Tradisi pagan meraikan solstis musim sejuk dengan unggun api pada 21 Dis memberi inspirasi kepada perayaan Krismas awal Kristian. Gpointstudio/ Sumber Imej melalui Getty Images
Setiap musim, perayaan Krismas mempunyai pemimpin agama dan konservatif yang mengadu secara terbuka tentang pengkomersilan hari raya dan semakin kurang sentimen Kristian. Ramai orang nampaknya percaya bahawa pernah ada cara untuk meraikan kelahiran Kristus di cara yang lebih rohani.
Persepsi sedemikian tentang perayaan Krismas, bagaimanapun, mempunyai sedikit asas dalam sejarah. Sebagai seorang ulama sejarah transnasional dan global, saya telah mengkaji kemunculan perayaan Krismas di bandar Jerman sekitar tahun 1800 dan penyebaran global ritual percutian ini.
Walaupun orang Eropah mengambil bahagian dalam perkhidmatan gereja dan upacara keagamaan untuk meraikan kelahiran Yesus selama berabad-abad, mereka tidak memperingatinya seperti yang kita lakukan hari ini. Pokok Krismas dan pemberian hadiah pada 24 Disember di Jerman tidak merebak ke budaya Kristian Eropah yang lain sehingga akhir abad ke-18 dan tidak datang ke Amerika Utara sehingga tahun 1830-an.
Charles Haswell, seorang jurutera dan penulis sejarah kehidupan seharian di New York City, menulis dalam "Kenangan seorang Octoganarian” bahawa pada tahun 1830-an keluarga Jerman yang tinggal di Brooklyn menghiasi pokok Krismas dengan lampu dan perhiasan. Haswell sangat ingin tahu tentang adat novel ini sehingga dia pergi ke Brooklyn pada malam yang sangat ribut dan basah hanya untuk melihat pokok Krismas ini melalui tingkap rumah persendirian.
Pokok Krismas pertama di Jerman
Hanya pada penghujung 1790-an, adat baru memasang pokok Krismas yang dihiasi dengan lilin lilin dan perhiasan serta bertukar-tukar hadiah muncul di Jerman. Amalan hari raya baharu ini sepenuhnya di luar dan bebas daripada amalan agama Kristian.
Idea meletakkan lilin lilin pada malar hijau diilhamkan oleh tradisi pagan meraikan solstis musim sejuk dengan api unggun pada 21 Dis. Api unggun ini pada hari paling gelap tahun ini bertujuan untuk ingat matahari dan tunjukkan dia jalan pulang. Pokok Krismas yang dinyalakan pada dasarnya adalah versi ternakan unggun api ini.
Penyair Inggeris Samuel Taylor Coleridge memberikan penerangan pertama tentang pokok Krismas yang dihias dalam rumah tangga Jerman apabila dia melaporkan pada tahun 1799 tentang melihat pokok sedemikian di rumah persendirian di Ratzeburg di barat laut Jerman. Pada tahun 1816 penyair Jerman ETA Hoffmann menerbitkan kisah terkenalnya "Nutcracker dan Raja Tikus.” Kisah ini mengandungi rekod sastera pertama pokok Krismas yang dihiasi dengan epal, gula-gula dan lampu.
Sejak awal, semua ahli keluarga, termasuk kanak-kanak, dijangka mengambil bahagian dalam penyampaian hadiah. Hadiah tidak dibawa oleh tokoh mistik, tetapi bertukar secara terbuka di kalangan ahli keluarga - melambangkan budaya egalitarianisme kelas menengah baharu.
Dari akar Jerman ke tanah Amerika
Pelawat Amerika ke Jerman pada separuh pertama abad ke-19 menyedari potensi perayaan ini untuk pembinaan negara. Pada tahun 1835 profesor Harvard George Ticknor adalah orang Amerika pertama yang memerhati dan mengambil bahagian dalam jenis perayaan Krismas dan untuk memuji kegunaannya untuk mewujudkan budaya kebangsaan. Pada tahun itu, Ticknor dan anak perempuannya Anna yang berusia 12 tahun menyertai keluarga Count von Ungern-Sternberg di Dresden untuk perayaan Krismas yang tidak dapat dilupakan.
Dapatkan Yang Terbaru Dengan E-mel
Pelawat Amerika yang lain ke Jerman - seperti Charles Loring Brace, yang menyaksikan perayaan Krismas di Berlin hampir 20 tahun kemudian - menganggapnya sebagai festival Jerman khusus yang berpotensi untuk menarik orang ramai.
Bagi Ticknor dan Brace, tradisi percutian ini memberikan perekat emosi yang boleh menyatukan keluarga dan ahli sesebuah negara. Pada tahun 1843 Ticknor menjemput beberapa rakan terkemuka untuk menyertainya dalam perayaan Krismas dengan pokok Krismas dan pemberian hadiah di rumahnya di Boston.
Pesta percutian Ticknor bukanlah perayaan Krismas pertama di Amerika Syarikat yang menampilkan pokok Krismas. Keluarga Jerman-Amerika telah membawa adat bersama mereka dan memasang pokok Krismas sebelum ini. Walau bagaimanapun, pengaruh sosial Ticknor yang menjamin penyebaran dan penerimaan sosial adat asing untuk memasang pokok Krismas dan bertukar-tukar hadiah dalam masyarakat Amerika.
Pengenalan Santa Claus
Untuk sebahagian besar abad ke-19, sambutan Krismas dengan pokok Krismas dan pemberian hadiah kekal sebagai fenomena kecil dalam masyarakat Amerika. Kebanyakan orang Amerika tetap ragu-ragu tentang adat baru ini. Ada yang merasakan bahawa mereka terpaksa memilih antara adat Inggeris lama seperti menggantung stoking untuk hadiah di pendiangan dan pokok Krismas sebagai ruang yang sesuai untuk meletakkan hadiah. Sukar juga untuk mencari bahan-bahan yang diperlukan untuk adat Jerman ini. Ladang pokok Krismas perlu dibuat terlebih dahulu. Dan perhiasan perlu dihasilkan.
Langkah paling penting ke arah menyepadukan Krismas ke dalam budaya popular Amerika datang dalam konteks Perang Saudara Amerika. Pada Januari 1863 Harper's Weekly diterbitkan pada muka depannya imej Santa Claus melawat Tentera Kesatuan pada tahun 1862. Imej ini, yang dihasilkan oleh kartunis Jerman-Amerika Thomas Nast, mewakili imej pertama Santa Claus. 'Santa Claus and His Works,' daripada Harper's Weekly, 25 Dis. 1866. Artis Thomas Nast, HarpWeek
Pada tahun-tahun berikutnya, Nast mengembangkan imej Santa Claus menjadi lelaki tua yang riang dengan perut besar dan janggut putih panjang seperti yang kita kenali hari ini. Pada tahun 1866 Nast menghasilkan "Santa Claus dan Karyanya,” lukisan terperinci tugas Santa Claus, daripada membuat hadiah kepada merekod tingkah laku kanak-kanak. Lakaran ini juga memperkenalkan idea bahawa Santa Claus mengembara dengan kereta luncur yang dilukis oleh rusa.
Mengisytiharkan Krismas sebagai cuti persekutuan dan memasang pokok Krismas yang pertama di Rumah Putih menandakan langkah terakhir dalam menjadikan Krismas sebagai percutian Amerika. Pada 28 Jun 1870, Kongres meluluskan undang-undang yang menjadikan Hari Krismas, Hari Tahun Baru, Hari Kemerdekaan dan Hari Kesyukuran menjadi cuti untuk pekerja persekutuan.
Dan pada Disember 1889 Presiden Benjamin Harrison memulakan tradisi mendirikan pokok Krismas di Rumah Putih.
Krismas akhirnya menjadi tradisi percutian Amerika.
Tentang Pengarang
Thomas Adam, Profesor Madya Pengajian Antarabangsa dan Global, Universiti Arkansas
Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Membaca artikel asal.
