk."

Tentang Pengarang

Matthew Delmont, Profesor Sejarah Terbilang Sherman Fairchild, Dartmouth College

Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.